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難道他想試探我？憲宗想看空海畏縮不前，並看他將如何拒絕，以為取樂？然而，這樣的想法浮現腦際，不過是剎那間而已。

空海知道自己體內流動的血液，不可抑止地溫熱起來了。

這不是幹載難逢的機會嗎？自己所寫的書法，得以並列在王羲之墨寶之旁。

不知不覺，空海的心跳加快，脈搏賁張，滿臉泛紅。

憲宗到底想試探什麼，這已無關緊要了。眾人面前，憲宗親口說出這一件事。只要空海點頭應允，此刻，包括憲宗本身，誰也阻止不了了。

“樂意為之。”

空海臉上浮現笑容，點了點頭。

本來，大唐帝國皇帝所期望之事，是不容他人拒絕的。話雖如此，如果寫了無趣的字——空海已完全沒有這種擔憂了。

“兩壁原本寫了什麼字呢？”空海問道。

“可以查明。”

憲宗點了點頭。

宮中當然留有記錄。

“可是，我不打算說。沒必要重寫一樣的字。”

“知道了。”空海才頷首，旁邊的侍者便說道：“這邊請，東西都準備好了。”

空海定睛一看，房內一隅擱著一張書桌，筆、墨、硯一應俱全。

用的是大硯臺，水也準備得很充足。

粗細不同的毛筆，準備了五隻，都是既大且粗的筆。

“磨墨之時，你思量一下，要寫些什麼。”

憲宗說。

〔十二〕

空海人在右側白壁之前。

壁面附近，擱著一張書桌，其上盛有墨水飽滿的硯臺。

空海右手握住筆，筆端悠悠蘸溼墨水。

看不到空海緊張的模樣。

——這男人真的知道自己在做什麼嗎？憲宗身邊的侍者們，用異樣的眼神望著空海。

——王羲之在大唐的價值，這男人真的懂嗎？——為什麼，他看起來如此沉穩鎮定？人盡皆知，大唐歷來多少傑出書法家，在此壁前畏縮不前，寫不出一個字來。

握著飽含墨汁的筆，空海站在壁前。

頓了一口氣，空海說：“那，就動手了。”

話才落下，手已舞動起來。

手筆酣暢流動。

毫無停滯。

空海握在手中的筆端，連續不斷地誕生文字在此世間。

速度飛快。

宛如觀賞一場魔術。

空海的肉體看似也在壁前盡情舞蹈。

一會兒，便寫下一篇詩來了。

力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。

騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何。

空海寫就此篇詩作之時，驚愕、讚歎聲四下沸騰。

此是秦漢之際，與漢國劉邦爭霸的楚國項羽所作的詩。

最後一戰之前——也就是傾聽“四面楚歌”的項羽，覺悟死期將至，令其愛妾虞美人起舞時所作的詩。

騅，是項羽的愛馬。

此後，項羽以一己之劍殺了虞美人，隨後騎騅奔向戰場。

由於左側壁面有曹操詩作，空海有意讓兩者相互呼應，因而選用同為亂世英雄的項羽之詩作。

趁字韻未散之際，空海右手再握住四隻筆。

加上最先握住的筆，此刻，空海已將五隻筆全握在手上。

他將五支筆整合為一，在硯臺內蘸墨。

五隻筆蘸滿一大半殘墨。

空海立在中央壁面前，“那，就動手了。”

說完，馬上彎下身子。

“喔……”

壓低的聲音，自旁觀的眾人口中傳出。

橘逸勢也不假思索地隨侍者們一起叫出聲。

因空海最先落筆之處，是在壁面最下方。

粗黑的水墨線條，自下而上豎立而起。

自下而上——這樣的筆法，大唐、日本都不曾見過。

空海到底打算幹什麼？最後，踮起腳尖般，走筆畫過壁面至頭頂之上才止住。繼之，空海蹲下身子，從方才剛剛寫下的粗線右旁——也就是下方，由右至左落筆拉出一條橫槓。

於是，壁面之上拉出這樣的兩條線。

與由下而上畫出的線條一樣，由右而左拉出的橫線，也不是書法的傳統筆法。

而且，收、拉、頓、跳一人盡皆知的筆法，空海一概不用。

接著，空海在右