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嬴駟尚未入座，立即虛手相扶：“先生遠道而來，嬴駟不得郊迎，何敢勞動大禮？先生入座，嬴駟這廂受教了。”說完，回頭吩咐內侍：“上涼茶。”

兩名黑衣內侍抬著一個厚棉套包裹的物事輕步而來，走到座側空曠處放好。便有兩名侍女輕盈飄出，一個用大銅盤託著幾隻陶碗和一個長柄木勺，一個便解開了厚棉套的棉帽兒。蘇秦不禁驚訝，原來棉套包裹的竟是一口細脖陶缸！只見侍女從銅盤中拿下長柄木勺，便將木勺伸入缸中，舀出一種依稀紅亮的汁液，輕快的斟滿了幾隻陶碗。捧盤侍女便輕盈走來，竟先向蘇秦案上擺了一隻大陶碗。然後再在秦公、嬴虔、樗裡疾面前一一擺上。蘇秦不禁又是驚訝感慨——天下豪爽好客之地他無不熟悉，然則無論多麼好客的國度，只要國君在場，無論多麼尊貴的客人，禮遇也在國君之後；也就是說，上茶上酒，當然都會先敬獻國君，而後才論賓客席次。即或在禮崩樂壞的戰國，這也是沒有任何異議的通例，即或最孤傲的名士，也認為這是理所當然。可是，秦國殿堂之上，卻將“第一位”獻給賓客，當真是放眼天下絕無僅有！只此一斑，便見秦國強大絕非偶然也。

蘇秦恍惚感慨間，秦公嬴駟已經雙手捧起大陶碗笑道：“夏日酷暑，以茶代酒，權為先生洗塵接風了。”說完，便咚咚咚一飲而盡，直如村夫牛飲一般。

出身王畿富商之家，受教於名師門下，且不說已經有了名士聲譽，僅以洛陽王畿與魏國的文化禮數薰陶而言，蘇秦的言行都無不帶有濃厚的貴族名士色彩——豪爽而不失矜持，灑脫而不失禮儀，沒有絲毫的粗俗野氣。驟然之間，見秦公飲茶直如田間村夫，蘇秦心頭便猛然泛起一種卑薄輕蔑，方才的感慨敬意竟消失得蕩然無存！

雖則如此，卻也是無暇細想，他雙手捧起大陶碗恭敬回道：“多蒙秦公厚愛，蘇秦愧領了。”又對兩位大臣笑道：“太傅、上大夫，兩位大人請。”說完，輕輕的呷了一口——噫？竟是冰涼沁脾分外爽快！瞬間猶豫中，竟不由自主的舉起粗大的陶碗咕咚咚一飲而盡，飲罷“嘭！”的放下大碗，嘴角猶自滴水，竟是胸膛起伏著不斷喘息！倏忽之間，便覺一股涼意直灌丹田，周身通泰涼爽，分外愜意。猛然之間，蘇秦面紅過耳，拱手道：“慚愧慚愧，蘇秦失態……不知這是？何等名茶？”

“嘿嘿，這種茶，就要這種喝法！”

嬴虔：“先生有所不知。這是商於山中農夫的涼茶，粗茶梗煮之，置於田頭山洞，勞作歇晌時解渴。國公在地窖以大冰鎮之，是以冰涼消暑呢。”

“秦公雅緻，點石成金也！蘇秦佩服。”

嬴駟微微一笑：“先生卻是謬獎了。庶民如汪洋四海，宮廷中能知幾多也？”

“鄉野庶民，原是國家根本。秦公有此識見，秦國大業有望矣。”

嬴駟細長的三角眼猛然一亮！他欣賞蘇秦不著痕跡的巧妙轉折，心知便是這位名士說辭的開始，便肅然拱手道：“秦國大業何在？尚望先生教我。”

蘇秦坦然的看著這位被東方六國視為“梟鷙難以揣摩”的秦國新主，語調很是平和：“秦國出路何在？犀首已經昌明，秦公腹中也已定策，無須蘇秦多言也。

“先生知曉犀首策論？”嬴駟頗為驚訝。

“先生與我不期而遇，酒後感慨，言及策論。”

“既然如此，先生定然另有長策高論，嬴駟願受教。”

蘇秦搖搖頭：“秦國大業所在，蘇秦與犀首相同，無得有他。”

“噢？如此；先生卻何以教我？”嬴駟嘴角泛出一絲揶揄的微笑。太傅嬴虔、上大夫樗裡疾也現出驚訝困惑的神色。

蘇秦卻彷彿沒有覺察，從容答道：“強國圖霸圖王，如同名士建功立業一般，乃最為尋常；而又最為必然之歸宿，縱是上天也不能改變，況乎犀首、蘇秦？惟其如此，王霸之策並非奇策異謀，原是強國必走之路。奇策異謀者，乃如何實現王霸圖謀？秦公以為然否？”

“大是！請先生說下去。”嬴駟精神頓時一振。

“自古以來，王霸無非兩途：其一，弔民伐罪，取天子而代之，湯文、周武是也。其二，聯結諸侯，攘外安內，成天下盟主，齊桓、晉文是也。然則，如今戰國大爭之世，天子名存實亡，弔民伐罪已成無謂之舉。戰國比肩而立，稱雄自治一方，盟主稱霸也已是春秋大夢。惟其如此，以上兩途均無法實現王霸之業，須得開創第三途徑。此為如今王霸大業之新途，如何開創這條新路？方為真正的奇策異謀。”

大殿中靜悄悄的。嬴虔