第10部分(第2/4 頁)

福爾摩斯坐了起來，全神貫注，菸斗沒有到嘴邊就停住了。

“事情一定嚴重，華生。一個人的死亡竟使我哥哥改變了習慣，看來不同一般。到底跟他有什麼相干呢？據我所知，事情還沒有眉目。那個青年顯然是從火車上掉下去摔死的。他並沒有遭到搶劫，也沒有特殊的理由可以懷疑是暴力行為。難道不是這樣嗎？”

“驗過屍了，〃我說，“發現許多新情況。再仔細一想，我敢說這是一個離奇的案件。”

“從對我哥哥的影響來判斷，我看這件事一定極不尋常。”他舒適地蜷伏在他的扶手椅中。〃華生，讓我們來看看事情的經過。”

“這個人叫阿瑟·卡多甘·韋斯特，二十七歲，未婚，烏爾威奇兵工廠職員。”

“政府僱員。瞧，同邁克羅夫特兄長掛上鉤啦！”

“他在星期一晚上突然離開烏爾威奇，最後見到他的是他的未婚妻維奧蕾特·韋斯特伯莉小姐。他在那個晚上的七點半鐘於大霧之中突然地離開了她。他們之間並未發生口角，她也不知道究竟是何原因。所聽到的關於他的第二件事是，一個名叫梅森的鐵路工人在倫敦地下鐵道的阿爾蓋特站外發現了他的屍體。”

“什麼時候？”

“屍體在星期二早上六時發現，躺在鐵道遠處靠東去方向路軌的左側，就在離車站很近的地方，鐵路在那裡從隧道中穿出來。頭部已碎裂，傷勢很重——很可能是從火車上摔下來的緣故。身體只能是摔到鐵路上的。如果要把屍體從附近某一條街抬來，一定要透過站臺，而站臺口總是有檢查人員站在那裡的。這一點似乎是絕對肯定的。”

“很好。情況夠明確了。這個人，不論是死是活，不是從火車上摔下去的就是被人從車上拋下去的。這我清楚了。說下去吧。”

“從屍體近旁的鐵軌駛過的火車是由西往東開行的列車，有的只是市區火車，有的來自威爾斯登和鄰近的車站。可以肯定，這個遇難的青年是在那天晚上很晚的時候乘車向這個方向去的。不過，他是在什麼地點上車，還無法斷定。”

“車票。看車票當然就知道了。”

“他口袋裡沒有車票。”

“沒有車票！哎呀，華生，這就奇怪了。據我的經驗，不出示車票是進不了地鐵月臺的。假定他有車票，那麼，車豈不翼而飛是為了掩蓋他上車的車站嗎？有可能。或許車票丟在車廂裡了？也有可能。這一點很奇怪，很有意思。我想沒有發現被盜的跡象吧？”

“顯然沒有。這裡有一張他的物品清單。錢包裡有兩鎊十五先令。還有一本首都－州郡銀行烏爾威奇分行的支票。根據這些東西，可以斷定他的身份。還有烏爾威奇劇院的兩張特座戲票，日期是當天晚上。還有一小捆技術檔案。”

福爾摩斯帶著滿足的聲調喊道：

“華生，我們終於都有啦！英國政府——烏爾威奇，兵工廠——技術檔案——邁克羅夫特兄長，環節湊全了。不過，如果我沒有聽錯，這是他自己來說了。”

過了一會兒，邁克羅夫特·福爾摩斯高大的身軀被引進房來。他長得結實魁梧，看上去顯得並不靈活，可是在這笨重的身軀上長著的腦袋，其眉宇之間顯出的是一種如此威嚴的神色，鐵灰色的深沉的眼睛是如此機警，嘴唇顯得如此果敢，表情又是如此敏銳，以致誰看過他第一眼之後，就會忘掉那粗壯的身軀，而只記住他那出類拔萃的智力。

跟在他身後的，是我們的老朋友，蘇格蘭場的雷斯垂德——又瘦又嚴肅。他們陰沉的面色預示著問題的嚴重。這位偵探在握手時一語不發。邁克羅夫特·福爾摩斯使勁脫下外衣，在一把靠椅裡坐了下來。

“這件事真傷腦筋，歇洛克，〃他說，“我最不喜歡改變我的習慣，可是當局說不行。照目前暹羅的情況來看，我離開辦公室是最糟不過的了。可是，這是一個真正的危機。我從來沒有見過首相這樣惶惶不安。至於海軍部呢，鬧鬧哄哄象個倒翻了的蜜蜂窩。你看到這案子了嗎？”

“剛看過。技術檔案是什麼？”

“啊，就是這個問題！幸虧沒有公開。要一公開，報界會鬧得一塌糊塗。這個倒黴的青年口袋裡裝的檔案是布魯斯－帕廷頓潛水艇計劃。”

邁克羅夫特·福爾摩斯說這話時的嚴肅神情表明了他對這個問題的重要性的認識。他的弟弟和我坐著等他說下去。

“你一定聽說了吧？我想大家都聽說了。”

“只聽過這個名稱。”

“它的重要性是不得了的。這是政府最