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恭迎上卿了。”紅袍男子卻是拱手朗朗笑道：“丞相上將軍名滿天下，蘇代何敢當‘恭迎’二字？”甘茂已經迎上前來拱手道：“蘇子縱橫列國，叱吒風雲，豈是甘茂虛名所能比之？慚愧慚愧！”蘇代爽朗大笑一陣：“人言甘茂權兼將相，威壓天下。如此謙恭，豈不折殺蘇代了？”甘茂卻是豁達的笑笑：“此一時彼一時也。請上卿入內敘話便了，甘茂自當傾訴心曲。”說罷拱手一禮，便將蘇代讓到了前邊。

蘇代原是傲岸之士，與其兄蘇秦相比，雖厚重宏闊不足，敏銳機變卻是過之。蘇秦以長策大謀縱橫天下，一介布衣開合縱先河，鼓動六國變法強國，為戰國第三次變法潮流做了煌煌基石。蘇代卻是個講求實在的人物，當初一心要將兄長的“空謀”變成實在，竟在燕國跟隨子之奪權謀政，想與子之合力開闢戰國“強臣當國變法”的大功業。不合子之卻是個志在權力而只將變法愚弄國人的野心家，竟使蘇代陷進了泥潭，差點兒做了子之的殉葬！在最後關頭，蘇代大徹猛醒，逃出燕國，竟是隻有先到洛陽老宅隱居。蘇秦遇刺後，蘇代又到了齊國，齊宣王敬重蘇秦，便也重用蘇代做了上卿，專司齊國邦交。幾年下來，蘇代利用蘇秦的聲望，也是自己的機變謀略，折衝中原，為齊國的邦交斡旋大是增色，名望鵲起，成了蘇秦張儀之後的又一個最享大名的縱橫策士。齊國新君即位，蘇代依然是齊國的赫赫權臣之一。

甘茂出使來齊，蘇代自認不出兩端：不是結盟齊國，便是阻撓齊國滅宋，心中早已謀劃好對策。不期今日一見，甘茂卻是如此謙恭，身為丞相上將軍，比他的官爵顯然高出一等，卻對他竟是一躬到底，他沒有還此大禮，甘茂竟然是毫無覺察一般，一點兒名士底氣也沒有！邦交使臣，最講究的便是禮儀對等，甘茂才智名士，如此謙卑竟是大大地出乎預料。蘇代原是敏銳機變，便頓時疑惑起來，面上卻依舊是談笑風生不著痕跡。

進得正廳，甘茂將蘇代讓到了面南上座。按賓主之禮，蘇代來到驛館便是尊貴賓客，坐於上位也不為過，於是蘇代也沒有謙讓，便笑著入座了。一時童僕上茶完畢，甘茂便掩了廳門入座，慨然便是一嘆：“十多年前，甘茂曾與尊兄蘇秦有過幾次交往，倏忽蘇兇亡去，令人扼腕也！”蘇代拱手便是一禮：“多謝丞相念及昔日交誼。家兄泉下有知，亦當欣慰。”甘茂打量著蘇代又是感慨道：“甘茂素來敬慕蘇氏三傑，雖與上卿初識，卻是如對春風，心下倍覺甘之如飴。”蘇代笑道：“素聞丞相風骨凜然，如何來到齊國便多了些許柔情，卻教在下如何消受得起？”言語之間，竟是顯然露出一絲譏諷意味兒。

甘茂面上不禁微微一紅，卻是站起來對著蘇代深深一躬：“甘茂落難，上卿救我。”蘇代不禁悚然一驚，上前扶住甘茂笑道：“丞相何出此言？秦齊邦交，蘇代敢不效力？”甘茂竟是一聲哽咽：“非為邦交，卻為一己瑣事。”蘇代更是困惑莫名：“公乃強秦將相，天下第一權臣，卻有何等一己之難？”甘茂又是一躬：“上卿且座，容我分說便了。”蘇代落座，甘茂便從一年前進攻宜陽說起，一宗宗一件件地備細訴說，直說到自己被罷黜相職及虛空上將軍，末了竟是感慨唏噓涕淚交流。

蘇代原是邦交縱橫人物，對秦國的大變化自然知曉，然而對其中的細緻衝突卻是不甚了了，如今聽甘茂說來，秦國這場內亂竟是驚心動魄，不禁心中便是怦然一動，似乎朦朧地捕捉到了一絲亮光。雖則如此，面上卻是渾然無覺，只是深重地嘆息了一聲：“公之處境，人何以堪？”便再沒有了下文。

甘茂一陣唏噓，突然抬頭問：“君為達士，聽過‘借光’一說麼？”

“蘇代孤陋，未嘗聞也。”

甘茂一抹眼角淚水，便是微微一笑：“甘茂昔年居楚。村社一女家貧，無夜織燈光。臨家有富人女，與貧家女同在溪邊漂布，貧家女對富人女說：‘我家無錢買燭，而你家燭光有餘。你若能分我一絲餘光，既助我夜織，又無損你一絲光明，豈非善舉？’富人女點頭稱是，於是兩廂得便，富人女成名，貧家女脫困，成一時佳話也。”

“在下愚魯，願公點撥。”蘇代困惑地眨著眼睛。

甘茂心下明白，一咬牙道：“目下甘茂困境，君卻如日中天，且必將出使秦國。惟願君有善舉，以餘光振甘茂與困窘之地。此中大恩，不能言報。”

蘇代目光一閃：“公卻如何知我必將出使秦國？”

甘茂笑道：“齊國要滅宋，宋國卻要親秦，齊國不說通秦國，如何卻滅得宋國？”

“如此說來，閣下使齊，使命便是遏制齊國？”蘇代目