第7部分(第3/4 頁)

是在我幫她調查一個案子時好上的。從那時起我們就呆在一起了。我們是一對很好的搭檔。她去幹那些髒活，而我呆在家裡玩周圍這些玩具。”

“真高興聽你講這些。我猜想你已經收到我的傳真了？”

“是的，我早已為你準備了一些資訊。不過喝酒要緊！”

邦德微笑了。看來最持久的友誼還是在一塊兒喝酒中培養起來的。他永遠不會忘記他們在紐約城、拉斯維加斯、巴哈馬從一家酒店喝到另一家酒店的那些往事。除了來自……兩個不同的國度卻操著同一種語言這一事實外，邦德與萊特納還彼此理解對方。他倆是由同一種材料組成的。他們都是生活在邊緣的男人，飽經人世滄桑。儘管已經殘肢，萊特納從不承認自己無能或已經退休。

“愛斯美拉達”蹲坐在邦德的腳背上，把他宣佈為自己勢力範圍的一部分。曼妮拉端來了一隻托盤，上面有三隻小玻璃杯，一瓶約瑟。屠夫金牌龍舌蘭酒、一些切成片的酸橙和一隻食鹽調拌器。她把盤子放在小咖啡桌上。

“這是什麼玩意兒？”邦德問。

“現在你是在得克薩斯，詹姆斯，”萊特納說。“你要像一個得克薩斯人一樣幹！”

“哦，看在上帝份上，”邦德喃喃自語，搖了搖頭。

“你知道該怎麼幹，不是嗎？”萊特納大笑著問。“曼妮拉，讓他看看我們是怎麼幹的，”萊特納把龍舌蘭酒倒進一隻玻璃杯裡。

曼妮拉把左手舉到臉上，在大拇指與食指之間的手背上舔了舔，然後拿起食鹽調拌器，在剛才舔溼的手背上撒了點鹽，以便讓鹽粒粘在她的面板上。她衝著邦德狡猾地微笑著，目不轉睛地盯著他。她有滋有味地舔了舔手背，這一次是將鹽粒舔光。她迅速地舉起玻璃杯，一口就把龍舌蘭酒吞了下去，接著，她抓起一片酸橙大嚼起來，一面吮吸著它的水汁，一面細細地品嚐著。她閉上了眼睛，渾身顫抖著。

“現在，輪到你了，”她說，拿出食鹽調拌器，往一隻玻璃杯裡倒滿了龍舌蘭酒。

“你是當真的嗎？”邦德問。

“我們可以打賭，”萊特納說。“過會兒我們還要出門去吃點兒真正的得克薩斯一墨西哥菜，再喝點兒冰凍瑪格麗塔雞尾酒！”

“瑪格麗塔！你一定在開玩笑！”

萊特納大笑。“來吧，詹姆斯，你會喜歡它們的。你瞭解我……我是個老酒鬼，跟你一樣……只喝波旁威士忌酒、威士忌或是伏特加……可我一移居此地，我的得克薩斯血統就佔了上風。我們得克薩斯人都喝瑪格麗塔酒。”

“而且冰凍的更好喝。”曼妮拉補充道。

“很好。”邦德帶著譏諷說。他如法炮製地將鹽粒撒在自己手背上，喝下龍舌蘭酒，然後嚼著酸橙。這當然不是他第一次這樣做，但他覺得自己有些笨手笨腳的。他不得不承認龍舌蘭酒非常好而硬，而酸橙帶來的震顫則平添了一種特別的滋味，而這種滋味他已經久違了。

“見鬼，你於這個像個老手。”萊特納說，拿起酒瓶替自己倒了一杯。

“我可不是個毛孩子。”邦德說。

“我也不是，我的朋友，我也不是。”他說著，開始了舔鹽以及此後的一系列程式。

三個人一邊喝酒，一邊聊天。邦德和萊特納回憶著過去一起經歷過的種種遇險，話題終幹回到了萊特納身上。

“一年前我買了這輛輪椅，詹姆斯，”萊特納說。“它幫了大忙。儘管比不上曼妮拉。”

曼妮拉臉一紅，低下頭去。她感覺到了酒力已經發作，臉上已出現紅暈。

“這種輪椅是最好的，”萊特納說。“它的控制系統的敏感性真令人驚訝。看這個。”

萊特納的輪椅突然向前移動，撞到了咖啡桌，把龍舌蘭酒瓶和玻璃杯撞得老遠。“愛斯美拉達”跳起來就逃開了。

“費里克斯！”曼妮拉大叫道。所幸她已在半空中接到了酒瓶。

萊特納歇斯底里地大笑著，把輪椅移到屋子中間，快速地轉動了三次，然後猛地停住。他拍拍輪椅，重重地坐了幾次，以顯示它的牢固程度。他轉過身，又轉了三圈，然後開始在房間裡追逐起狗來。這時候，屋子裡所有的人都被逗得大笑了。

萊特納停住輪椅，挪到他原先待著的位置。“我每小時可以走七英里多。這已經很快了，不是嗎？而且我還給它安裝了一些新傢伙。”

他開啟右扶手，露出一臺攜帶式行動電話。接著他迅速開啟左扶手，在邦德未來得及眨一下眼之前，一把ASP9毫