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？主公以為有了情意，便能輕易服氣？”

“作左，依你看，阿愛是以什麼樣的心思在服侍我？”

“哈哈！顯而易見，築山夫人和西鄉局是一樣的。她們二人沒有區別。”

“哼，胡說！一個違逆於我，至今還留給我甚多不快，另一個卻照亮了我的生活。她們二人怎會相同？”

“主公就是以這種眼光來看世事？”說著，作左向前膝行一步，道，“築山夫人和西鄉局，都想讓您成為隨她們擺佈之人。”

“可是一個令我不快，一個卻在安撫我的心。”

“哦？由此看來，主公果然錯了。一個是想以力爭來贏得主公，卻惹您著惱。她小勝一著。西鄉局卻以極大的忍耐，以真心而贏，結果卻早去。但她佯裝出來的真心，卻服了主公。主公才誤認為她真心待您。主公未看透真相，而她輸了自己的性命。”

“你？”家康覺得自己有些反常，作左衛門強詞奪理反對他時，定有非常目的，這些他了然於胸，可今日卻控制不住怒氣。他將上半身靠向扶幾，極力壓住心中不滿，道：“作左，你便認為築山夫人亦無大錯？”

“主公確實不明在下的心思啊！”

“你說！”

“築山夫人與西鄉局都在與主公爭鬥，前者略佔上風，後者卻輸給了主公。”

“為何如此說？”

“道理很簡單。築山夫人服侍主公時，主公力量不堪；西鄉局嫁給主公時，主公已頗強大。因此，在下說主公贏了西鄉局，這時只有贏。這便是男人世界的道理，此時主公已罕有對手了。”作左衛門說完，如一隻老蟾蜍般睥睨四周。家康一直瞪著作左衛門，不做一聲。作左衛門的眼裡，隱隱有一種難以形容的傷感。究竟是什麼原因令他如此強烈地反對，如此大放厥詞呢？

“主公，您還不能明白？西鄉局終究不能隨意支配主公，便如主公不得隨意支配關白一樣。只有不斷地鬥下去。假裝真心，是鬥爭；不發一言，亦是鬥爭。若您再誤解她，她怎能瞑目？夫人告訴我們，至死也不能放棄鬥爭！倘若主公不這麼看，她會一直沉淪於地獄，不得昇天。”作左似有些揚揚得意。

家康突然把手上的扇子向作左衛門打去，“住嘴！狗東西，自作聰明！”

作左大笑道：“哦？主公真惱了！”

“你們這些人鼓動我去鬥，已說得太多了。我的忍耐已到了極限。”

“當然要鬥！”作左大聲道。

“哼！”家康斥責，心頭的鬱悶卻突然減輕了不少。因為他突然明白了作左的目的：他在防著茶屋！當然，不是對茶屋有什麼懷疑，只是怕其萬一洩漏出去。作左是要四郎次郎相信，家康今後已不會再與秀吉對抗。

家康猛然朝著四郎次郎道：“你看到了嗎？茶屋，這頑固到底的死老頭子。”

“嘿……”茶屋低聲道。

“沒想到吧？議論起事來，就無上無下了。”

“不過，這種家風很難得啊！”

“正因為大家都這麼認為，作左等人便更放肆了。作左，那你有什麼良策，說吧。若關白提出要改封，你欲怎麼應對？我已有了對策，你先說說。”

“哦。”作左衛門笑著膝行向前。果然不出家康所料，他是故意做給茶屋看的。茶屋四郎次郎侷促不安地看看眾人。彥左衛門也情不自禁攥緊拳頭，探身出去。

“在下的對策，並非用真心感化啊，主公！”作左道。

家康紋絲不動。

“在下以為，若是關白無禮，則立刻出兵尾張。從清洲控制岐阜，同時向後方發號施令，便足以穩住大局了。”

“向誰發號施令？”

“東邊有我們的盟友北條、上杉、伊達，我們不可讓關白像征伐九州那樣，隨心所欲來賞花啊！”

茶屋四郎次郎忙插嘴道：“這是當然，正如本多大人所言，在下也以為，關東未定之前，關白不會對主公不利。”

“茶屋且住！這是在下的淺見，接下來定要聽聽主公的見解。主公，請講。”作左道。

家康放下心來。茶屋四郎次郎已經對作左所代表計程車風感到十分困惑。此風便是決心一定，將來到了京城，無論在什麼場合，也不論說什麼話，都絕不示弱！

“哈哈，”家康大笑，道，“作左，照你這麼說，非得準備出兵不可了？”

“何出此言？”

“茶屋已告訴了我們，關白有可疑舉動。”

“這是另外一回