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都聚齊在林苑的校場之中。校場之大，兩邊各設一排大鼓。大鼓旁邊，是赤膊的鼓手。鹿角長鳴後，鼓聲響起。聽到第一聲號角聲，程皇后便起了身。命婦們跟在她的身後，齊齊朝校場走去。各自找了應該站的位置，就聽到司禮的太監高聲宣讀著正康帝的口諭。大意是今日熱個身，讓朝中的青年才俊比試一番。專案自然是騎射。明日是狩獵比賽，林場之中，有野雞野豬，野兔獐子，還有梅花鹿。以頭論之，獵鹿有賞。眾人高呼萬歲，賞賜是其次，在陛下面前一顯身手才是最重要的。呼場震天，鬱雲慈恨不得捂住耳朵，以免耳膜被震裂。看著其他人鎮定的模樣，還有程皇后和安妃臉上始終掛著的笑容。她覺得自己比起真正的古代人，差得不止一星半點。她視線一掃，瞄到另一側勁裝上陣的男人們。最前一排是幾位王爺，清一色的窄袖胡服，腰上掛著佩飾。腳蹬翹頭馬靴。英姿颯爽，朝氣蓬勃。便是玩世不恭的寧王，此時都像是換了一個人，嚴陣以待，臉色緊繃。後面既然都是世家出來的公子，長相自是不俗的。但她還是一眼就看到了賢王身後的庭生，面如冠玉，眉眼清俊，神色嚴肅。庭生刻苦習武多年，缺的就是一個時機。此次秋狩，就是最好的機會。她想著，心裡替他加油。再一轉頭，便是陛下跟前的臣子們。在一群中年或老年臣子中，景修玄尤為出眾。玉帶朝服，風姿卓絕。明明是驚世的風華，因著他的故意低調，和光同塵，倒是沒那麼顯眼。遙遙地，她感覺他同樣看過來，眼神中帶著安撫。她心定下來，自打一進林苑，夫妻二人就是分開的。昨夜他交待了許多，包括狩獵的流程及注意事項，還有可能發生的變故，她都一一記下。鼓聲變了一個調子，越發緊密。侍衛牽來一匹匹的駿馬，送到各位王爺公子的身邊。她看著最前排的王爺們翻身上馬，身手利落，不由得在心裡喝彩。無論是太子還是寧王，就是年紀最小的賢王，都是同樣的矯健。幾人出列，先是朝正康帝行禮，然後列成一排。約五百米開外，是箭靶。正康帝的表情閒適，一派悠然地看著自己的兒子們。這場比試名義上娛樂為主，但無論是他，還是下面的皇子們，無不認真對待。