第89部分(第1/4 頁)

呢，因為很可能還有旁的好幾位哩。他這個人是有懷疑癖的，他相信，並且毫不猶豫地斷言：天下即便有賢妻，而夫妻間又處得十分融洽，也仍會有一個或幾個男人，總是依次守候在她周圍，纏住不放。而一旦她怠慢了自己的本分，對婚姻生活感到厭倦，就會心生邪念，騷動不寧起來，於是她賣弄風情，招惹男人們，到頭來就會移情於旁人。於是，年近四十而風韻猶存的有夫之婦與年紀比自己輕的男子之間就豔聞頻傳了，毫無疑問，好幾起有名的女子痴情事例都證實了這一點。

萬分遺憾的是，那些頭腦有幸生得靈敏的年輕人（坐在他身邊的顯然就是其中的一位），竟然把寶貴的光陰浪費在淫蕩女人身上，說不定她還會贈給他一份足夠他享用一輩子的梅毒哩。這位幸運的單身漢有朝一日遇上相般配的小姐，就會娶她作妻子。到那時為止，與女人交往倒也是個不可或缺的條件。他絲毫不想為弗格森小姐（促使他凌晨來到愛爾蘭區的，極可能就是這位特定的“北極星”哩）的事盤問斯蒂芬什麼。儘管他十分懷疑斯蒂芬能夠從諸如此類的事中得到由衷的滿足：沉湎於少男少女式的談情說愛啦，同只會嘻嘻嘻地傻笑、身上一文不名的小姐每週幽會上兩三次啦，照老一套的程式相互恭維，外出散步，又是鮮花又是巧克力地走上親密的情侶之路。考慮到他既沒有棲身之所，又沒有親人，錢財都被一個比任何後媽都更歹毒的房東大娘榨騙了去；以他這個年齡而言，確實糟糕透了。他抽冷子脫口而出的那些奇談怪論牽動著比他年長若干歲或幾乎可以做他父親的布盧姆的心。然而他的確應該吃點兒富於營養的東西：在牛奶這一母親般的純粹滋補品中攙上雞蛋，做成蛋酒，要不就吃家常的白水煮雞蛋也好嘛。

“你是幾點鐘吃的飯？”他向那個身材細挑的青年問道。青年臉上雖沒有皺紋，卻滿是倦容。

“昨天的什麼時候，”斯蒂芬說。

“昨天，”布盧姆大聲說，後來想起這已經是明天——星期五了，“啊，你的意思是說，現在已經過了十二點！”“那就是前天吧，”斯蒂芬糾正了自己的話。這個訊息簡直使布盧姆感到驚愕，他陷入沉思。雖然他們並不是對樣樣事情意見都一致，兩人不知怎地卻有個共同點，好像兩顆心行駛在同一條思考的軌道上。大約二十年前，就在小夥子這個年齡上，他也曾一頭扎進過政治。當鹿彈福斯特在臺上的年月裡，他對議員這一顯赫職務抱著近似嚮往的態度。他還記起，自己也曾對那些同樣的過激思想暗自懷有敬意（這本身就是巨大的滿足的源泉）。比方說，佃戶被迫退租的問題當時剛剛冒頭，引起民眾極大的關注。不用說，他本人連分文也不曾捐贈給這一運動，而且其綱領也並非完全沒有漏洞。他不能把信念絕對地寄託在上面。他認為佃戶擁有耕作權符合當代輿論的趨勢，起初作為一種主義他全面地贊成；及至發現弄錯了，就部分地糾正了自己的偏見。由於他竟然比到處遊說耕者應有其田的邁克爾·達維特的過激意見甚至還進了一步，從而遭到嘲笑。正因為如此，當這幫人聚在巴尼·基爾南酒館露骨地諷刺他時，他才那麼強烈地感到憤慨。儘管他經常遭到嚴重的誤解，再重複一遍，他仍不失為最不喜歡吵架的人。然而他卻一反平素的習慣，（打個比喻來說）朝著對方的肚子給了一拳。就政治而言，他對雙方相互充滿敵意的宣傳與招搖所必然導致的傷害事件及其不可避免的結果——主要是給優秀青年帶來不幸與苦惱——一句話，對適者滅亡的原則理解得再透徹不過

不管怎樣，既然已快到凌晨一點了，權衡利弊，早該回家睡覺了。難題在於把他帶回家去多少要冒點風險（某人有時會發脾氣），可能鬧得一團糟，就像他一時冒失，把一條狗（品種不詳）帶回翁塔利奧高臺街去的那個晚上一樣。記得非常清楚，因為剛好在場。狗的一隻前爪破了（倒不是說二者情況相同或不同，儘管這位青年也有一隻手受了傷）。另一方面，如果建議他到沙丘或沙灣去呢，那又太遠，時間也太遲了。二者之間究竟該選哪個，他倒有點兒無所適從了。經過全盤考慮之後，得出的結論是：對他來說，就應該充分利用這個機會。斯蒂芬給他的最初印象是對他有點兒冷淡，不大吐露心跡，但是不知怎地，他越來越被對方所吸引了。舉例來說，當你向這個青年提個什麼打算時，他決不會欣然接受，而使布盧姆焦慮的是，即使自己有個建議，也不曉得該怎樣把話題轉到那上面，或怎樣確切地措詞，諸如：倘若容許自己在據認為適當的時候為對方貼補點兒零用錢或在穿著方面幫對方一把的話，他會感到莫大的快樂。不管怎樣，他打定主意這樣了結此