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之事，不要說起了。“眾人覺得沒趣，只得又同了伴當到陳家來。眾人也不回話，那幾個伴當一片聲道：”朝奉叫我們來坐在這裡，等兌還了銀子方去。“陳秀才聽說，滿面羞慚，敢怒而不敢言。只得對眾人道：”可為我婉款了他家伴當回去，容我再作道理。“眾人做歉做好，勸了他們回去，眾人也各自散了。

陳秀才一肚皮的鳥氣，沒處出豁，走將進來，捶檯拍凳，短嘆長吁。馬氏看了他這些光景，心下已自明白。故意道：“官人何不去花街柳陌，楚館秦樓，暢飲酣酒，通宵遣興？卻在此處諮嗟愁悶，也覺得少些風月了。”陳秀才道：“娘子直恁地消遣小生。當初只為不聽你的好言，忒看得錢財容易，致今日受那徽狗這般嘔氣。欲將那對湖莊房準與他，要他找我二百銀子，叵耐他抵死不肯，只顧索債。又著數個伴當住在吾家坐守，虧得眾人解勸了去，明早一定又來。難道我這所莊房止值得六百銀子不成？如今卻又沒奈何了。”馬氏道：“你當初撒漫時節，只道家中是那無底之倉，長流之水，上千的費用了去，誰知到得今日，要別人找這一二百銀子卻如此煩難。既是他不肯時，只索準與他罷了，悶做甚的？若象三年前時，再有幾個莊子也準去了，何在乎這一個！”陳秀才被馬氏數落一頓，默默無言。當夜心中不快，吃了些晚飯，洗了腳手睡了。又道是歡娛嫌夜短，寂寞恨更長。陳秀才有這一件事在心上，翻來覆去，巴不到天明。及至五更鳴唱，身子睏倦，騰朧思睡。只聽得家僮三五次進來說道：“衛家來討銀子一早起了。”陳秀才忍耐不住，一骨碌扒將起來，請攏了眾原中，寫了一紙賣契：將某處莊賣到某處銀六百兩。將出來交與眾人。眾人不比昨日，欣然接了去，回覆衛朝奉。陳秀才雖然氣憤不過，卻免了門頭不清淨，也只索罷了。那衛朝奉也不是不要莊房，也不是真要銀子，見陳秀才十分窘迫，只是逼債，不怕那莊子不上他的手。如今陳秀才果然吃逼不過，只得將莊房準了。衛朝奉稱心滿意，已無話說。

卻說那陳秀才自那準莊之後，心下好不懊恨，終日眉頭不展，廢寢忘餐。時常咬牙切齒道：“我若得志，必當報之！”馬氏見他如此，說道：“不怨自己，反恨他人！別個有了銀子，自然千方百計要尋出便益來，誰象你將了別人的銀子用得落得，不知曾幹了一節什麼正經事務，平白地將這樣美產賤送了！難道是別人央及你的不成？”陳秀才道：“事到如今，我豈不知自悔？但作過在前，悔之無及耳。”馬氏道：“說得好聽，怕口裡不象心裡，‘自悔’兩字，也是極難的。又道是：”敗子若收心，猶如鬼變人。‘這時節手頭不足，只好縮了頭坐在家裡怨恨；有了一百二百銀子，又好去風流撒漫起來。“陳秀才嘆口氣道：”娘子兀自不知我的心事！人非草木，豈得無知！我當初實是不知稼牆，被人鼓舞，朝歌暮樂，耗了傢俬。今已歷盡淒涼，受人冷淡，還想著’風月‘兩字，真喪心之人了！“馬氏道：”恁他說來，也還有些志氣。我道你不到烏江心不死，今已到了烏江，這心原也該死了。我且問你，假若有了銀子，你卻待做些甚麼？“陳秀才道：”若有銀子，必先恢復了這莊居，羞辱那徽狗一番，出一口氣。其外或開個鋪子，或置些田地，隨緣度日，以待成名，我之願也。若得千金之資，也就勾了。卻那裡得這銀子來？只好望梅止渴，畫餅充飢。“說罷往桌上一拍，嘆一口氣。

馬氏微微的笑道：“若果然依得這一段話時，想這千金有甚難處之事？”陳秀才見說得有些來歷，連忙問道：“銀子在那裡？還是去與人挪借？還是去與朋友們結會？不然銀子從何處來？”馬氏又笑道：“若挪借時，又是一個衛朝奉了。世情看冷暖，人面逐高低。見你這般時勢，那個朋友肯出銀子與你結會？還是求著自家屋裡，或者有些活路，也不可知。”陳秀才道：“自家屋裡求著兀誰的是？莫非娘子有甚扶助小生之處？望乞娘子提掇指點小生一條路頭，真莫大之恩也！”馬氏道：“你平時那一班同歡同賞。知間識趣的朋友，怎沒一個來瞅睇你一瞅睇？元來今日原只好對著我說什麼提掇也不提掇。我女流之輩，也沒甚提掇你處。只要與你說一說過。”陳秀才道：“娘子有甚說話？任憑措置。”馬氏道：“你如今當真收心務實了麼？”陳秀才道：“娘子，怎還說這話？我陳珩若再向花柳叢中看腳時，永遠前程不言，死於非命！”馬氏道：“既恁他說時，我便贖這莊子還你。”

說罷，取了鑰匙直開到廂房裡一條黑弄中，指著一個皮匣，對陳秀才道：“這些東西，你可將去贖莊；餘下的，可原還我。”陳秀才喜自天來，卻還有些半信不信，揭開看時，只見雪白的擺