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“不太像一個孝順的兒子對不對？抱歉，沒讓你看到父慈子孝的和美場面。”卡爾一邊嘴角向上挑，眼睛也乜斜起來，他眯著眼，像是在躲避什麼不愉快的回憶，“他很寵我，很溺愛我，對我百依百順，可事實上，自從我五歲的時候，媽媽難產死去，他就失去愛人的能力了。”

“我很抱歉，卡爾。”

“啊，如果我母親還活著，你會感到更加抱歉。我雖然根本不記得她的模樣，不過家裡有她的畫像。相信我，親愛的，她絕對比老頭子更難對付。”

“她有你這麼漂亮嗎？”傑克的眼裡閃出藝術家的狂熱。

“啊……當然了，不然怎麼會把曾經萬花叢中過片草不沾身的奴隸制狂熱擁護者——奈森·霍克利——迷的神魂顛倒。哼，真是愚蠢。”他線條剛毅的下巴上顯出一道凹痕，冷笑著說：“我越是不尊重他，瞧不起他，在外人面前就表現得越恭敬。那時我才五歲，他本該在她死後再給我找一個母親……”一陣突如其來的怒氣洶湧而來，在胸腔裡衝撞，肆虐。傑克點起一支雪茄，將一口濃郁甜潤的煙霧噴在他耳邊。卡爾奪過那支雪茄，不遵循規則地狠狠抽了一口，又狠狠地扔在地上，厚厚的羊毛地毯上立刻蔓延出一個小洞。

“上流社會的家庭都是有秘密的，而且常常塵封幾十年。”老人的手微微顫抖，指間的雪茄沒有夾住，跌落在腳下的地面。“很久以後，不，其實並沒有多久，我才發現不應該責怪父親。”老人想再抽一口煙，卻發現手上已經空空如也。他自嘲地笑道：“我不能比他做得更好。”

☆、所謂幸福

“年輕時的霸氣、豪氣、狂妄和傲慢都逐漸收斂消磨了呢。”愛德華輕聲嘆氣，不知是在感慨祖父還是曾祖父。年輕有為、春風得意的的霍克利三世，第一次，模模糊糊地感受到了何謂時光。

時光就像沙漏，無論你怎麼擺放，內部的沙子終將流盡。

“時光啊，韶華啊，歲月啊，光陰啊，我們不談這些太文學太文藝的說法。”老人的眼睛微微閃爍，彷彿奏出只存在於上帝的永恆中的樂章，“歸結起來，不過是四個字母罷了——DAYS。”

日子。

“日子被打磨得只剩薄薄一層。”老人面板鬆弛的手抬起來，食指和拇指幾乎並在一起，“一切的雄心壯志、精明詭計、勾心鬥角全都隨之磨去了，傑克活著的最後幾年裡，我們幾乎像兩個十幾歲的孩子。