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明年為限，若是兒子拼盡全力還是考不上廩生，那不如，不如就，不如就此不讀書了吧！”說完這句他也不敢看父母神色，直接將額頭抵在地面上不動，聽候父母發落了。

明姜也緊張的看了看父親又看了看母親，父親眉頭微皺，母親面無表情，都比她想象的平靜。沉默了一會兒之後，嚴仁寬開口：“就此不讀書了的話，你以後想做什麼？”

眼睛看著地面的嚴謙心內一片茫然，他所向往的鐘愛的那種生活，已經被王令婉道破了其中玄機，變得再無吸引力，又想起王令婉所說的不論讀不讀書，都要有個營生才能養家餬口，不枉為男兒，腦中靈光一現：“我去跟舉大伯學做生意，學經營產業。”

倒不失為一條出路，嚴仁寬叫了兒子一聲：“謙哥兒你抬起頭來，看著我，告訴我，這是你的真心話麼？”範氏不想丈夫竟是這種反應，見他似乎有要應允的意思，一時情急叫了一聲：“大爺！”

嚴仁寬伸手握住妻子的手臂，衝著她笑了笑：“你別急。”又轉向兒子，“謙哥兒，這是你的真心話麼？告訴爹爹。”

嚴謙抬起頭看著父親，見他面有疲憊之色，眼中卻並無責怪只有關切，不由更為慚愧，答道：“爹爹，我，我不配做嚴家的子孫，我既不愛讀書進學，也不愛研究學問，只會給您丟臉……”

範氏聽了這話，心內直如針扎，一時忍不住落下淚來，伸出手指指著嚴謙顫聲說道：“你今日說這話，可是嫌我們生你生錯了嗎？”

明姜一看母親落淚嚇的不行，趕忙跑過來抱住母親的胳膊，拿了帕子給她拭淚：“娘，娘，你別哭。”嘴裡勸著母親，自己卻也帶著哭音了。

嚴誠看見這樣境況，也膝行幾步上前：“爹，娘，都是我的錯，我不該僭越違禮去跟大哥說那些話，他現在只是一時自棄，娘，您千萬別放在心上。都是兒子的錯，您要是傷心，你就打兒子幾下出氣吧！”

嚴仁寬看著這混亂的場面很是頭痛，吩咐明姜：“扶你娘去東次間歇歇。”又對範氏說：“放心，這事交給我，你去歇一歇。”範氏一向剛強，也不想在孩子們面前落淚失態，聞言就面帶懇求的看了嚴仁寬一眼，然後才牽著明姜去了東次間。

等到東次間裡坐定了，範氏看見明姜臉上也是一片淚痕，又失笑：“你這孩子，沒見過你這樣的，勸人家別哭自己倒先陪著哭了！”

明姜用袖子胡亂擦了擦臉，抱著母親的胳膊有些怯怯：“除了見外祖母的時候，我都沒見過娘哭。一看見娘哭了，我心裡害怕……”

範氏嘆息一聲，將明姜攬到懷裡：“是娘不好，娘一著急沒忍住，嚇著我們明姜了。”

明姜倚在母親懷裡，聞著母親身上淡淡的蘭花香，略感安心，過了一會又問：“娘，爹爹會同意哥哥不讀書了麼？”

範氏摸了摸明姜的頭：“你爹爹會好好處置的。”

“其實哥哥不是存心不想讀書的。”明姜還是忍不住為嚴謙解釋：“只是孔先生太嚴厲了，總是教訓他，還拿他跟二哥哥比較，他心裡一定很難受。”

作者有話要說：悄沒聲的加一更，誰要是因為有兩更，就不好好留言，我就哭啦

81婚事

父子三人談了半個時辰；明姜和母親出去的時候，嚴謙和嚴誠兄弟兩個面上都是一片淚痕。嚴仁寬並沒說什麼，只是說肚子餓了，問範氏晚上吃什麼。範氏就打發明姜去廚下傳話做什麼飯，又叫丫鬟端了水來，讓兩個兒子洗了臉。

等明姜回來，嚴仁寬看著兩個兒子也收拾好了；一家人都在座，揮退了下人；說道：“早先是我忽略你們了；光想著你們都是懂事的孩子；沒有在你們身上花太多心思，有什麼事也多隨了你們的心願。再加上我有幾年不在家；竟忘了你們都漸漸大了，有了自己的想法，不想今日就惹出了這一回事。”

範氏心中不安，起身說道：“都是我沒有管教好孩子們……”

嚴仁寬也站起身，按著範氏坐下：“這不是你的錯，是我的錯。養不教，父之過。從今往後我會多抽些功夫放在孩子們身上，謙哥兒明日起就不去上學了，我一會親自去跟孔先生說。”他抬手止住範氏，不讓她說話，“你放心，我會親自看著謙哥兒讀書。”

範氏終於鬆了口氣，可又怕耽誤正事，問：“只怕耽誤了你衙門裡的正事。”

“衙門裡的事我已經上手了，也有師爺們幫我，騰出兩三個時辰的空來，不是難事，你放心好了。”說完這句，嚴仁寬就要出去，“你讓人做些好菜送到孔先生那，我去他那吃飯