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出來求情豁免的。

李善長說：“殿下，看他累成這個樣子，免打吧。”

汪廣洋也說：“何況他是一片救兄之心……”

楊憲說：“即使打，也可暫寄，先讓他下去。”

朱元璋怒不可遏地說：“再有求情者，杖五十。”

大殿啞然。朱元璋又令立即拖下去，打了再說。

朱文忠被拖了下去，殿外立刻響起沉悶的杖擊聲。忽然殿外傳來女人哭聲。

朱元璋問：“誰在哭？”

雲奇在殿階下報：“是馬王妃到了。”

“誰走漏的風聲？這還了得！”朱元璋更氣了。

李善長悄聲對劉基說：“先生最有面子，為什麼不求求情？”

劉基說：“盛怒之下求情，無異於火上燒油，我又不想買好。”

李善長不悅地轉過頭去。劉基點手叫來雲奇。劉基附他耳邊小聲說了幾句。雲奇跑下殿去。

外面乒乓之聲可聞，朱元璋卻說：“接著說破姑蘇的事。”

眾臣皆哭笑不得，又違拗不得。

殿外，雲奇把負責行杖計程車兵叫過來，小聲說了幾句後，又叮囑：“這是伯溫先生告訴的，出了事，也不怪你們。”

幾個行杖者回來，這次的棍子不是打在朱文忠的屁股上，而是打在一堆破衣服上了。

馬秀英驚訝地望著他們。

外面在乒乒乓乓地杖打愛子，殿內，朱元璋卻若無其事地與重臣、大將們在決策攻取姑蘇的大事。朱元璋一再聲稱，必須快刀斬亂麻消滅張士誠，再對張士誠慢慢來等於放縱！他同時在側耳聽著杖打聲。

他忽然皺起眉頭來，“怎麼還打？已經超過兩下了。”

胡惟庸忙向外喊：“住手！”跑下殿去，杖打聲才停下了。

李善長說：“人都說一心不可二用，殿下神人啊，一邊與我們議軍國大事，一邊還能記住杖打的次數。”

朱元璋一笑置之，照舊議正事，他說：“看起來，贊同李善長者為多數。”

李善長是不主張急切滅張士誠的。

汪廣洋也以為急不得，張士誠所佔地域，土沃民富，又有多年積蓄，想一朝一夕連根拔掉不易。

徐達卻說：“等要等到什麼時候？張士誠什麼時候吃不上飯再去打嗎？張士誠為人驕橫，對百姓橫徵暴斂，民怨很大，趁佔高郵之機，一鼓作氣才是上策。”

朱元璋說：“徐達是急性子，我也是。不知伯溫先生是個什麼想法？”

劉基成了舉足輕重的力量，他認為我們已有實力打大仗，張士誠雖兵多糧廣，卻是驚弓之鳥，此時不打，難道等緩過氣來再打嗎？

朱元璋露出了笑容，又多了關鍵一票。

“正合我意。”朱元璋馬上下達軍令，命中書左丞徐達為大將軍，平章常遇春為副將軍，藍玉為先鋒，給他們二十萬眾，出征時，朱元璋要親自趕到戟門釋出諭令，為他們壯行。

徐達起立：“謹遵旨令。”

朱元璋為滅張士誠，他親自草擬了《平周榜》，他還要請伯溫先生為他改改。

劉基已看過了，他奇怪，朱元璋在《平周榜》裡提到了張士誠八大罪狀，卻只有兩條是說對不住我們的，不知殿下為什麼把張士誠害元朝江浙丞相達識帖木兒，不向朝廷納貢也說成罪狀。

朱元璋笑了，他是想憑這篇檄文佈告天下，我們是代天伐罪，元朝曾為正統，我們即將成為正統，反正統即是有罪。

劉基搖搖頭，覺得是這麼個道理，只是有些費解。

馬秀英帶著朱標守著白白捱了一頓打的朱文忠。朱文忠趴在床上，一聲不吭。

朱標替朱文忠哥哥叫屈，為這點小事打了一百五十棍？父親太狠了。

馬秀英說：“你文忠哥哥也有不是，沒有諭旨擅自回金陵，這是犯軍紀的。”

朱標問朱文忠：“屁股都打爛了吧？我看看。”

朱文忠說，若不是劉伯溫出了個主意假打了幾十棍，說不定打死了。

門簾子一掀，朱元璋進來了，這大出朱文忠意料。

朱文忠想掙扎著爬起來，朱元璋說：“別動。”他從雲奇手中接過一包藥，說：“這種粉末止痛效果最好。”他親自動手給朱文忠上藥。

馬秀英說：“我來吧。”朱元璋堅持由他上藥。

朱標說：“你不打哥哥，屁股不會有傷，又何必來上藥？”

朱元璋說：“打他，是為