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洋），同時又為無法制挾我們而絕望，這一切都完全符合我從他身上得到的驗證。可是這一切在一開始時，就連我——

已認識他那麼久，憎惡他那麼深了——也仍吃了一驚。

他站在那裡把我們一個個看來看去。他看我時那神氣不用說了，因為他一直就恨我，我知道，我也記得他臉上印下過我的手印。可是，當他的眼光在愛妮絲身上滑過時，我看出他因為在她那兒失勢而感到的惱火，由於失望而暴露出醜惡的情慾（這種情慾使他對她懷有野心，卻毫不瞭解也不在乎她的美好情操）。這時，就是僅僅想到她會在這麼一個人眼前生活哪怕1小時，我也覺得震驚。

把下巴搓了一會，他那惡毒的眼又從那軟骨樣的手指上朝我們看了一下。然後，他半哀求半辱罵地對我說開了。

“科波菲爾，你總是以你的名譽而很自以為是的；你覺得串通我的手下在我的地方做鬼鬼祟祟的事很正派，是不是？如果幹這事的是我，那就不足為奇；因為我從沒把自己看成君子（雖然我也沒像你那樣，如米考伯說的，在街頭流浪過），不過幹這事的是你！——你也不怕幹這種事了？你一點也不想想我會怎麼報復，而你將因此陰謀而落入何等困境嗎？很好。我們就要知道了！這位什麼先生，你要就某種問題問米考伯。米考伯在這兒。你為什麼不讓他說話？他已得著教訓了，我知道。”

明白了他說的對我及任何人都沒作用，他就一下坐到他的桌子邊上，雙手插到衣服口袋裡，把一隻八字腳翹到另一條腿上，頑冥地等著將發生的事。

米考伯先生幾次把“惡棍”這個詞的第一個字說出來，由於我使出了渾身力氣才把他按住而未讓他說出第二個字。這時，他衝上前，抽出胸前那把尺子（顯然當自衛的武器），然後從衣服口袋裡拿出大張折成信一樣的檔案。他用一貫的那種誇張開啟了這紙，彷彿對其中的風格像欣賞藝術那樣地看了看，開始讀道：

“親愛的特洛伍德小姐和諸位先生——”

“天哪！”姨奶奶叫道，“如果這是一種死罪，他還會用成令的紙來寫信呢！”

米考伯先生沒聽見她的話，繼續讀下去。

“在當你們眾人面揭發這個前所未有的地道惡棍時，”米考伯先生眼睛未離開紙，卻用魔杖一樣的尺指著尤來亞·希普，“‘我並不需要人們對我有何好感。我從在搖籃裡起就成為不能償還債務的犧牲品，我一直受著摧殘人的環境的愚弄。羞辱、匱乏、絕望、瘋狂等已經成群地或單獨地，成為我生活的侍從。’”

米考伯先生把自己描述成這些可悲的災難的犧牲品，他所表現的得意，只有在讀著時，覺得他讀到一句實在堪稱妙語的句子時那種搖頭晃腦可以與之匹敵。

“‘在羞辱、匱乏、絕望和瘋狂一起的壓迫下，我進了名義上由威克費爾德和——希普合力主持，實際上由——希普單獨操縱的事務所，或由我們那高雅的鄰居法國人說的寫字間。希普，只有希普，是那架機器的發條。希普，只有希普，是那個作偽的人和騙子。’”

聽到這裡，尤來亞臉色由灰白轉青紫。他朝那信衝過去，好像要把它撕掉。米考伯先生巧妙地用那把尺子擊中他伸出的右手指關節，這一擊仿出好像擊在木頭上的聲音。他的右手失去了作用，從腕部垂下，好像被擊斷了一樣。

“該死！”尤來亞痛得扭出種新花樣，一面說道，“我要報仇。”

“再過來，你——你——你這無恥的一堆髒東西！”①米考伯先生喘著氣說道，“如果你的腦袋是人的，我把它敲破。來呀，來呀！”

……………………

①希普（Heep）與作一堆解的（heap）同音。

米考伯先生用那把尺擺出擊劍的守勢，一面叫道，“來呀！”特拉德爾和我把他屢次推到一個角落，他屢次衝出。我覺得這個場面實在是我所見過的最可笑的——就是在那情形下，我仍有如此感受。

他的敵人一面自言自語，一面活動那受傷的手。過了一會，他慢慢解下領巾來包紮他的手，然後用另一隻手握著，又坐到桌子邊上，把那張氣忿忿的臉低下。

充分冷靜下來後，米考伯先生又把那信往下讀。

“‘我受職於——希普’”，每次說出這個名字前，他總要停一下，並用力地說出這兩個字，“‘所得薪水除每星期只得二十二先令六便士外，其他的並未確定。其餘的數目，需根據我在工作上的努力而定；說得更明白點，由我的品質惡劣之程度而定，由驅動我的貪婪而定，由我家庭之困