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邊的牢號羈押的多是犯了事的國戚大臣。笑荷夫人向裡面邁一步，又退回來兩步，似乎想進去又不敢，海寒聽她低聲自語，努力去聽，卻是“……文鰩……可憐的孩子……姨姨救不了你……等你去了……一定帶你回家……從此再不吃苦……”

這話聽進海寒耳朵裡，他腦袋不由“嗡”的一聲。

難道說……

海寒剛要往下跳，忽聽裡面一陣足音遝遝，出來一個人。海寒定睛看去，心裡愈加涼意上湧，那人正是皇帝身邊的大太監。笑荷見他出來，忙迎上去，“陳公公。”

大太監“嗯”一聲，不鹹不淡道，“夫人也忒是心善了。”

笑荷哽咽幾聲，道，“再怎麼說，他也是王爺的骨肉，王爺臨去前，笑荷允了他要好好看顧……”

那大太監臉皮抖動幾下，誰不知道這些貴族家裡頭的底細，說是看顧，不過是惦記著他與自己兒子相爭，此刻聽說他被賜死，不眼見著怎麼能放心呢？還假模假樣，向聖上請求留個全屍以向故去的長沙王有個交待，哼，心裡不定如何高興呢？

想是這麼想，這大太監卻也不會明著說，只皮笑肉不笑地道，“夫人真是賢德，既如此老奴此間事已畢，剩下的就煩勞夫人了。”

笑荷夫人又落了兩滴眼淚，送他出去，急急忙忙返身向牢內走。牢號深處，木欄應手而開，笑荷夫人看見草榻上仰躺著的人，不由低低喘了一下，飛奔過去。

文鰩只穿著白色單衣，黑髮披覆，雙眼緊閉，面如白紙。笑荷夫人剛剛低下身去，便聽見身後有人道，“他怎麼了？”聲音便如被冰鋒劃過般。笑荷夫人打個寒戰，猛然轉過身，大吃一驚，“寒兒？”

海寒面色雪白，眼中猶如冒出火來，低聲又問，“他怎麼了？”眼睛卻死死盯著文鰩。

笑荷夫人嘴唇張一張，卻沒說出話來。

海寒慢慢走近，伸手去摸文鰩面頰，低聲喚，“鰩兒？哥哥不再氣你了，你別鬧了，快起來吧。”

笑荷夫人眼淚掉下來，“寒兒，你節哀吧，文鰩他……已經去了。”

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牢房中一燭如豆，搖曳不停，文鰩露在外面的面板白裡發青，一臉死氣，看著十分糝人。海寒怔怔看著，頸上青筋突突跳動，身子一傾，“撲”地一口血咳出來。

笑荷夫人被他突然出現嚇了一跳，一時無語，此刻見他吐血，驚跳起來扶住他，叫道，“寒兒！寒兒？”

海寒兩眼發直，恨意上湧，手慢慢扶上腰間的劍柄，猛然推開笑荷便往外走。笑荷夫人一把扯住他，“寒兒，你不能去。”海寒力大，笑荷夫人竟被他拽倒在地，拖著走了兩步。海寒低頭瞧他，兩眼發紅，聲音都顫了，“娘……”

笑荷哭出來，“我曉得，寒兒，我曉得，可你不能現在去啊……我曉得鰩兒沒了，你心也死了，娘明白，也不阻你，若有什麼事，娘跟你們一起去也就是了，可若真有什麼事，且不說鰩兒的屍身，你……難道你不想跟鰩兒在一起嗎？”

海寒腳下一頓。

笑荷抓著他衣服站起來，揪住他衣衫，一字一句輕聲道，“那皇帝要的便是身體康健，長命百歲，他這樣害死咱們鰩兒，一刀殺了他倒是痛快，可是這樣就能解你心頭之恨麼？”

進宮去一刀殺了皇帝，自然是報了仇了，可是且別說皇帝一死，天下大亂，就算自己的命，孃的命，也都可能便送掉了，死便死了，可死了以後呢？海寒一動不動。他的性子，原本就深沉冷靜，剛才是一股氣血上湧，此時被笑荷夫人一拖延，神智漸漸回來，一張臉也冷下來。娘說的對，怎可如此輕易，一刀就殺了那狗皇帝。然而他畢竟還是疏漏了，自己的娘笑荷夫人一向不問世事，脾性也特別隨和溫良，此時怎會生出這樣的想法，連一刀殺了都還覺得不過癮？

海寒一聲不吭，視線落回到文鰩身上，半晌，慢慢走上前去，伸手想去摸他面頰，離了寸許，卻又頓住，驀然回身，沈聲道，“娘，外頭尚不知我回來，這裡……便交給你了……帶他回家罷。”話音未落，人已在牢門外。

笑荷夫人眼看著他身影消失，輕輕嘆了口氣，自語道，“寒兒，莫怪娘利用你，可你惹惱了那個人，若非如此，又怎麼能救得你性命。”

聖德十七年冬，因帝寶命流被改，驚了聖駕，皇帝龍體不適，震怒之餘下旨毒殺了長沙王二世子。然而皇帝的病卻始終纏綿不去，臨近年關之際，愈加之重。聖德帝徒有三宮六院，妃嬪成群，卻沒生下一個皇子，儲君只有在眾秋氏皇族中挑選，他最寵信的便是長