23 市中美人(第1/3 頁)

這一節是昨天的。

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一行人來到鄉亭中。

荀貞這不是第一次來鄉亭。為了程偃的事情，他先後來過兩次，後又應高素的邀請，休沐時來過兩次，雖說都只是浮光掠影地來而又去，但對鄉亭的大概環境已不陌生。進入亭中，過了兩個裡落，折下鄉路，行在桑榆間，路人漸多，遠遠地聽見喧囂之聲。

“前方為何吵鬧？”

高素笑道：“貞之今天來得巧，正好逢上鄉市。”

一個五十多歲的老人，趕著兩隻鵝，手裡提了塊肉，肩上搭了個空的麻袋，笑眯眯地從對面走來，可能年紀大了，眼神不好，眯著眼往這邊看了好幾下，大概是認出了高素，忙收起笑臉，口中“呼呼”做聲的將鵝從路上攆下去，連及他本人一塊兒躲入路邊的林外。

眾人都將這一幕看在眼裡，表情不一。

迎接荀貞的那些鄉吏們似早已司空見慣，見怪不怪，沒有半點異常的表現。許仲有城府，只是掃了高素一眼。文聘年紀小，又剛與高素鬧了矛盾，心裡不痛快，雖沒吱聲，但是嘴角露出一抹輕蔑。小夏、小任兩個只管緊隨許仲，跟在荀貞的馬後。荀貞視若未見，面色不變。

路過那老人時，程偃衝他笑了笑，打招呼道：“齊父，剛去了集市麼？買得好肉，趕得好鵝！”

“……，噫！阿偃？”老人拍了拍肩膀上的空麻袋，笑道，“可不是麼？去秋打下的粟米，吃不完，剩了些，扛來集中換了點肉，置了兩隻鵝。”問程偃，“你怎麼回來了？”

“此乃本鄉新任的有秩荀君，本是俺們繁陽亭的亭長，今兒來上任，俺跟著一塊兒來了。”說話的功夫，程偃已經從老人面前走過，扭頭拱手，說道，“改天沽些好酒，上家看你老去。”

那老人還禮不迭，揉了揉眼，看著他們遠去，嘟噥道：“程家的小子有出息了！以前總灰頭汙臉的，今兒個竟十分精神。……，那少年郎君便是新任的有秩麼？剛才被高素嚇著，卻沒將他看清，只從後邊看來，坐在馬上，腰板挺直，不像個儒弱的，……，卻怎麼和高素走在一起了？……，唉，只盼著他莫要只向著豪大家，多少也照顧我等黔首一二。”嘟嘟囔囔的，趕鵝提肉，復又上了鄉路，迎著寒風，自歸家去了。

荀貞等人沿路前行，過了這片小林子，順著路右轉，一片市集出現眼前。

這市集比繁陽亭的“亭市”大得多。——“市”分幾種，在縣城裡的是“縣市”，在鄉治的是“鄉市”，在亭裡的是“亭市”，在有些裡中還有“裡市”。“縣市”就如後世的“市場”，有牆垣，有店鋪，有貨倉，有專門的機構和人管理。“鄉市”、“亭市”、“裡市”則就如後世北方農村的“集”，在特定的日子裡，老百姓約定俗成、自發聚集，買賣貨物、互通有無。

眼前的這個“市”便是一個“鄉市”，地方比較大，商販比較多，貨物較為齊全，來買東西的鄉民也很多，不但有本地的鄉民，還有從外亭、外裡乃至外鄉來的。整個市集上叫賣聲不絕於耳，男男女女、人來人往，喧喧嚷嚷、川流不息。

高素高踞馬上，令高二、高三上前開道。

一個賣銅鏡的攤鋪正擋在前頭，高二小跑過去，連吵帶罵，指使那攤主小販將道路騰出，狗仗人勢似的指了指高素與荀貞，說道：“沒瞧見是誰來了麼？我家少君與本鄉新任的有秩荀君！你這攤鋪哪兒不好擺？偏放到路中間！趕緊收拾了，蜷一邊兒去。”

荀貞微蹙眉頭。他可與高素不同，今天初來上任，絕不想給鄉民們一個惡劣的印象，偏腿下馬，把韁繩遞給程偃，叫他牽著，自略整衣袍，扶了扶幘巾，按刀從容步上，笑道：“高二，不用催促！這攤邊兒不是還有地方麼？騎不成馬，走過去就是了。”

他來到攤前，把那攤主小販按住，隨手拿起了一面銅鏡，在面前映了一映，瞧鏡中的影像，見映出一個平幘短髭的英武青年，笑道：“鏡子不錯，打磨得頗是精細。”反過來，鏡子背面上刻了一句銘文：“常富貴，樂未央”，寫的是隸書，但歪歪斜斜的，不好看，他點點頭，說道：“好字！”問那攤主小販，“這鏡子是你自做的？還是從別處販來的？”

攤主小販惶恐不安，唯唯說道：“是，是。”

高素見荀貞下了馬，也跟著下來，將韁繩拋給一個鄉吏，搖搖晃晃地湊前來，聽到荀貞與那小販的問答，挑眉立眼，對那小販說道：“你這小兒，‘是’什麼‘是’？沒聽清荀君問你的話麼？……，問你這銅鏡是你自做的？還是販來的？