46 盜馬(第2/4 頁)

的高官，坐一郡之地，握生殺大權，又系名公之後，朝野知名，尚且如此，何況區區小民程偃！

但荀貞不是程偃，他笑道：“今太守與故太守不同。故太守清靜無為，不欲生事，是多寬縱；今太守貴人之兄，有寵於天子，黃氏雖有身家，必不敢相逼。你儘管放寬了心，萬事有我！”

程偃想了想，覺得荀貞說的有道理。

現任太守名為何進，其異母女弟早年間被選入宮中，生有一子，被拜為“貴人”，深受天子寵愛。要比背景，黃家的親戚程夫人雖是乳母，怕還是不及“貴人”。

他這才略微寬心，遲疑問道：“那現在俺該怎麼辦？”

“今日晚了，你好好歇息，待得明天，去將你妻接來亭舍。其它的事兒你就不必管了。”

荀貞既然決意要管此事，那麼首先需要防備就是別被“黃家”動手將人劫走，所以叫程偃先去將他的妻子帶來亭舍看護。至於這件事該怎麼處理，他尋思想道：“這事情如何，阿偃全是從高家的保役嘴中聽來，究竟看上他妻子的是高家？還是黃家？這一點要查探清楚。”

知己知彼，百戰不殆。可以預料到對方定不會就此罷手，既然決意迎對，怎能不先將對手的底細查清？他又想道：“阿偃驟遇此事，早六神無主，不能指望他去查探對手底細。……，此事當交給阿褒去辦。”亭中諸人，陳褒最為精細，將此事交給他辦，萬無一失。

暮色深重，夜色將至。

他與程偃在後院說話，程偃又是跪拜、又是磕頭的，動靜很大，引得黃忠、杜買、陳褒等人盡皆偷窺。此時見他倆似乎將話說完了，陳褒過來低聲問道：“怎麼了？出了何事？”他曉得程家欠錢的來龍去脈，是個知情人，猜出程偃此番異常的舉動定與此有關。

荀貞說道：“沒甚大事。”見杜買、黃忠等站在後院門口往這邊看，笑著對黃忠說道，“黃公，夜將至了，還不快些做飯？我早就餓了！杜君、繁家昆仲今兒出去巡查了一天，想來更是早就飢餓。”

黃忠應道：“是，俺這就生火。”招呼杜買、繁家兄弟幫手，將那野兔剝皮、清洗，動手做飯。

荀貞這才教程偃又輕聲將事情講了一遍，對陳褒說道：“阿褒，高家仗勢欺人，咱們不能退讓。他雖自稱黃氏走狗，我卻也不懼。”冷笑了一聲，道，“莫說他高家，便是黃家，也不行！……，不過話說回來，此事究竟是黃家的主意還是高家的意思，需得先探查清楚。……，阿偃明日要將他的妻子載來舍中，不便打聽，此事就交給你了。你明天和阿偃一前一後，分去鄉亭，最好能將那保役找到，問清虛實。”

陳褒毫不猶豫地答道：“諾！”

“……，答應得這般爽快，你不怕惹怒了高家、黃家麼？”

“君在前，褒在後。荀君不懼褒何懼？”

陳褒的回答很有意思，可以理解為荀貞在前頭吸引炮彈，他在後頭沒啥害怕的；也可以理解為只要荀貞不害怕，他就不害怕，言外之意，“堅決服從指揮”。

荀貞不由失笑，不過他卻也知道，陳褒之所以答應得如此爽快，一半原因如他所說，但肯定還有一半原因是因為他姓“荀”。事實上，他之所以沒有多加考慮就決定為程偃出頭，固然有無法忍受部下受辱的成分在，也確實有自家姓氏給他的底氣。

儘管他只是一個無足輕重的亭長，但他背後卻是整個荀氏家族。

雖受黨錮之禍，荀氏如今為官的不多，便有也是小吏，但荀氏的資本本就不是為官，而是名望。天下名士，誰人不知潁陰荀氏？天下為官者，誰人不知潁陰荀氏？

莫說一個鄉中首富的高家，就是橫行郡縣的黃家，在對上荀氏的時候也要掂量三分。何進貴為太守，貴人之兄，對荀氏尚且客客氣氣，上任之始就主動拜訪，在去年黨錮稍解後，更是再三延請被解錮的荀氏族人出仕，所為者何？不就是圖荀氏之名麼？

陳褒很沉得住氣，領了任務，轉回前院，若無其事地與杜買、黃忠談笑。

程偃惶恐不安，隨侍在荀貞的身側，不敢遠離，好像一旦離開就不能安心似的。荀貞步出後院，立在前院舍門處，遠望四野。

夜色悄悄來臨，道路上行人絕跡。夜的輕紗下，遠近田野悄靜無聲。月光灑下，門前積霜。

程偃忍了又忍，終忍不住，低聲問道：“荀君，探明瞭高家的底細後，再怎麼辦？”

荀貞悠悠答道：“登門造訪。”

……

次日，是操練的日子。