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想那嚴子溪天天在私塾當教書先生，嚴廣志卻說他每天在家中讀書，可見他這個親爹對自己兒子的瞭解實在是少之又少。

趙慎還未開口，嚴子溪便搶先道：“也沒什麼，不過是今日閒著無聊，去城外桃林轉了轉，恰巧遇上了王爺。”

趙慎聽他的意思，似乎並不想提起白天的事，便也順著他的話道：“本王有心結交子溪，不過郊外人多眼雜，沒有機會深談，想不到子溪竟是嚴縣令家裡的人，倒真是‘踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫’了。”

“那是那是！”嚴廣志忙不迭點頭道，“蒙王爺看得上他，那是他的福氣，王爺平時若有什麼事，儘管差人遣了他去驛館便是。”

嚴子溪最煩和朝廷的人打交道，聽了這話不由暗自皺了皺眉，心裡懊悔自己沒有稱病不來，渾然未覺嚴家其他兩個兒子早已滿腔嫉恨，恨不得和寧王早就結識的人是自己。

說話間就有下人劃了船過來邀請眾人去湖心水榭。嚴廣志引著大家入席，交杯換盞也算是賓主盡歡。他在正事上毫無建樹，於吃喝玩樂上倒是頗有心得。他深知京裡來的幾位都是山珍海味見慣了的，索性別出心裁地命人準備了一桌當地野味，各種瓜果時蔬往桌上一擺，雖不貴重，卻讓人食慾大增，連向來喜歡挑三揀四的邵千鈞也十分滿意，臉上的表情隨和了不少。

嚴子庸和嚴子衡見剛才被嚴子溪搶先出了風頭，有心想扳回一城，一入席就紛紛向寧王敬酒。特別是那嚴子衡，自小就有幾分小聰明，在豐縣結交了不少狐朋狗友，深諳投機取巧之道。這下寧王就在眼前，他怎能不抓緊機會趕緊巴結？當即就從婢女手裡拿過酒壺斟了一杯酒道：“王爺連日來公務繁忙，也受累了，我們兄弟自愧能力有限，沒法幫上什麼忙，只能拿這區區薄酒先敬王爺一杯了，還望王爺不要嫌棄我們這裡的粗茶淡飯！日後王爺若有什麼用得上我們兄弟的地方，就只管差遣！”

他鮮少有咬文嚼字的時候，一口氣說出這麼多來，自己也得意非常，偏偏趙慎半點面子也不給，正眼都沒看他一眼道：“本王晚間還有公務在身，不能飲酒。”

這要是別人這樣，嚴子衡早就怒火中燒罵開了，可眼前這人是當今三皇子，他只好把一肚子不忿忍住，又換上一副笑臉道：“這可真是不巧了，改日王爺得了空閒，可務必要賞臉，讓小民敬了這杯酒。”

“好說。”趙慎口中隨意答應著，臉上卻並沒有多少誠意。

作者有話要說：

☆、8

嚴子衡碰了個軟釘子，心裡也明白了寧王其實並不賣他們的賬，一時間不敢多言，只好暫時安分下來做起了陪襯。

幾人連日來都為趙恆的案子奔波勞碌，特別是林旭和邵千鈞，說起來已經有好幾天不曾好好吃一頓飯了，嚴廣志這回倒算是辦了件好事。這頓飯一直吃到月上柳梢，眾人才漸漸放下碗筷。

暮春時節的夜晚還有一絲涼意，嚴廣志宴客的水榭又在湖中央，晚風一吹，陣陣寒氣迎面直逼而來，其他人還好，唯獨嚴子溪自幼畏寒，被風一吹臉色就有些蒼白。好在嚴廣志早有準備，見天色暗了，便命人燃起了薰香，既可阻隔蟲蟻又能驅寒。

因為是家宴，嚴廣志只派了幾個官差在水榭周圍的岸上看守著。酒過三巡，宴席上漸漸融洽了起來，趙慎雖然依舊話不多說，但嚴家父子搜腸刮肚尋了各種話題東拉西扯，氣氛倒也並不沉悶。

飯後點心是豐縣最出名的荷葉酥，小塊的糕點入口即化，鬆脆可口，隱隱還泛著一股荷葉的香氣。趙慎嚐了嚐，覺得頗合口味，便隨手往嚴子溪跟前也送了一小碟。

秦暢當年最愛這些精緻的小點心，趙慎無論吃到了什麼好吃的糕點都習慣給他留一份。眼下見了嚴子溪，不知不覺就忘記了這兩個人毫無關係，總覺得他也該喜歡這些東西。

嚴子溪似乎不太愛出風頭，整個晚上都聽著別人說話，偶爾應景地露出一個笑容，謙和有禮卻有些疏離。趙慎藉著遞點心的空當側頭一看，見他跟前空空如也，似乎並沒有吃多少東西，不由問道：“子溪吃得這麼少，可是飯菜不合口味？”

嚴子溪沒有料到趙慎會突然關心起自己來，先是愣了愣，過了許久才回答道：“沒有的事，我原本就吃得不多。”

他從小就隨著二姨太住在山裡，鮮少與陌生人打交道，這