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的鬼影。長街上陳設的，吃穿用玩一樣不少。那枯枝般的頭環是牡鹿的角，醬紅髮硬的是狴犴的舌頭，人牙項鍊上佩著牛耳，青白的魚目上點著珍珠。

曹淹的興致並不高，隨意把玩了兩件，就喊著無趣。秦長恩只好拉著他去橋墩邊上吃餛飩。餛飩鋪子開在橋墩邊上的大楊樹下，稀稀拉拉排了幾張方木桌，販子臉皮透明青黃，穿了件皂衣，腳邊靠著挑子，一把揭開籠子高聲吆喝：“一勺香油兩瓣蒜，蒲牢的肉來舌打顫。紅醋兩滴聞不夠，牢牛的肉汁賽仙丹。”

餛飩的味道確也好。曹淹連肉帶著湯吞了一碗，秦長恩陪著吃了半碗。吃罷了餛飩，兩人面對著面坐在冷風口吃了半天冷風，竟一句話也說不上。少刻，曹淹忽地扶桌而起，從錢袋裡嘩嘩倒了幾顆銅板，飛似地竄上了橋。秦長恩撂下碗，也跟著上了橋。誰知曹淹越跑越快越跑越快，秦長恩終日裡睡覺，體力不好，沒跑幾步便牛喘起來，不由地大喝一聲：老爺你給我站住！

曹淹彎著腰捂著肚子回過身來：“怎的？”

秦長恩嗆了兩口，問：“你這是跑哪兒去？”

“回府上。”

秦長恩哭笑不得：“咱們府衙是著了火還是發了大水，你跑這麼快？”

曹淹登時面露難色：“這個。。。。我喝了兩口冷風，鬧肚子呢。”

秦長恩朝橋下襬擺手；“從這兒去咱們府上還要一會子呢，下了橋左拐有個廢廟，去那兒方便罷。”

曹淹兩手一拱：“多謝多謝，你先回吧。”說完兔子似地射下了石橋。

第7章　第六章

夜過三更，鬧市裡的人群紛紛散去，冰涼的夜霧乍起，城裡撲火般迴歸了黑魑空寂。守夜人提著竹燈籠上了街，嘟嘟敲起梆子。鬼城裡叫更也有講數，從不言天乾物燥，小心火燭。只唱那詭事樁樁：“南山的顱河食人腦，空椛苑的太子妃把歌唱，鬼城知府今安在？切莫過那歌門斷魂橋。紅白曼陀哭九里，骸骨樓人血漲牢房。躺好，躺好，莫起身，穆大人的舌頭三尺長，當心他將你腦袋拿！”

空椛苑本是前朝太子朱建元，為太子妃僅娘所建的一座戲樓。相傳僅娘平時愛唱曲兒，也愛演皮影戲，太子對髮妻情深意篤，便在鬼城西郊邊上建了座戲院，抬頭是朱梁迴轉百鳥朝鳳，低頭是金欄玉磚步步生蓮。莫耶三十二年，朱建元皇叔朱祺業謀朝篡位，歌門變故後，朱建元離奇失蹤，太子黨分崩離析，朱祺業雖登了龍座改了國號，怕是有過於列祖列宗，遷了國都，遷都前將城內太子餘黨剿殺乾淨，逼了太子妃懸樑自盡。太子妃一薨，空椛苑廢落了下來，四處纏滿了蛛絲，可裡頭的畫梁彩屏，從未褪色，豔森森的，美的令人脊背發涼。僅娘當初懸樑的白綾還在，夜風一起，四下翻飛，每逢子夜，咽嗚吟唱繞著白綾盤旋而上，攀出西牆，徘迴在鬼城之內，久久不絕。

沒人再到過此處，因而也沒人知曉，臺下的東閣裡，每夜都亮著一豆燈火。燈下坐一男子，面龐休整光滑，眼角自然地泛著桃色，手上持扇一柄，扇面從不開啟。這一夜，男人開了扇面，一幅踏雪尋梅圖，正面書“世事百轉”，反面是“黃粱一夢”。男人開扇搖了一陣，擱了扇子，提壺倒了杯茶水，開口聲音尖細：“這茶都快涼了，大人才來。”

曹淹從黑暗裡走出，在炕上坐了。笑道；“姬公公好膽量，坐在這兒也不覺��沒擰！�

姬公公拾起扇子，正反一搖，世事百轉，黃粱一夢，仔仔細細地將曹淹瞧了個遍，“大人眼光不錯，挑了一副好皮囊。”

曹淹喝了口茶，揭下領口，一道刀疤發黑發紫，赫然顯露在燭光下。“就是個尋常的人頭，公公莫拿我開心。”

姬公公伸出手來，搭在曹淹手腕子上，“大人，咱家打聽仔細了，太子確是在骸骨樓裡頭。”

曹淹眼裡一亮，停了半響道：“骸骨樓那麼大一座，你叫我到哪兒尋去？”

姬公公拿扇子擋了臉，狹長的眼睛一眯，“骸骨樓中間有塊紅土地，就在那裡頭。”

“喲，難不成當今的鬼皇帝把咱們的太子給埋了？”

姬公公翹出尖尖的食指，向曹淹晃了晃，“非也，那兒有一座塔呢，只是外人不知。”

曹淹瞥了眼案上的扇面，道：“那晚我潛去骸骨樓，從樓上往裡邊看，並沒有什麼。你可別誆我。”

姬公公咯咯怪笑一陣，將扇子平鋪在桌几上，托起燈盞，噔一聲撂在了扇面上。“大人看清楚嘍。”

曹淹伏到案上，瞧了半天，扇面上早沒了踏雪尋梅圖，只留下“黃