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”“傳他過來。”

工部員外郎姓薛，是今上薛後的庶兄，官職不高，逢源度日，薛後也曾與我提及。薛員外郎此時在甘露宮某處嚴厲督工，皇帝召見，急急滾上東閣，叩拜得身體蜷成一團。

“你呈上的手稿，是何人手筆？”景初帝單刀直入。

薛員外郎戰戰兢兢道：“手稿是六皇子殿下交予微臣。”薛家全憑薛後的照拂度日，薛後養子雖非親生總是個依靠，薛員外郎自樂得說話。

“如此。下去吧。”景初帝揮手。

等兒在我未用攝連之術觀看他的十幾日間，竟做了件大事。我微喟，早該認出麼。以暗衛的能耐，也應稟報皇帝等兒的所有異常舉止。

“重隱有所思？”皇帝轉頭看我。

“請陛下恕罪。”我不會說其它任何話。

“太多了？”景初帝黝黑的眼瞳，石般敲我骨髓。

“微臣不知。”打啞謎打了幾多，所謂見招拆招。

“重隱就是認真，嗯？”拖長了音，皇帝閒閒道。

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我時隔一年半載後終見到了等兒。時九月廿五，西風乍起。

皇帝在門下省正閒走旁觀，芮侍中與我皆奮筆疾書，一概怠慢皇帝揮手過了。

“營繕司覲見。”除工部尚書、將作大臣直接向皇帝彙報甘露宮進度，門下省也須時時聽取職能營造部門敘職上報，詳問奏摺明細。兩日一回，已成定規。

“宣。”皇帝道。

“微臣叩見陛下。”小臣跪地叩見，身後一少年也跪倒見禮。

“平身。繼續工作。”“微臣遵旨。”

少年起身，對我眨眨眼。“稟空侍中、芮侍中……”營繕郎中在滔滔不絕，我抬頭望等兒，明淨的貓眼低垂，偷偷地張望皇帝。

大段完畢。我點了點頭，見芮侍中也點頭相應，待聽皇帝示下。

“愛卿辛苦了。退下吧。”景初帝揮退營繕郎中，留等兒一人大方面對門下省議事十餘名官員。

“朱融設計甘露宮涼殿有功，朕特許暫入營繕司繪畫。重隱，無妨吧？”皇帝看我。

“朱融蒙陛下聖眷垂青，微臣三生有幸。”在成均確實無聊，不如入朝行走閱書，我很能理解等兒的決定。雖甘露宮工期預計不過三年，兩年後尚不知去處；若得等兒在營繕司站穩腳跟，我也可多見他幾面。

“下去吧。”

我微鬆口氣。將作大臣封氏曾在遊學梁夏時師從我師父若狹公之師弟，與我有一面之緣，然無深交。我師門於營造法門獨有一套風格，他從等兒的技法中認出，借呈遞文書之機與我商議，由其上書皇帝，希望藉此涼殿設計者到他手下效力。此事甚為冒險，皇帝許久不予批覆，直到前兩日才允准等兒出成均，但依舊與我碰不了面。如今等兒來門下省，或者皇帝有意有免了等兒與我的見面禁令。

“重隱，如常。”皇帝徑直出殿，拋下一句話。

“微臣恭送陛下。”

所謂如常，不過是門下省一日公務完後，去皇帝辦公之所睿英殿的簡略稱呼。

我撩了撩官服下襬，垂下眼。

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冬日很快來到。正常的雪季重又阻擋了甘露宮的程序，一些坊司機構已搬入甘露宮，而三省六部及後宮仍留在永安宮。我成日忙於年末事務，明知等兒無事，也無法□去看望。慢慢便挪到二月，皇帝忽然下了口諭，準我可隨時去營繕司。

我親眼見到等兒，才放下心。等兒埋首書庫和書房，對著長長几十丈的細節剖析圖自得其樂，每逢我來，還與我商討滴水、柱礎紋樣等項，絲毫不以年紀幼小膽怯慎微。一手一筆左右開弓慢繪細描，妙手生花一水洩下，我大覺欣喜之下，也微擔憂，只怕才華過露使人猜忌。

等兒入營繕司三年二月之後，甘露宮宣告主殿群全部竣工。臘月十一，漫天雪中，永安宮眾除了後宮太妃、太皇太妃及冷宮妃，最後一批搬家者抵達甘露宮，開始新宮營生。皇帝大悅，在除夕大宴功臣，並在初一祭祖大典之後的大朝會上封賞所有參與修建之人，我也得了一千金的賞賜。另有一紙詔書，因甘露宮初成，改元“