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家康微微睜開眼。他沒有睡熟，卻也不甚清醒。眾人的談話他都聽到了，可是沒有打動他，近日他常常假寐。

“主公！大家的話，您聽到了嗎？”作左道。

“聽了個大概。”

“作左想重申自己的看法：這次慶功宴，我們不必去。”

“為何？”

“秀吉會有意安排一些順水人情，對他而言，無論是權大納言還是中納言之位，都不費吹灰之力。”

“作左，你認為大納言之位會成為重擔？”

“主公這話有趣。秀吉隨手就可施予恩惠，嘿。”

“作左，關白自是隨意，但我們不可為接受官位與否而困擾啊！”

“這麼說，主公要去？”

“去！”家康斷然道，“不要以為秀吉只是關白。他為了日本，平定了九州，我要赴京去向皇室道賀。這是我唯一的目的。”

“恐怕他會讓我們透不過氣來。看來主公還不明茶屋先生的憂慮。若關白說要更換領地……”本多作左衛門道，“他故意施予恩惠，又以義理相逼，讓您無法拒絕。既知道他要施詭計，我們一開始就不上套。這很是要緊。”

家康看了茶屋一眼，繃緊豐滿的臉頰，“我知各位都不放心。可是，自從阿愛死後，我的心裡就有了變化。”

“變化？”

“阿愛是個好女人！”

“當然，是少見的賢淑女人。”

“我把阿愛和築山夫人作了仔細的對比。”

“哼！又是女人！”作左衛門像要故意惹怒家康，把頭掉轉到一旁，不理會。

“阿愛告訴我，要學會忍耐——她看得比我更遠。”

“是啊！”茶屋附和。

家康的眼睛微微閃著興奮的光芒，道：“我只要和築山夫人說話，一定會動怒。她的話愈有理，就愈惹我發火。有理的東西，並不能給人帶來福澤。”

“哦？”作左似也吃了一驚。

“可是，阿愛沒有有理的主張。她，就像她的名字一樣，心中只有憐愛。”家康說著，別過頭去。本多作左衛門也禁不住要落淚了，他緊緊抿住嘴唇，控制著情緒。他清楚主公話裡的意思。主公想借西鄉局的生存之法，來說服大家明白這次進京的必要性。但作左衛門的不滿恰恰在於此。

主公現在是想接近秀吉，以避免戰爭。可是，他能否以真心換真心？作左以為，走這一條路如臨深淵。倘若自己誠心實意，可是別人仍然機關遍佈，自己必落陷阱。茶屋四郎次郎專程從京城來訪，就是想提醒他們，倘若秀吉提出變更領地之事，便需拿出一個對策。

“你們明白主公的心境嗎？”眾人安靜下來時，作左道，“主公要以情感化關白，學習西鄉局侍奉主公之法。是嗎，主公？”

家康道：“有時，要據理力爭、針鋒相對；有時，要禮讓三分；有時，無謀之謀反而比費盡心機更有利。最重要的是，把握住自己的方向，堅持下去，就定能感化。這是從阿愛那裡學來的。”

“哈哈！”

“作左，你太無禮！我並未暗指某人，不過是在談阿愛。”

“在下是因為想到主公的說法，會使阿愛夫人在九泉不得安生，才忍不住發笑。”

“她不得安生？”

“是，不該用謊言安慰夫人，否則她在黃泉路上也不安心。聽主公的患思，要以阿愛夫人那樣的誠心去感化關白，一心一意服侍關白……”

“服侍？”

“哈哈！主公天生任性，怎能像阿愛夫人那樣服侍關白？若主公真能那樣，只怕阿愛夫人地下有知，便要流淚。你說呢，平助？”

大久保彥左衛門猛然把頭轉向一旁——可恨的鬼作左，老傢伙！看到彥左衛門躲避，作左言辭更尖銳：“主公，您的道理，去說給正信他們聽好了。像在下這般明白主公心思的人，聽了反而有些莫明其妙。”

“看來你是執意反對了？”

“這不是反對，看來主公還未真正明白西鄉局。她是真心侍奉主公，也是在竭盡全力與主公斗，最後因辛苦疲倦而去。她是滿懷怨恨而去。”

作左衛門的直言不諱令家康火冒三丈、青筋暴露。當他深深沉浸在追慕亡人的悲痛之時，作左竟說亡人是滿懷怨恨，他當然會暴跳如雷。家康怒道：“作左，你好生無禮！”

“不。在下不過比主公看得更透徹些。”

“你是說，阿愛對我並不服氣？”

“何為服氣