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二戰時期

1939年當納粹德國入侵波蘭時二戰爆發了。雖然甘地對法西斯侵略的受害者深表同情，經與共和國大黨的同志們深思熟慮後，宣佈印度不會支援表面上是為自由而戰的戰爭，儘管印度當時也還沒有自由。他聲稱如果戰後印度可以獨立的話，他會與英國並肩戰鬥。英國政府的反應是完全負面的，而且他們還試圖給印度的印度教徒和穆斯林之間製造裂痕。在二戰時甘地的獨立要求變得更加得到擁護。他起草了一個讓英國從印度退出的草案。這個草案立刻引發了印度有史以來的最大的一次獨立運動。　這個運動導致了很多人被捕和史無前例規模的暴力。　甘地和他的支持者們清楚地說如果印度不能獨立，就不支援戰爭。　這時，他甚至暗示他曾經想結束他對非暴力不可動搖的支援。他說：“他身邊這個有序的無政府比真正的無政府還差”。於是他於1942年8月9日在孟買被英國軍隊逮捕，關了兩年。

甘地認為成立自治政府的進度緩慢，於是加強了對英國政權的反抗。他經常被抓入監獄。1942年第二次世界大戰期間，他宣稱反法西斯同盟只能得到獨立的印度的支援。這是他最後一次入獄。

印巴分治與暗殺

甘地對印度的印度教徒和穆斯林都有重要的影響。據說一次他一出現就使得雙方的衝突平息。他強烈反對任何把印度分成兩個國家的提議。

他主張印度教徒和穆斯林團結合作，提倡社會改良、自我道德完善和精神感化。二戰之後，　甘地希望印度能夠獨立併成為一個完整的國家，但最後，為了印度獨立，甘地接受讓印度與巴基斯坦分別獨立的方案，巴基斯坦成為一個獨立的穆斯林國家。　在政權交接的那天，甘地沒有慶祝印度的獨立，而是獨自在加爾各答為分治而憂傷。

一些人不滿他接受印巴分治法案，拒絕他的非暴力哲學。當印度人和穆斯林人又開始暴亂衝突，甘地開始了他的第十四次絕食，告示大家直到停戰之後他才會進食。他成功使局勢一度穩定。但在1948年1月30日，剛結束絕食的甘地在前往一個祈禱會的途中被一個印度教狂熱分子南度藍姆·高德西槍殺。在後來的審判中，南度藍姆·高德西自稱：“在我開槍前，我真心祝福他（甘地）並當面恭敬地向他鞠躬。”

個人生活信條

甘地奉行的苦行僧式的個人克己生活制度包括素食，獨身，默想，禁慾，一週有一天不說話，放棄西方式衣服而穿了印度土布做的印度傳統服裝，用紡車紡紗，參與勞動。

甘地的哲學和非暴力不合作（satya，　ahimsa）的思想深受薄伽梵歌，印度教信仰以及耆那教的影響。非暴力（ahimsa）的概念在印度的宗教中長久以來就有。印度教，佛教，耆那教中對於此都有重述。甘地在他的自傳“我的對於真理的實踐經歷”（The　Story　of　my　Experiments　with　Truth）揭示了他的哲學和生活方式。

儘管他去倫敦時，嘗試吃肉，但是他後來變成一個嚴格的素食主義者。他在倫敦求學時對此寫過幾本書。在印度教和耆那教中素食主義是根深蒂固的。他的家鄉就有很多印度教徒是素食主義者。他嘗試不同的飲食，最終相信素食足以滿足人體的最小要求。他也曾很長時間不進食，並以此作為政治武器。

在他三十六歲時，他禁慾，變成了一個徹底的禁慾主義者。禁慾是受印度教的影響。但是他沒有離婚。據說他的這個決定沒有同他的妻子討論，而是直接向她宣佈的。

甘地每週一天不說話。他相信沉默帶給他內心的平靜。這來自於印度教中的力量來自於“沉默”（mouna）和“平靜”（“shanti”，梵語音譯。）。他在沉默靠在紙上寫字來交流。從他三十七開始的三年半里，甘地拒絕讀報紙。他認為塵世的喧囂比他的內心的不安更加不堪。

在從南非的成功法律工作回到印度後，他放棄了代表富有和成功的西方式衣服。他的意思是要穿的能夠被印度最貧窮的人接受。他宣揚使用家庭紡織的土布（khadi）。甘地和他的跟從者使用紡車自己紡的布做衣服。這對英國的權力集團是一個威脅。如果印度人因為沒有工作而空閒時，他們從英國那裡買衣服。如果印度人自己做衣服，英國的工業就空閒了。後來國大黨的黨旗中就有紡車圖案。

榮譽頭銜

他的頭銜“Mahatma”，（一般漢譯為“聖雄”）來源於梵語的敬語mahatman，　原意“Great　Souled”，偉大的靈魂，