46 盜馬(第1/4 頁)

程偃說道：“那高家不肯要錢，只要我妻。”

“……。”

荀貞扶他起來：“不要錢，只要人？卻是為何？”

程偃欲待分說，猶豫地看了看陳褒、杜買、黃忠等人。荀貞道：“你與我來後院細說。”

兩人來到後院，為免得前院人聽到，走到最裡頭的牆下站定說話。

程偃這才說道：“那高家的保役說，高家其實是在替陽翟黃氏放債，這點錢，黃氏看不在眼中，他們就是想要小人的婦人！若小人不從，便要請郡守將小人關入獄中。”

“高家的保役？陽翟黃氏？放債的不是高家？”

荀貞聽得糊塗，但很快就想明白了。

放高利貸雖然利大，但風險也大，為了保證借出去的錢能夠連本帶利地收回來，放債的人往往會藉助貴族、豪家的權勢催收貸息，收來的利息與貴族、豪家共分。同時，會僱傭一幫人做“保役”。所謂“保役”，就是“保信”，擔保、收債之類。有資格做“保役”的多為中家子弟，也就是家資十萬以上的中產之家的子弟，也有輕俠無賴。

“鄉亭”的高家雖是本鄉首富，但威勢不夠大，不足保證借債人老實還錢，故此與陽翟的黃家搭上了線，以此藉助黃家的聲威，保證借出去的錢不會打水漂。黃家乃天子乳母的親戚，便是郡太守也要讓他三分，遠的不敢說，只潁川郡內，怕是沒有敢不還他們錢的人。

荀貞將事情捋清楚了，想道：“所謂‘黃氏只想要阿偃的妻子’或許只是高家的託辭，借勢欺人。”他看著痛苦絕望的程偃，想道，“阿偃是我的人，不管是不是高家的託辭，就算真是黃氏看上了他的妻子，我也決不能看著他忍受欺凌！”

他可以忍受周恂家奴的小覷，也可以不介意馮溫的傲慢無禮，但卻絕不能坐看程偃被迫獻妻。前兩者可以解釋美化為“胸懷寬廣，有容人之量”，而後者卻是純粹地受辱、被欺凌了。雖然受辱的、被欺凌的是程偃，但一個不能為手下出頭的上司，算什麼上司？

之前，他出錢替程偃還債是為了息事寧人，畢竟欠債還錢、天經地義，雖然貸款的利息高了點，也只能怪程偃的兄長。可如今對方卻不肯要錢，只要人，這就欺人太甚了。

他幾乎沒怎麼想，就做出了決定，問程偃，說道：“當初你兄長借錢時，可與高家簽有債券？”

“有。”

“債券上以何物為擔保？”

“以田地為質。”

“質幾何？”

“每畝五百錢，質了六畝地，合計三千錢。”一畝地五百錢，如果要賣的話不會這麼便宜，但抵押貸款就像後世的當鋪一樣，可以贖回，所以價格低廉。

“除此之外，債券上可還有別的內容？比如若無錢還債，以你妻抵押？”

“沒有。”

荀貞熟讀律法，料來也不會有。儘管為了還債，常有賣妻鬻子的現象出現，但至少在明面上，在債券上沒有人會光明正大地寫上，因為早在前秦時已有明文法律規定：“百姓有債，勿敢擅強質，擅強質及和受質者，皆貲二甲”。漢承秦制，亦有類似規定。

“既然如此，那高家要你妻抵債便是沒有根由。……，阿偃，你不必擔憂，且將高家那保役的原話與我說上一遍。”

荀貞的鎮定自若影響到了程偃，他慢慢平靜下來，回憶與高家保役見面的場景，轉述道：“那高家的保役說：黃家手眼通天，實是他家看上了俺妻。俺若識趣，就老老實實地獻妻與之，不但欠的債可以全免，且還能再落得一萬錢入手。若不識趣，等黃家申告到郡中，就只有等郡吏來索人了。”

荀貞笑道：“官寺雖有替債主索債之責，但欠債還錢就是，怎麼也扯不上你婦！……，你不必害怕，就等著看那‘黃家’怎麼向郡中申告，又且看那郡吏怎麼來索人！”

程偃雖然粗壯，平素也仰慕遊俠的為人，但畢竟是個尋常的鄉人，一個小小的亭卒，他的威風最多也就對本亭的里民使使，別說面對黃家這樣的龐然大物，便是本鄉首富高家已是他仰視的物件，聽了荀貞的寬慰，他擔憂依然，說道：“荀君，那黃家手眼通天，若真被他申告到郡中，小人怕？”

也難怪程偃憂恐，俗雲：“寧負二千石，無負豪大家”。黃家藉助天子乳母程夫人的權勢，跋扈地方，威行郡縣。

數年前，種拂擔任潁川太守時，黃家“求佔山澤”，要不是時任功曹的劉翊勸阻，種拂說不定就頂不住壓力，答應他們了。種拂的父親鍾暠當過司徒。他既身為兩千石