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然下降。

總之，爆炸的結果大概是很驚人的。舒爾茨先生突然身亡，身體保持著爆炸的一剎那的姿態，在零下一百度的低溫下凍成了木乃伊。

特別引起馬塞爾注意的是，鋼鐵大王臨死的時候還在寫字。

那麼，他用手裡仍攥著的那支筆，在那張紙上寫什麼呢？瞭解一下此人最後的想法、最後的一句話，可能是很有意思的。

可是，怎麼才能弄到那張紙呢？把發光圓盤打碎，下到實驗室去取，那根本就甭去想。在巨大的壓力下聚集在實驗室裡的碳酸氣，很可能衝出來，被這種令人窒息的氣體包圍的任何活物都必然被悶死。那無疑是在自取滅亡，而且很顯然，就算是能拿到那張紙，但冒那麼大的危險，實在是得不償失。

不過，儘管不可能從舒爾茨先生的屍體瞭解他用手寫下的他的最後想法，但還是可以多少辨認得出來，因為他所寫的字跡經凸鏡作用，全都被放大了。那光亮無比的圓盤不是在那兒嗎？它的兩隻燈泡把實驗室照得如同白晝，所有什物均被照得一清二楚。

馬塞爾認識舒爾茨先生的筆跡，他細細辨認了一會兒之後，便看清了下面的十行字。

同舒爾茨先生所寫的所有東西一樣，這十行字與其說是指示倒不如說是命令：

命令B、K、R、Z提前十五天打擊法蘭西城。接到此令，立即按我所採取的措施執行。這一次的試驗必須是致命的、徹底的。我決定的一切不得有絲毫的更改。我要讓法蘭西城在半個月後成為一座死城，不許有一個居民活著。我需要一座現代的龐貝城，而且要讓全世界感到恐懼和震驚。只要完全按照我的命令去執行，那種結果是必然會產生的。

你們把薩拉贊大夫和馬塞爾·布律克曼的屍體給我送來。我要看到它們，佔有它們。

舒爾……

最後的簽名沒有寫完，最後一個“茨”字和習慣籤的縮寫沒有寫。

馬塞爾和奧克塔夫在這幅奇特的景象前，在這個為非作歹的天才近似幻境的景象前，先是一陣木然、沉默。

可是，他們終於擺脫了這悲慘景象。

於是，這兩個朋友便非常激動地離開了實驗室上方的這間屋子。

終究有一天，當電燈因沒有電了而熄滅的時候，這座墳墓就將為黑暗所籠罩，只有鋼鐵大王的屍體留在這裡，像一具法老的木乃伊一樣，兩千年也不會風化成灰！……

一小時過後，奧克塔夫和馬塞爾在替西吉梅鬆了綁，弄得他莫名其妙之後，離開了斯塔爾斯達德，踏上歸途，當晚便回到了法蘭西城。

當有人通報說兩個青年人歸來時，薩拉贊大夫正在他的辦公室裡工作哩。

“讓他們進來！”薩拉贊大夫嚷道，“快讓他們進來！”

他看見他倆時的第一　句話就是：

“怎麼樣？”

“大夫，”馬塞爾回答，“我們從斯塔爾斯達德給您帶回的訊息準會讓您的思想永遠放鬆的。舒爾茨先生已經不在了！舒爾茨先生已經死了！”

“死了！”薩拉贊大夫叫嚷道。

善良的大夫若有所思地呆在馬塞爾面前，有好一陣子沒有再說一句話。

“我可憐的孩子，”他情緒恢復之後對馬塞爾說道，“你知道不，我聽了這個訊息本該是非常高興的，因為這訊息使我們避免了我最最厭惡的東西戰爭，而且是最不公正、最無道理的戰爭！可你知道不，這個訊息卻與常理相悖，讓我感到痛心！啊！為什麼這個才華橫溢的人要與我們為敵呢？為什麼他不去把自己的稀世奇才用於有益的事業上呢？有多少勞動白費了啊！如果我們能把它們和我們的智慧結合在一起，使之為一個共同的目的服務的話，那麼，那些白費的勞動本來會是有益的啊！當你告訴我說：”舒爾茨先生死了。“的時候，我首先想到的就是這一點。不過，現在麼，我的朋友，你把你們知道的有關這一出乎意料的結局情況說給我聽聽吧。”

“舒爾茨先生死於他的神秘的實驗室裡，”馬塞爾說道，“他聰明絕頂，在他活著的時候，那實驗室沒人能進得去。除了他，沒人知道有這麼個實驗室，因此，誰也無法闖進去救他。因而，他便成了把一切權力集中在自己一人手中的這種不可思議的獨裁的犧牲品，他錯以為依靠這種獨裁，他就能獨自掌握自己的全部事業，可是，老天有眼，這種獨裁卻突然跟他，跟他的目的背道而馳了！”

“這事只能是這樣一個結局！”薩拉贊大夫回答說，“舒爾茨先生依據的是一個絕對錯誤的理論。說實