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聽人言,謂英吉利無能為役,不妨懾以兵威,致開釁端。迨定海失後,即束手無策。前車之鑑,不可不知。� 他讓葉不要做第二個林則徐,不要光想到廣東防守得勝,還要考慮到全國的情況。兩個月後,葉名琛又報來了好訊息:清軍在戰場上節節獲勝,英國政府不滿意包令、巴夏禮所為,另派新使前來定議。咸豐帝聞此,以為事件很快會結束,指示葉名琛見好就收,“弭此釁端”�。又過了一個多月,一直沒有廣東的訊息,在北京等得心焦的咸豐帝,於1857年6月4日急命葉名琛,速將近況“詳細具奏,以慰廑懷”。�
第八章 外患又來了(5)
儘管此時廣東水師在珠江上又一次被英軍打得大敗,廣州外圍炮臺全部失守,廣州城已經處在內江無戰船、外圍無屏障、孤城困守的局面,但葉名琛依舊報喜不報憂。咸豐帝在這份奏摺上寬慰地硃批:“該夷乘機起釁,天褫其魄,理宜然也”,“俟新酋到後,設法妥辦,總宜息兵為要也”。�
咸豐帝的全部指示,可以概括為兩條:既不要引起大戰,又不準對英方作任何讓步。 由於葉名琛的誤導,咸豐帝對真情實際上是一無所知。而真相又是如何呢? “亞羅號”事件的訊息傳到倫敦,英國首相巴麥尊決計擴大戰爭,但議會里有不同意見。1857年2月,上院一議員提出議案,譴責英國在華官員擅用武力,結果以110∶146票被否決。此時,下院一議員又提出了類似的議案,以263∶247票獲得透過。巴麥尊立即解散下院,重新大選,結果巴麥尊一派在大選中獲勝。3月20日,英國政府派額爾金伯爵(Lord Elgin)為高階專使,準備對華正式用兵(此即葉報告中的新使);並與法國、美國頻頻聯絡,籌劃聯合行動。 “亞羅號”事件發生前,法國傳教士馬賴()非法潛入廣西西林縣傳教,於1856年2月被當地官員處死。
法國駐華官員多次要求賠償,道歉,葉名琛或置之不理,或予以拒絕。法國政府早已計劃對華用兵,此時英國政府提出聯合出兵,遂與英結成同盟。1857年4月,法國派葛羅男爵()為高階專使,領兵東來。 “亞羅號”事件發生後,正在上海交涉修約的美國駐華委員伯駕立即趕回香港,準備參與行動。儘管美國駐華外交官一再呼籲戰爭,建議侵佔臺灣、舟山,然美國對外用兵權屬於國會,國內又因黑奴問題而南北對立,勢如水火。美國政府婉拒了英國的出兵要求,但允在修約問題上與英、法“一致行動”。1857年4月,美國政府派列衛廉()為駐華公使。俄國此時正在武裝航行黑龍江,在黑龍江下游建立了許多軍事據點。由於黑龍江、吉林的駐軍已大多調入關內鎮壓太平天國,東北的軍事局勢已經主客易位,雖沒有發生正式的交戰,但俄軍的數量已遠遠超過清軍。�
1857年2月,俄國政府派普提雅廷(Путятин)為全權代表,要求與清朝締結條約,以獲英、法、美在鴉片戰爭後所獲得的侵略權益。普提雅廷在恰克圖等地入境被拒後,由海路抵天津,仍被拒絕,最後南下上海、香港。他不顧在克里米亞戰爭中俄國與英法結下的怨仇,參加了英、法、美的行動。這樣,當時世界上最強大的四個國家——英、法、美、俄聯手對付中國。清朝的危機空前嚴重。
1857年7月,額爾金到達香港,然而此時印度發生了土著士兵起義,侵華英軍不能如期到達。額爾金遂返回印度,並將香港英軍與正在途中的英軍撤回印度,鎮壓土著士兵起義。額爾金的行蹤,為葉名琛偵知,儘管他並不知道額爾金離去的背景。他不免自以為得計,認為英國的伎倆不過如此,“以靜制動”的方略大獲成功。到了11月,英國已控制了印度的局勢,額爾金重返香港,法、美、俄三使也已先期到達。此時,英法聯軍已大體集結完畢:英軍有戰艦43艘、海陸軍兵力約1萬人,法軍亦有軍艦10艘。12月12日,額爾金、葛羅分別照會葉名琛,提出了三項要求:一、准許進入廣州城;二、賠償“亞羅號”事件和馬神甫事件的一切損失;三、清朝派“平儀大臣”與英、法進行修約談判。該照會限葉名琛十天內允諾前兩項,否則將進攻廣州。
這無疑是最後通牒。但是,葉名琛卻不這麼看,中英爭端以來,他在香港等處派有大量探子,收集情報。從史料記載來看,他的情報數量非常之多。可是他不會用國際戰略的眼光去分析,仍用陳腐的觀念去判斷。他最信賴的情報有四個:一是英國女王的“國書”已經送到香港,令“中國事宜務使好釋前嫌”,“毋得任仗威力,恃強行事”;二是英國在克里米亞戰爭中被打得大敗
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