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，也要顧念著你的面子。他來找我，無非就是因為我是你府上唯一的幕僚，他向來探探究竟罷了。畢竟，你忽然提起幕僚這事，難免讓人生疑。”

趙慎一想也是，但憑他的瞭解，趙忻絕非那麼無聊的人，這人既然來見嚴子溪，就必定是有所目的的。嚴子溪不說，趙慎便也不逼著他，橫豎趙慎都是相信嚴子溪的，再怎麼樣，嚴子溪都不會傷害趙慎。

“梁王這人狡詐多疑，他若是說了什麼，你只管聽過就忘，不要當真便是。”趙慎溫言道。他本不希望將嚴子溪暴露在趙忻跟前，但既然被趙忻撞見了，卻也不能避免他們繼續見面。畢竟趙忻還是他的兄長，他又不可能將嚴子溪當成什麼物件一般藏起來。

嚴子溪頷首，並沒有多說什麼。

他原本其實想問，若梁王說的是事實，那又當如何呢？想了想，終究把這話嚥了下去。這麼問起來，倒像是有意責問趙慎似的，又是何必呢？那些趙慎不願意說出口的事情，他亦不想逼迫著對方說明。若真是相愛的人，不用多言，自會將自己的一切告知對方，可是，趙慎終究有事隱瞞著不願讓他知道，而他自己，又何嘗不是一次次地隱瞞著趙慎？

嚴子溪心中有事，也無心同趙慎多聊，只在前院坐了片刻就回綴錦閣了。那一屋子的藏書，嚴子溪起初看到的時候覺得欣喜，彷彿進入了一個全新的世界，現在再回想起來，卻有些寒心。

趙忻口中的那位“故人”是誰？趙慎塵封起來不願讓人知道的那段過往，又是什麼樣的？踏上京城這片土地，就好似開啟了一扇全新的大門，大門的那頭，是一些趙慎不願意言明的，被塵封起來的過往。

從未感到這樣刺骨的冰冷，嚴子溪回憶著兩人相識至今的點點滴滴，只覺得自己掉進了一個巨大的漩渦。心若動了，方知情苦。就連嚴子溪自己也沒有想到，自己有朝一日會遇上趙慎，一步一步，慢慢陷入感情的泥沼裡頭無法自拔。

在兩個人的關係裡，總是嚴子溪扮演著被動的一方。從初識至今，一直是趙慎心有眷戀，輾轉思服，一次次近乎討好地接近嚴子溪，連嚴子溪自己也快要有了錯覺，認為和趙慎的相守不過是源自於心底的一份感動，直到今天。趙忻狀似無意間透露出的訊息，卻在嚴子溪的心間掀起了一陣陣巨浪，壓得他透不過氣來。此時的他才真正明白，自己是愛著趙慎的，那樣一份感情，不甚分明，卻萬分濃烈，不知不覺中就已經超出了原先的預計。或許，如今的自己，私心裡早已不滿足於原先設想的短暫相守。

若自己不過是趙慎心裡的一個替身……嚴子溪不敢深究。

感情讓人懦弱。在前廳面對笑意盈盈的趙慎，嚴子溪幾乎連一絲力氣都提不起來——為何不敢問？只因為害怕真相太過殘酷，一旦戳破，就連現狀都無法維持。嚴子溪覺得自己從未像現在這般患得患失，哪怕在當日拿著刀對準趙恆的時候，心裡也沒有半分的猶疑。

那一頁頁夾雜了批註的畫冊，像是最鋒利的刀刃，在嚴子溪心裡劃出一道道深刻的傷痕。

嚴子溪躺在床上，迷迷糊糊想了很久，等三更時分才睡過去。他身體本就不好，在豐縣的時候急於練功，早就將內裡掏空了，這一回長途跋涉大病剛愈，又心緒起伏，後半夜裡便發起燒來。他不願意驚動旁人，竭力忍著不適，到了天亮時分，整個人都熱得如同火炭一般，把打水進來的侍墨嚇了一跳，

發燒這種事情可大可小，若是長時間高燒不退，即便是一個身強力壯的年輕人，也難免危及性命，何況速來身體孱弱的嚴子溪？好在侍墨服侍嚴子溪久了，照顧病人還算熟練，當即便打了一盆涼水來，用錦帕沾了水替嚴子溪敷在額頭。

天色漸漸亮起來，周勝海先前指派給綴錦閣那兩個小丫鬟也相繼起身了。她二人本是一對雙胞胎，一個喚作竹桃，一個喚作竹心，都是十五六歲的年紀，乍看起來分不清彼此，站在一起頗為有趣。雙胞胎姐妹心眼實誠，自從被派來了綴錦閣，倒也算得上盡心盡力，這回見嚴公子生病了，也都急得不行，火急火燎跑去請示周勝海找大夫來醫治。她們這麼一通嚷嚷，不出片刻，連趙慎也知道了嚴子溪生病的事情，來不及披上一件外衫就帶著承安往綴錦閣走。

嚴子溪病得昏昏沉沉的，卻還殘留了幾分神志，雖然無力起身，但對於周圍發生了什麼都聽得一清二楚。他怕驚動太多人，本想攔著竹桃和竹心，不料尚未開口就是一陣猛咳，等回過神來，那對小姐妹早已不見了蹤影。

趙慎進屋後，三步並作兩步地走到床沿坐下，將人往自己懷裡一攬，又拿手探