第34部分(第2/4 頁)

敲著桌子的邊沿兒，正目不轉睛地望著母親的臉。

“請進來！”過了一會兒，他才開口讓客。“塔齊揚娜，去叫彼得來，快些！聽見沒有？”

女人很快地跑了出去，也不抬頭向客人望一眼。

母親坐在主人對面的凳子上，又仔細端詳了一遍——她的箱子沒有看見。惱人的寂靜充斥了小屋，只有洋燈的火焰發出勉強可以聽到的爆裂聲。

那個農民的臉好像是在沉思，皺著眉頭，很模糊地在她的面前晃動，叫她產生一種憂鬱的煩惱。

“我的箱子放哪了？”母親忽然開口高聲追問，這聲音連她自己都沒有預料到。

那人聳了聳肩，心事重重地說：

“不會丟了的！……”

他壓低聲音，皺著眉毛接下去說：

“剛才在那個小姑娘面前，我故意那是空的，不，其實不是空的，裡面裝的東西重得很！”

“哦？”母親問。“那麼怎麼樣？”

他站起身來，走到母親跟前，俯下身來低聲問道：

“你認識那個人？”

母親顫抖了一下，但是卻很決斷地說：

“認識！”

這句短短的話就好像從她內心發出光華來一樣，照耀了外部的一切。她放心地透了一口氣，在凳子上動了動後，就坐得更加牢靠穩妥了……

那個農民咧開嘴笑出聲來。

“您在跟那個人互相打暗號時，我看出來了。我湊近他的耳朵問了他——是不是認識站在臺階上面的那個女人？”

“那麼他怎麼講？”母親急切地問。

“他？他說——我們的同志多得很。不錯！他說，多得很……”

他疑問般地望著母親，重又笑著說：

“那人真有力量！……膽子大得很……一點也不抵賴，什麼都是——‘我’……被打得那麼厲害，他還是說他自己的……”

他的柔弱無力的聲音，輪廓不分明的面貌，神情坦率的眼睛，使母親越來越放心了。

在母親的身上，對雷賓的令人心疼的辛酸的憐憫漸漸代替了不安和失望的情緒。

此刻，她終於忍耐不住了，懷著空如其來的、痛苦的仇恨，絕望地喊了出來：

“那幫強盜！沒人性的東西！”

母親就哭了出來。

那個農民陰鬱地點著頭，緩緩地從她身邊走開了。

“當官的可找到了一幫好朋友，是啊！”

忽然，他又向母親轉過身來，低聲對她說道：

“我猜，箱子裡是報紙，——對不對？”

“對！”母親抹著眼淚，率直地說。“給他拿來的。”

他皺著眉頭，把鬍子握在拳頭裡，眼睛瞅著旁邊，沉默了一會兒。

“報紙到我們這兒來了，小冊子也來了。這個人我們認識……以前看到過的！”

那個農民站住了，想了一會兒，然後又開口問：

“那麼，現在您打算怎要安排這個箱子呢？”

母親向他望了望，挑戰似地說：

“留給你們？……”

他並不吃驚，也不反對，只是簡單地重複了一句：

“給我們……”

他表示許可似的點了點頭，放開了握著的鬍子，用指頭梳了梳鬍子，然後坐下來。

記憶是毫不容情的，也是執拗而頑強的。它讓母親眼前不斷地映出雷賓被折磨的慘痛情景。他的形象打消了母親心裡所有的一切思想念頭，因為他而感到的痛苦和屈辱掩住了母親心裡一切的感情；她對於箱子的事，對於其他的一切，已經什麼都不考慮了。她的臉色很陰沉，眼淚從她的眼睛裡忍不住地湧出來了，可是當她和主人講話的時候，聲音卻一點也發抖。

“他們掠奪人，壓迫人，將人踩在泥水時，那些該死的東西！”

“他們有力量啊！”那個農民靜靜地答應著話頭。“他們的力量大得很啊！”

“可是，力量是從哪裡來的呢？”母親憤憤地叫道。“還不都是從我們這裡，從人民手裡奪去的嗎？一切都是從我們這裡搶去的！”

這個農民的神情是愉快的，可是有一張令人不能理解的面貌，使母親煩躁起來。

“對啦！”他沉思似的拖長了聲音說。“車輪……”

他機敏地警惕起來，將頭側向門邊，聽了一會兒，低聲說：

“來了……”

“誰？”