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到了醫館，沈季牽著馬從後門進去，栓好自己的馬之後快步朝前堂走去，可惜孫安他們幾個如今還沒到，沈季本來想立刻打聽訊息的想法也就無法實行了。

“沈季，你來得挺早的嘛，不錯，年輕人就是要有幹勁，不能因為天冷就懶床，那樣也太懶散了些。想當初老夫拜師學醫時，天矇矇亮就得起啦，還得給師父燒水洗臉呢，你們如今可是享福嘍、不一樣啦。”東方延一邊端著茶盞踱步舒展筋骨，一邊搖頭晃腦地感慨。

“東方大夫早，我、我也是偶爾才起得這麼早的……有時也特別晚，跟您老前輩那是肯定沒得比了。”沈季有些不好意思地解釋，他頓了頓，還是忍不住問了一句：

“東方大夫，昨晚、昨晚您有沒有聽到號角聲啊？恕我剛來賀州不久，聽著有些納悶——”

東方延擺擺手、溫和叮囑：“怨不得你不知道，入冬以來這還是頭一回吹響號角呢。咱們賀州就是這樣的，跟別的地方不同，誰讓賀州跟金國捱得那樣近呢？多少年的宿怨了、時不時就得來一場。以後你若是聽到這號角聲，也不用害怕，它是告訴咱們，又打仗啦，全城戒嚴，沒有腰牌或者出行文書，那你是不能出城的。”

沈季追問：“經常這樣嗎？那一般得持續多久啊？”

“這怎麼說得準呢，那些可惡的金賊，他要什麼時候偷襲難道還會提前告訴你啊。打贏了就行了唄，三五天、十天八天，個把月、幾個月，都有可能。”東方延好笑地解釋，末了他還善意地安慰了幾句：

“你沒見過嚇壞了吧？其實也用不著害怕，鎮北軍非常彪悍勇猛的，十多年前那一場大戰，那時候鎮北軍一共才多少人啊，金賊都攻破城門衝進來了，可最後還不是被殲滅了。所以啊，不用害怕，該做什麼做什麼去！”

沈季還想多問一些，可看到老大夫已經放下了茶盞準備做事了，他只好退到一邊，不再出聲打擾。

“東方大夫早、小季早，你們吃過早飯了麼？我娘給我炸了饅頭片，你們要不要嘗一嘗？”陳理鼻尖凍得通紅，幾個大步衝進內室，原地蹦了好幾下，甩掉了周身的雪花。

“嗯，你也早，饅頭片啊、是個好吃的，可惜老人家脾胃弱、克化不動，你們年輕人吃吧。”東方延笑著看陳理捧到面前用帕子包著的饅頭片，婉拒了。

陳理笑了笑、回手放到沈季鼻子前，爽朗問他：“那你要不要吃啊小季？你們老家有人做饅頭片嗎？”

沈季鼻尖聞著饅頭片的誘人香氣、忍不住拉著人去了後堂，他拿起一塊放進嘴裡，砸吧了幾下，遲疑地問：

“裹了蛋液、撒了胡椒粉？”

“嘿嘿嘿，是啊，我喜歡胡椒味兒，我娘無論給我做什麼都會撒一些。”陳理笑得眼睛眯成了一條縫，看見沈季羨慕的眼光後，他才想起這個朋友雙親已經離世了，反應過來後他趕緊有些生硬地岔開了話題：

“大山和小猴子怎麼還沒來呢？一會兒肯定要捱罵了的。”

沈季也有些納悶：“安哥每次都挺早的啊，這次興許是有什麼事情吧。”說完他又趕緊問了一句：

“噯、昨晚的號角聲你聽到了嗎？跟我說說是怎麼回事唄，說實話我覺得怪嚇人的……”

陳理摟著同伴的肩膀、用力搖晃了一下，遲疑地說：“我當然聽到了，全城的人只要不是聾子都會聽到到的。唔……昨晚、昨晚你哥他們不是說回家過冬至嗎？那他們後來……？”

沈季側頭、雙手搓了一下膝蓋，不安地回答：“是，聽到號角聲他們就離開了，我、我真的很擔心，陳哥，你說、現在是不是已經打起來了啊？”

陳理撓撓頭、抬頭望了一下屋頂，不確定地回答：“如果金賊打過來了，那我們肯定要攔住他們啊，那就肯定會打起來的。不過你也不用太擔心了，這事兒挺常見的，真的！遇到危急的時刻，城裡所有的青壯年男丁都會上軍營幫忙的，我爹年輕時就去過，不過他就是幫忙抬一下傷兵、運送一下石頭什麼的，打了勝仗之後、我爹還得了賞錢和一柄腰刀呢……”

沈季支起耳朵仔細聽著，生怕遺漏了哪一句話，末了他追問：

“怎麼打仗會大張旗鼓地通知百姓呢？發生動亂可怎麼辦？之前我在老家也經歷過一次戰亂，全部人都亂跑、到處亂糟糟的，根本沒法過正常日子了啊。”

陳理聞言，抬頭挺胸自豪地回答：“那是因為你們見識少、膽子小，才會亂成那樣的。咱們賀州可不一樣，年年打仗、大大小小的，害怕得過來麼？早就不怕