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動，好像死了似的足足躺了一個時辰，看著金烏西沉、月掛枝頭。最後還是林若光率先活動，不過也僅限於嘴唇。

“高縣令，接下來你準備怎麼辦？縣衙裡一個銅錢都沒有。”

林若光的聲音有氣無力，高元也知道這件事他必須面對，但是，難道不能明天早上再說嗎？

“縣衙裡沒錢？”發出這個驚訝疑問的人是曹文，“那這個月的餉銀怎麼辦？”

“那就看高縣令了。”

不要看我啊，我都自身難保……高元在心裡叫苦，決定默不作聲，裝作沒聽見。現在他開始有點慶幸縣衙裡只有三個人了。曹文又叫了他幾聲，高元都一直裝聾作啞。草地發出一陣窸窸窣窣的聲音，一轉頭，曹文已經爬到他身邊了。

“高縣令，你沒睡著啊，那你倒是說說，這個月的餉銀怎麼辦啊？我家啊，上有老下有小，就等著這麼點錢開火呢。還有李牢頭，他要是沒有錢買藥，立馬就會斷氣。高縣令，你可不能到時候說沒錢給我們啊！”

曹文囉囉嗦嗦在他耳邊說個不停，高元真懷疑他從哪裡來的這麼多力氣。

“我知道了，一定不會欠你們錢的。”

到時候再說吧，沒錢給的話你們還能殺了我不成？這才是高元的心裡話。

“不是沒有錢嗎？高縣令你月俸也不多吧，夠三個人的餉銀嗎？”

就連緩兵之計都失敗了，高元又開始裝啞巴。

“借吧！”高藝這個時候救了他，“縣衙沒錢，但是鄉紳行首有，如果縣令開口，應該可以借到。”

“我看跟鄉紳行首節倒不如跟林琰借。”

林若光補充說。

“林琰，不是那個惡霸嗎？”

高元不解地問。按照常理來說，正義的縣令跟惡霸應該勢不兩立，除之而後快才對吧？

“鄉紳行首都已林家馬首是瞻，如果林家支援高縣令，你應該很快可以建立威望。對高縣令來說是一舉兩得。”

“那個惡霸會同意嗎？”

“高縣令，我認為你不應該先入為主，只根據一些道聽途說的傳聞就簡簡單單對別人做出評價。你根本就沒見過那個人，怎麼就斷定他是個無惡不作、欺壓良善的惡霸呢？”

林若光的聲音跟剛才有氣無力的感覺完全不同，嚴肅而又充滿了力量。高元感覺有些慚愧，自己的話的確太過武斷，自從到了安平縣，除了流言蜚語和江玉郎毫無根據的指控外，他還沒見過林琰做任何危害鄉里的事。不，應該說，他連林琰的臉都沒見過。

過了一會兒，葉姑娘竟然回來了，一看見他們四個要死不活的樣子，就伶牙俐齒好一頓挖苦。不過挖苦歸挖苦，她帶來了四個人夢寐以求的東西——飯菜。也顧不得什麼禮儀規矩，他們一頓狼吞虎嚥，好像蝗蟲過境一樣把一桌飯菜消滅得片甲不留。吃得飽飽的高元拍著肚皮晃盪進了臥室，一撲倒在床上就立刻沉入了夢鄉。

第二天一早，他和高藝兩個人燒了洗澡水，把滿身的汗臭味洗得乾乾淨淨。因為是私下交涉，高元並沒有穿官服，而是拿出了臨行時他娘給他新做的衣服穿上，高藝也是一樣。他們今天就要去林府，會會那個神秘的林琰。

☆、水火不容1

“你看這樣可以嗎？”

高元抬起胳膊轉了個圈。他馬上就要去見那位傳說中的惡霸林琦的神秘兒子林琰，心裡不免有些緊張。聽說對方已經六年閉門不出，幾乎沒人知道這個人個性如何。此行的目的是讓林琰借錢給縣衙，這關乎一白多條人命，高元當然是慎重再慎重。

“你現在軒然霞舉、喬矯不群、芳蘭竟體，行了，別臭美了，趕緊走吧。”

高藝連看都不看一眼，就不耐煩地催促。他根本就不明白外表有多重要，高元心裡暗暗想道，自己因為長得矮小幼稚，到哪都被人瞧不起。身材高大又氣格豪爽的高藝是不會明白他的悲哀的。

今天他們特地僱了頂轎子，高藝像個扈從一樣有模有樣地走在前面。到了林府大宅門口，轎子停了下來，高元鑽出轎子，不禁暗自讚歎林家真不愧為安平首富。宅子高牆大院，崔嵬宏構，美輪美奐。硃紅的大門釘頭磷磷，一塵不染。高元遞上名刺以後，一個四十多歲面色微黑的男人迎了出來，恭敬地作了一揖，平穩地說：“少主在西苑等候縣令老爺。”

官員來訪，主人親自出來迎接是常識，不過他們此行是有求於人，人家態度稍微傲慢一些也情有可原，因此，高元對高藝小聲嘀咕的“這個林琰真愛擺架子”的話置若罔聞，