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個不同年齡段的人群后，我們發現，從與人交流獲得滿足感的人群數量上看，年輕人無疑排在第一位，老年人則被落在後面。一個原因是，年輕人從朋友的交流和與專家的交流中，試圖認識自己，認識世界；另一種原因是，透過加深關係來獲得情感的滿足和對生活意義的情感認知。在美國，18歲~88歲的年齡段中，老年人更注重現在已有的人際圈帶給他們的滿足感而不是從那些未來可以建立的關係帶來的資訊價值。但是那些身患艾滋病陽性或者其他嚴重疾病的年輕人，也像老年人一樣，渴求更有意義、更加深厚的情感關係。與之相反的是艾滋病陰性患者，他們對知識的渴求超過了對情感的渴求。德國的一項研究也表明老年人的交際圈很小，但他們有更多的密友。

假設你也是此項試驗中的一員，那麼你願意和誰共度30分鐘呢？A：直系親屬；B：新結交的人；C：你剛讀過一本書的作者。如果你年紀大一點，你會選擇A。如果你年輕一點，你會選擇B或C。假設現在一項新的醫學成果可以延長20年壽命，你的答案會變化嗎？研究表明：如果人類的壽命可以延長20年，那麼老年人的選擇會和年輕人一樣。他們不再滿足於熟悉的夥伴，而是傾向於選擇那些他們能學到新東西的人群。對老年人來說，無論他們是美國人還是中國人，結果都一樣。當讓中國的年輕人想象一下他們走出國門時，他們更傾向於熟悉的而非新的社會接觸。他們的反應和斯坦福剛畢業的大學生一樣，這些學生將自己的社會選擇定位在那些能給他們情感上支援而非智力上鼓勵的人身上。

上述研究顯示：時間觀念可以改變我們的情感目標和價值定位。當未來時間不長時，老年人更喜歡和熟悉且能滿足他們情感需求的人相處；但只要得到更多的時間，那麼人們的選擇首選會變得像年輕人的選擇一樣。

對沖動的控制力

學著控制自己的衝動，並作出正確的選擇與人的自我內在意識密切相關，同時與處理情緒而非表現情緒密切相關。情感而非理性控制了那些自我控制力差的人。易衝動是享樂主義的現在時間觀念的年輕人的特徵。遺憾的是，很多人將這一缺點帶進了成年。結果他們在成年生活中一味做自己喜歡的事情，而不去考慮未來可能導致的後果。正因為情感戰勝了理智，他們認識不到毒品、酒精、吸菸、貪食和嗜賭等嚴重的危害性，更不會阻止自己的行為。興奮壓倒了理智。

未來的時間觀念必須得到貫徹。要教會人們平衡興奮點，只有這樣才能讓他們從具有毀滅性的享樂主義的怪圈中解脫出來；要教會人們延遲滿足，只有這樣才能讓他們追求更積極的夢想。除非你能抵制現實的滿足感和為了長期利益而剋制對短期利益的貪求，這是情感智商重要的一個方面，否則年初制訂的所有計劃，比如不吸菸、減肥、戒賭、減少信用貸款和不隨便購物等都毫無用處。

有意識和無意識的選擇

1993年，博伊德在美國加州均等委員會總部做兼職心理講座。從24層，該總部的頂層，他可以看到通往遠在88公里外的他的家鄉的每一條小路。在11月的一個天氣清朗的早晨，博伊德在加州市中心薩克拉門託的新董事會辦公樓18層的資料室裡。下面是他描述的故事。

突然，一個抓狂的女人跑進來，大喊道“跟我走”。這個要求非常古怪。我問道：“為什麼？”她回答說：“角落裡有個人拿著搶。”這就是她要說的全部內容。後來，我瞭解到一個持槍的人打死了保安並劫持了幾個工人作為人質，躲在另一側的樓梯間角落裡。

我馬上從東邊的樓梯跑下去，在那裡我看到幾個女人和一個男的，他們正將一個坐在輪椅上的同事往下推。那位本該照顧他的人在慌亂之中逃之夭夭。我抱起那個癱瘓的人，把他送到11層，並打了911。新聞直升飛機在大樓視野內不斷盤旋著，不久告知我們一切都結束了，而且讓我等著看明天的頭條新聞。

辦公大樓距州政府只有幾條街，所有警務人員都可在幾分鐘之內趕到。他們在18樓抓住了持槍者，並命令其放下武器。但是持槍者並沒有服從命令，結果被連續射了好幾槍。儘管醫護人員在他從大樓裡被抬向救護車的途中對他進行了心肺復甦術，但是估計他還是死了。

具有諷刺意味的是，此人先前是加利福尼亞鐵路巡邏隊的一名警員。幾年前，工作的壓力、酗酒、糟糕的人際關係使他不得不從衛生防護中心提早退休。職業生涯的結束反過來增加了他的壓力和酗酒量，最終稅務問題讓他在11月的一天走進了這座大廈。除了步槍、短槍和手槍以