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波前後腳，伊萬和王耀的談判陷入了僵局。早在三年前王耀就提出過想要原子彈，被保爾拒絕了，伊萬以為沒有原料沒有技術的王耀會知難而退，沒想到之後的三年雙方一直就此糾纏不休。

“我已經對您許諾過了，我們有原子彈，我們會保護您，您為什麼要這麼固執？”

“您的原子彈不是我的力量。”

……

“好了，給您這些技術支援已經足夠您進行科學研究了，這下可以了吧？”

“科學研究不夠，我要的是武器。”

……

雙方這麼來來回回好多次，伊萬鬱悶地發現他從不知道這個老鄰居是個如此固執的人。但是，鬱悶歸鬱悶，他也堅決不會越過自己的底線。原子彈這種東西，不能給就是不能給。

然而就在這關鍵時刻，雙方的拉鋸戰不得不中止了。起初王耀還有些納悶，但很快他就知道是怎麼回事了——隔壁爆發了一場風波，而伊萬參與了進去。

事情發生得很突然，幾位元老突然召開中央主席團會議，批評尼基塔的工作作風和過左經濟政策，主張解除他的職務。這一下突然襲擊看上去就像冒險而缺乏底氣的宮變，然而有不少人還是心知肚明的——如果沒有伊萬的支援，這一派人或許不敢選在這個時間起事。

是伊萬當初支援尼基塔接管權力，而如今他覺得已經到了將這傢伙踢下臺的時候了。因為尼基塔並沒有按照他的預期當好一個乖順的繼承者，而是自作主張的當起了改革家，妄圖顛覆約瑟夫時代。他引起的混亂已經超出了伊萬的掌控和容忍範圍——保爾態度的轉變就是鮮明的例子——因此伊萬決定罷免他。

果然，這次突然襲擊讓尼基塔也措手不及，他死鴨子嘴硬地要求主席團“闡明”自己的錯誤。於是又召開了多次會議，尼基塔態度轉變的很快，他規矩地認了錯、作了檢討，幾位元老對此感到滿意——畢竟，一天之內能取得這許多進展已經非常不錯，本以為會遇到一番激烈爭執的他們，現在看來勝利在望了。

然而，當他們第二天再踏入克里姆林宮的時候，就無法再維持自信了。克里姆林宮整個被包圍，不是被軍隊，而是被來自各方的中央委員們。他們就像雨夜後的春筍，彷彿是從土裡冒出來的。

“主席團無權罷免第一書記，我們要求召開特別中央全會！”其中一位委員抗議道。

伊萬聽了頓時如墜冰窟。這些人是怎麼……

……是軍隊！只有軍隊！

朱可夫！這個名字出現在腦海裡的一瞬間，伊萬就明白，自己已經失敗了。他忽略了尼基塔的這一層人際關係。這位現任的國防部長，是尼基塔提拔起來的、類似親信的人物。尼基塔利用昨天一整天打嘴仗的時間悄悄安排好了這一切，今天一早還了致命一擊。在軍隊面前，任何人力組成的反抗都微不足道，即便他們都位高權重。

後面的事情無需贅述。中央全會召開，尼基塔擁有絕對優勢，幾名元老被打為“反黨集團”，自此失去了一切勢力。連帶地，伊萬的實力也大幅度受損——尼基塔當然知道背後主使是誰，他可是個睚眥必報的人。不過同尼基塔以往的幾次行為一樣，他的這一舉動再次引發了國外的質疑，伊萬不得不借助一些外部勢力幫助尼基塔穩住國內的局勢，方能穩住自己的地位。

扒拉扒拉偌大的社會主義陣營，他能找到的靠譜的幫手只有一個。於是他不得不拉下臉來，一改之前談判時強硬而倨傲的態度，請求王耀的幫助。

王耀在社會主義陣營的地位如今已經今非昔比了。他只消一句話，便壓下了各兄弟黨的疑慮。他說：“真理站在尼基塔一邊。”於是真理就真的站在那邊了。

這次之後，伊萬已經欠了王耀一個天大的人情，然而事情並沒有這樣結束。雖然在王耀的幫助下平息了風波，但伊萬仍然面臨嚴峻的挑戰。大家因為三番五次的出格舉動而對保爾和伊萬的信任度急劇下降，反倒對王耀青睞有加；如果伊萬想要維護住保爾在社會主義陣營裡的領導地位，就必須要讓其他人明確知道王耀是站在他們這一邊的。因此，他邀請王耀來參加年底召開的莫斯科會議，雖然他不願明說，但後者敏銳地察覺到了他的意圖。

於是，這幾年變得越來越精的王耀準備好好利用這個機會。

“伊萬同志啊，不是我不願意去您的會議，主要是這是一個外交禮節的問題。您看，50年我和主席去了您那兒，可是這麼多年一直沒有回訪，總不能老是我往您那兒跑吧？”

好吧，算個理由。於