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他曾經在與信玄對抗之時，送鹽給正為缺鹽所苦的信玄，因而使得對方感慨萬分。當信玄死去的訊息傳到他的耳中之後——

“什麼？信玄死了？”

正在吃飯的他，神情黯然地放下碗筷：

“唉！真是可惜，我失去了一個最好的敵人。從今以後，在全日本當中再也找不到足以和我分庭抗禮的對手了。”

他是一名虔誠的參禪者，深信人生在世必須不停地作戰，並且以此為樂。正因為他有這種想法，所以他的作戰方法就一直維持在攻、守之間，永遠沒有更進一步的貪慾。從這一點即可看出，他是一個極端厭惡野心的人。

他將信玄視為野戰的遊戲物件，但如今信玄死了。

即使如此，他並未將信玄之子勝賴視為對手，因為他只有在和自己旗鼓相當的對手爭勝負時，才能領略到作戰的樂趣。以他這種心態看來，接下來所選中的物件必然非信長莫屬。

然而對信長而言，他卻是一個極其難纏的對手！更何況，在與信玄近二十年的爭戰當中，他們還不曾分出勝負呢！

“不知信長的戰技如何？”

在對方以觀測的態度注視著自己時，怎麼能毛毛躁躁地展開行動呢？

因此，在這將近半年的時間裡，信長一直仔細地觀察敵人究竟會以怎樣的形態出現。同時在這段等待的時間裡，他也不斷地培養自己的實力。

上杉、武田、長島、大坂、大和……

如果長島和大坂的本願寺、越前的加賀及越中北陸道的一向宗信徒們的立場完全一致，而截至目前仍然保持沉默的敵人也在暗中加強本身勢力的話，那麼一旦貿然展開行動，很可能導致京師和岐阜的聯絡中斷；這使得信長不得不採取謹慎的態度。

然而——

敵人之一的武田勝賴終於有了行動。

自從確定信玄已死之後，家康即不時地帶領一小隊人馬對駿河發動奇襲。

沒想到這次對方竟然帶著一萬五千名大軍，攻到了距濱松城僅有十里之遠的高天神城。

雖然信玄已死，但是卻還有馬場、山縣、內藤及信玄之弟逍遙軒信廉、穴山梅雪入道、左馬助信豐等重臣輔佐著勝賴，使之成為武田家的核心。因此，家康才匆忙派遣使者前來求援。

信長讓家康的使者在隔壁等著，自己卻和秀吉繼續喝著酒呢！

當德川家第二次派遣使者來時，說道：“請你趕快派出援軍吧！高天神城再也支撐不了幾天了。”

信長告訴使者：“我明白了，現在馬上就派去。”

然而這只是口頭答應而已，事實上他卻仍然按兵不動。

送走德川軍之後，信長並未立即返回岐阜，而來到了尾張的津島，將大軍集合起來。

“這是怎麼回事啊？他不是要派援軍到德川家嗎？但是這種軍勢看起來卻是準備攻打長島啊！”

“原來這就是他不去支援高天神城的原因！”

“原來他一直都想攻打長島啊！這麼一來，這一戰必然相當激烈，因為對手是一群瘋狂的信徒啊！”

本陣中計程車兵們也被此一訊息驚得目瞪口呆，原來攻打長島的戰略竟然是這麼秘密地進行著，這真是一個極其巧妙的作戰方法啊！

這樣，大隊人馬從水路經伊勢灣、木曾、長良川來到了本願寺的領地之前。雖然水陸兩棲部隊已在該地佈陣，但是卻沒有人知道信長到底在想些什麼。

當信長抵達津島之後，接著又陸陸續續有來自岐阜的部隊加入。

全部兵力合起來約有八萬。

“來吧！這正是我將體內的毒瘤逼出來的時刻，全無人情可講。”

信長的怒吼，使得全體將士再次領略到他燒燬比睿山時的那種氣勢。

“這一切已經沒什麼好說的了。他們在我的領地之內，假借佛名成為治外之地，不僅不能弘揚佛法，反而成為不法之徒的巢穴。他們奪走了彥七郎的性命，又不斷地阻礙我的出路，因此我要讓他們見識見識，到底是神罰可怕，還是我信長可怕！我要讓他們將這次的教訓永遠牢記在心！”

如果本願寺能事先料到信長的出兵，必然會將全力集中於此。

信長素來對一向宗信徒極感憎惡；不過相對地，這些信徒也認為信長是“不可饒恕的神佛之敵”，並且不斷地詛咒對方。

在烈日之下，信長終於將全軍部署完成。

首先是左翼的江口，由長男信忠擔任總大將，副將為信