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的事情。

第一章　巨大的風暴在沙漠上空旋轉

一九三六年的十一月和十二月，巨大的沙漠風暴，一直在甘肅西北部的騰格裡沙漠和巴丹吉休沙漠的上空旋轉著。

當地的老人們一直到現在還都記得，在那個風暴特別厲害的冬季裡，民間到處流傳著許多怪異的傳說：有的說，在大風暴過境的時候，有人在西邊的天空中，看到過一匹紅馬正在和一匹白馬廝鬥，沙漠裡的這場沒完沒了的大風暴，就是它們扇起來的。還說，那匹紅馬，最後消失在祁連山滾滾的雪雲當中，而那匹白馬，卻一隻蹄兒踏在涼州，一隻蹄兒踏在肅州，象鬼哭一般的嘶叫不停。……

這傳說到底主兇主吉，誰也說不清楚。不過，在那以後不久，老百姓中間，便悄悄傳說著一個驚人的訊息：有一支叫著紅軍的隊伍，已經渡過黃河，到河西來了！

果然不錯，一九三六年十二月上旬，一個風暴特別猛烈的傍晚，當老郎木坐在他那駱駝拉的大軲轆車上，照舊彈奏著他的三絃琴的時候，一件奇怪的事情忽然發生了：他那匹聽慣三絃琴蒼涼古絕的音調、從來都百依百順的老駱駝，走著，走著，忽然四蹄不動站住了。緊接著，跟在大軲轆車後面的黑狗沙虎，也奔到車輪旁邊，對著遠方狂吠起來。

這到底是怎麼回事呢？

老郎木本來是抱著三絃面向車後坐著的，這時，他磨過身子朝前一看，面前的景象使他大吃一驚：原來離他那匹老駱駝站著的地方不遠，一匹黑馬突然從沙漠的大風暴中躍起前蹄站了起來。

老郎木使勁揉了揉被風沙迷住的雙眼，仔細看去，只見那匹躍起的黑馬上，立著一個肩披黑色披風，滿臉黜黑，塊頭很大的人。這個人的兩隻手裡，同時舉著兩把明晃晃的馬刀。

這不是馬四疙瘩嗎？他是住在涼州城的殺人魔王馬三爺手下的黑馬隊隊長啊！在老郎木轉念之間，刀光一閃，那匹黑馬，便從風暴的淤渦裡躍到了他的面前。

騎在馬上的馬四疙瘩，雙手擎著馬刀，瞪著圓溜溜的小眼，眨也不眨地向他逼視著：

“老漢！快說！紅軍住哪面去了？”

馬四疙瘩一面大聲眨喝著，一面把明晃晃的馬刀，直逼向老郎木的鼻子尖上。

“紅軍？什麼紅軍？我可什麼也沒見哪！”

老郎木一面抬手抓著頭上破舊的羊皮帽子，一面惶惑地皺著眉頭。

馬四疙瘩聽老郎木這麼一說，滿臉的肉疙瘩頓時紅了起來：“不悅實話，當心我四疙瘩把你的腦袋抹下來！”

老郎木照舊抬手抓著頭上的羊皮帽子：“我，我……我確實什麼人也沒見過……”

老郎木話音未落，只聽“嗖”地一聲，馬四疙瘩早抬起右手，用雪亮的馬刀，把老郎木頭上的破羊皮帽挑了起來，一面把那帽子在刀尖上轉著，一面喝道：“老頭兒，你騙別人可以，騙我四疙瘩，那是白日做夢！我手上有情報！你以為我不知道，紅軍一支通訊小隊，正在這沙漠風暴的掩護下向北逃竄。你整天趕著駱駝車在這沙漠裡轉溜，還能不知道他們的下落？”

老郎木這時把兩下一攤：“沒見就是沒見，我怎麼敢騙你呢？”

馬四疙瘩見老郎木在他面前一不慌二不怕，便把那頂破羊皮帽子往駱駝車上一甩，用兩把馬刀，抵著老郎木的胸膛：“我再問你：一百多人，三匹馱馬，你看沒看見？”

沒等老郎木答話，這時只聽“呼”地一聲，那黑狗沙虎，便一個高跳將上來，汪汪叫著，撲向了馬四疙瘩。

經那黑狗一撲，黑馬便驚了，它猛然蹺起兩隻前蹄，嘶叫一聲，差點把馬四疙瘩摔下鞍來。

馬四疙瘩老羞成怒，把在沙漠止直轉圈的黑馬使勁勒了幾下，正要提著馬刀重新向老郎木的駱駝車逼來，這時，黑馬隊的副官——留著兩撇八字小胡的沙老鼠，忽然來到他的身後。

瘦得象絲瓜筋一般的沙老鼠，一面拼命勒住滿身塵上的黑馬，一面上氣不接下氣他說道：“報告隊長，右前方……偵察發現……共軍通訊小隊！”……

“我料他們也跑不了！”

馬四疙瘩聽完沙老鼠的報告，哪裡還顧得再和老郎木糾纏，把兩隻袖子使勁往上一搪，立時撥轉馬頭，舉起雙刀，大聲“嘿嘿”地叫著，向西北方向颳得昏夭黑地的大風暴直撲而去。

老郎木在駱駝車上望著，只見那馬四疙瘩，一路上刀光亂閃，沒停多大一會，他那黑馬的影子，便消失在沙漠風暴那巨大的漩流中間。

馬四疙瘩的黑馬消失以後，老郎木