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？她心甘情願接受失敗，這算是一個進步嗎？

難怪這個星球上所有的家族都得依靠曼斯人，他們仍然是惟一一個有勇氣的家族，他們還擁有源於勇氣的活力。

我們其他人，安妮特知道，在第一個地球人瑪麗·裡特斯道夫到來以前很久就失去了勇氣。

加布裡埃爾·貝恩斯開著那輛時速只有可憐的75英里的老爺車趕往哈姆雷特村。當他看見一艘小巧而又輕快的飛船衝入夜空中時，他知道自己來晚了。但是他並不知道到底發生了什麼。他的有點像超自然的才能告訴他，安妮特就在這艘飛船上，或者這艘飛船上的人已經殺死了她。不管怎樣她已經走了，他感到苦悶和絕望，於是放慢了車速。

現在他的確無能為力了，因此他倒不如回阿道夫維爾去，回到自己的定居點和人民當中，和他們一起度過他們生命中最後的悲慘日子。

當他掉轉車頭時，什麼東西從他身邊經過朝著哈姆雷特村走去，發出轟隆隆、丁當當的響聲。如果不是一個超級怪物的話，它就是一種爬行怪物。它用高階鑄鐵鑄成，只有曼斯人掌握這種鑄造技術。它的強光照亮了前方的大地，它前進著，一面紅色和黑色相間的旗幟高高飄揚，那是曼斯人的戰鬥標誌。

很明顯，他看到的正是地面反擊的最初階段，但對手到底是誰呢？曼斯人肯定是行動起來了，但是肯定不是與哈姆雷特村為敵。也許他們是想趕在那個小巧輕快的飛船起飛之前抓住它。但是他們和他一樣，來得太晚了。

他按著喇叭。曼斯坦克的炮塔緩緩地開啟了，坦克轉過來對著他。一個他不認識的曼斯人站起來，向他揮著手打招呼。那個曼斯人的臉燃燒著熱情。很明顯，這樣的經歷——他所肩負的保衛這個星球的軍事責任——使他興奮，他們已經為此準備了很長時間了。目前這種局面讓貝恩斯十分沮喪，但是對於曼斯人卻有著相反的影響：他們滿可以擺出一副花裡胡哨的戰鬥姿態，漫天吹牛。加布裡埃爾·貝恩斯對此並不感到驚奇。

“嗨！”坦克上的曼斯人喊叫著，咧開嘴大笑。

貝恩斯儘量收起他的厭惡回應著他：“我看見飛船從你們的人那裡溜掉了。”

“我們會抓住它的。”曼斯人仍然興高采烈，指著天空，“看那兒，夥計，看導彈。”

瞬息之間，什麼東西在頭頂一閃而過，光亮的碎片雨點般地掉落下來。貝恩斯知道那個地球飛船被擊中了。看來曼斯人是對的，他們通常都是對的……那是他們家族的一個特點。

他感到十分恐怖，因為他的直覺告訴他安妮特·戈爾丁在那艘飛船裡面，他說：“你們這些野蠻的、窮兇極惡的曼斯人——”殘骸的主體落在他的右方，他使勁關上車門，發動引擎，駛離大路，顛簸著穿過空曠的郊區。同時那個曼斯坦克也在關上炮塔，跟在他後面，夜空裡充斥著它那刺耳的噪音。

貝恩斯第一個來到飛船殘骸附近。一些緊急降落傘的裝置和一個裝氣體的球形物，從飛船的尾部彈出，輕輕地落下來，它有一半掉進了土壤裡，尾部朝上冒著煙，好像它就要瓦解了——這使貝恩斯更加恐懼了。它內部的原子爐已經快要達到臨界質量了。他想，一旦達到了臨界質量，它就會爆炸。

他跑出汽車，奮力向飛船的船艙跑去。就在他接近它的時候，船艙猛地一下開啟了。一個地球人踉踉蹌蹌地衝出來，在他後面是安妮特·戈爾丁，再後面是一個黃色的單細胞大水泡流到艙門口，又撲通一聲落到下面的地上。

安妮特說：“加比，讓曼斯人不要向這個男人開火，他是一個好人。他甚至對黏液人也很好。”

現在曼斯坦克已經轟隆隆開過來了，坦克的炮塔又一次砰的一聲開啟，裡面的曼斯人再次站了起來。然而，這一次，他拿著一支鐳射槍，對準了那個地球人和安妮特。

曼斯人咧開嘴笑著說：“我們抓住你了。”

很清楚，一旦他滿足了他的成就感之後，他就會殺了他們。曼斯人頭腦中的殘暴是難以測度的。

“聽著，”貝恩斯向那個曼斯人揮了揮手說，“別傷害這些人。這個女人是哈姆雷特村的——她是自己人。”

“自己人？”曼斯人重複著，“如果她從哈姆雷特村來，她就不是自己人。”

“哦，你們怎麼搞的！？”貝恩斯說：“你們曼斯人得意得過頭了，在危急關頭就不認得我們其他家族的兄弟手足了嗎？把你的槍放下。”

他慢慢地走向他停在那裡的汽車，但沒有把視線從曼斯人身上移開。他的武器放在汽車座位