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老爺因命公子把那封信念給太太聽。公子將唸完，止剩得後面單寫的那行不曾念。這個當兒，金、玉姐妹也急於要看看那封信。公子見他兩個要看，便把信遞給他兩個，說：“九公惦著你們兩個的很呢，快看去罷！”何小姐自來快人快性，伸手就先接過去，公子說：“你先瞧這篇兒。”他一瞧見是問他兩個有喜信兒沒有，一時好不得勁兒，虧他積伶，一轉手便遞給張姑娘，說：“妹妹你瞧，這是倆甚麼字？”說著遞過去，回身就走。張姑娘不知是計，接過去才瞧得一眼，便扔在桌子上，說：“瞧這姐姐！”也躲了，合何小姐湊在一處。

倆人卻只羞得緋紅了臉，低頭而笑。安太太看了不解，忙拿起那信來看了看，說：“這也值得這麼個樣兒！”因把鄧九公問他兩個有無喜信的話告訴了舅太太、張太太，又合他姐妹說道：“這可真叫人問得怪臊的！也有倆人過來這麼二三年了，還不給我抱個孫子的！瞧瞧人家尋胎產金丹來，想必是褚大姑娘有了喜信兒了。”舅太太也說：“真個的呢。”一句話不曾說完，張太太發了議論了，說：“親家，那可說不的呀！這是有個神兒在神兒不在的事兒，誰有拿手哇？”好端端的話被這位太太一下註解，他姐妹聽著益發不好意思。

說話間，安老爺便要了帽子，出去見那個陸葆安。一時進來，只見他頂帽官靴，也穿著件短襟紗袍兒，石青馬褂兒，雖說是個武生，舉動頗不粗鄙。外省的禮兒沒別的，見面就只磕頭，那陸葆安見了安老爺，就拜下去。安老爺不好還禮，只以揖相答。便讓他上坐，他那裡肯，說：“武生的師傅囑咐說，武生到了老太爺這裡，就同自己兒女一樣，不敢坐。”安老爺此時是滿肚子的“蓬伯玉使人於孔子，孔子與之坐而問焉”，讓再讓三，他才在一旁坐下。

安老爺先問了問鄧九公的身子眷口，陸葆安答說：“他老人家精神是益發好了。打發武生來，一來給老太爺、少老爺道喜請安；二來叫武生認認門兒，說趕到他老人家慶九十的時候，還叫武生來請來呢。還說，他老如今不到南省去了，輕易得不著好陳酒，求老太爺這裡找幾壇，交給回空的糧船帶回去。不是也就叫武生買幾壇帶去了，說那東西的好歹外人摸不著。”安老爺連說：“這事容易。”因又問起褚一官並褚大娘子可有個得子的資訊。陸葆安回說：“這倒不知”。

正說著，那拉東西的車輛以至挑的抬的都來了，眾家人帶著更夫一蕩一蕩往裡搬運。安老爺才知那禮單上的“鶴鹿同春”是他專為賀喜特給找來的東海邊一對仙鶴、泰山上一對梅花小鹿兒，都用木櫳抬了來。一時張老也過來招呼，便同了那陸葆安到程師爺那邊去坐。安老爺這裡一面吩咐給他備飯款留，便進來看鄧九公那分禮。進得二門，見公子正隨著太太同許多內眷們圍著看那對鶴鹿。老爺於這些東西上，雖雅馴如鶴鹿也不甚在意，忙忙的進了屋子，只檢出那冊《聖蹟圖》來正襟危坐的看。

一時，內眷們也進屋裡來，一旁看著問長問短。老爺便從“麟現闕里”起，一直講到“西狩獲麟”，會把聖人七十三年的年譜講得來不曾漏得一件事蹟，差得一個年月。舅太太聽完了，說道：“我瞧我們這位姑老爺呀，真算得甚麼事兒都懂得，可惜就只不懂得甚麼叫‘鶴鹿同春”！“當下大家說笑一陣。安太太便把其餘的東西該歸著的歸著，該分散的分散，公子也去周旋了周旋那個陸秀才。那陸秀才當日住下，次日便告辭去料理他的勾當，約定過日再來領回信。安老爺閒中便給鄧九公寫了回信，太太也張羅打點給鄧家諸人的回禮，以至鄧九公要的東西，臨期都交那陸葆安帶回山東而去不提。

卻說安公子這個翰林院編修，雖說是個閒曹，每月館課以至私事應酬，也得進城幾次。那時又正遇烏克齋放了掌院，有心答報師門，提拔門生，便派了他個撰文的差使，因此公子又加了些公忙。緊接著又有了大考的旨意。這大考是京城有口號的，叫作：“金頂朝珠褂紫貂，群仙終日任逍遙；忽傳大考魂皆落，告退神仙也不饒。”安公子已是一甲三名授過職的，例應預考，便早晚用起功來。正在不曾考試之前，恰好出了個講官缺，掌院堂官又擬定了他，題下本來便授了講官。

雖說一樣的七品官兒，卻例得自己專折謝恩。謝恩這日便蒙召見，臨上去，烏克齋又指點了他許多儀節奏對。及至叫上起兒去，聖人見他品格凝重，氣度春容，一時想起他是從前十本里第八名特恩拔起來點的探花，問了問他的家世學業