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了，危急時刻，不管男女老少，隨手拿起柴刀扁擔就敢衝上去守城，怕死的就不是賀州人！”

呃、這樣嗎？

沈季感覺被輕視了，摸了摸鼻子、有些尷尬，可想反駁解釋又找不到什麼有力的理由——賀州當地人確實勇猛無畏一些，這也是事實，所以他只好忽略之聽朋友接著講。

“……總之，你也別怕，等哪天外面響起一連串的炮竹聲之後，就說明鎮北軍得勝歸來了，城裡只要買得起炮竹的人家都會放的，慶祝一下嘛……”陳理說了半天、簡直口乾舌燥，沈季極有眼力價兒地遞了杯清茶過去。

“放炮竹麼……那我知道了……”沈季若有所思地牢牢記住這句話，他知道只有成功擊退金兵後，大哥和三哥才能回來。

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自從冬至夜裡聽到號角聲後，一天過去了、兩天過去了、三天過去了——但沈季還是沒有聽到外面傳來“一連串的炮竹聲”。他早就備好了一掛炮竹，特地放在廳堂顯眼的位置，就等著大軍得勝歸來、他好跟著所有人一起點燃炮竹歡呼慶賀。

在焦急的等待中，時間過得是那麼的慢。

沈季甚至已經覺得自己出現幻聽的症狀了：做飯的時候乾柴“嗶啵”一聲，他心裡就會咯噔的一下，總覺得就是炮竹聲；看書的時候燈芯閃爍著爆了朵燈花，他心裡也忍不住咯噔一下，覺得又像是聽到了炮竹聲。

夜間輾轉反側的睡夢裡，腦海裡全是一連串的“噼裡啪啦、噼裡啪啦”歡快喜慶的炮竹聲。

直到第五天傍晚時分，沈季累了一天回到家中，正神色懨懨地吃一碗麵條時，又聽到了模模糊糊的炮竹聲、就像在做夢時那樣，從很遠的地方傳來似的。

——完了，我大白天的也幻聽了，今晚得煮一份安神湯喝才行。

沈季正在擔憂著自己的“幻聽”時，突然又傳來了比較大聲的炮竹聲，“噼裡啪啦……噼裡啪啦……”，他立刻放下筷子，束起耳朵側頭傾聽。

不多時，外面的炮竹聲已經連成了一片，無比的清晰、夾雜著眾多的歡呼吶喊聲。沈季跳了起來、拉開門衝到外面，發現左鄰右舍都在踩著椅子將炮竹掛到樹梢上去，喜氣洋洋地說：“哎呀，咱們鎮北軍可真了不得，又打了個勝仗啊！柱子他娘，快些將火摺子拿來，咱們家也來喜慶熱鬧一把、祝賀那些英勇的兒郎們！”

——哈哈哈哈哈……打勝仗了！哦、哦哦，我的炮竹也要拿出來放！

沈季狂喜中又扭頭狂奔回屋子裡，手忙腳亂地拿著炮竹和火摺子，他們的家門口沒有樹，只能搭在院牆上。沈季高興得手都在顫抖，好一會才成功點燃了引線，然後他趕緊遠遠退開避到空地上。

果然，炮竹聲響成了一片啊，滿城都是火紅的碎屑和硝煙，到處都是歡聲笑語——這就是賀州。

沈季掩上家門，跟著人流擠到街道上去看得勝歸來的將士，可惜他去得完了，帶著捷報回城的將士早就騎馬跑遠了。但他也不失望，高興地站在人群裡放開喉嚨又叫又笑，直到聚集了好一會大家才散去了。

誰知他回家後、耐著性子又等了三天，大哥和三哥還是無聲無息的、連個口信也沒有。

這是怎麼回事？難道……他們受傷了？所以沒法趕回來？

正在沈季坐臥不安、焦急猜測無果後想著辦法找人時，永安客棧的管事王權找上了門，開口第一句就是：

“三爺本來不讓我告訴你的，可這事情不能瞞著了啊。”

☆、第92章　救治（上）

沈季震驚之下愣了好一會才反應過來，立刻拉著管事王權進屋，準備仔細詢問一番。

“坐吧王伯，您快說說看，三哥他究竟是怎麼了？我也有十來天沒見過他了。”

王權掏出素淨的藍帕子頻繁地擦汗，苦著臉解釋：“是這樣的小季，前些日子咱們不是又跟金賊幹了一仗麼？雖說是贏了、可打仗哪裡有不流血的啊。三爺他有職務在身，肯定要去上陣殺敵的嘛……前幾天大軍凱旋之後，三爺他也回來了，就是、就是受了傷——”

“他現在人在哪兒？傷得怎麼樣了呢？”沈季失態地急聲打斷，同時心裡驀然一沉、握緊拳頭想：竟真的這樣不走運、受了傷回來的？

“哎喲都是三爺不聽勸啊，當天傍晚他回來客棧的時候還是騎著馬，看起來精神頭還不錯，就是腰間受了刀傷，但是不深、血都止住了。當天晚上三爺說了，要在客棧梳洗歇息、養足精神再離開，興許是怕你見了害怕來著——”這管事王權估計也是著急害怕，顛三