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“王城國人10萬餘，十鄉隸農六萬上下，共計人口不到二十萬。”

“臣工吏員還留下幾多？”

顏率蒼老的聲音中透著悲哀：“稟報我王：自先祖顯王起，王室臣工吏員流失頗大，朝臣所餘不足五十名，吏員所餘二百餘名，宮中嬪妃、內侍、宮女、官奴等應有一千餘名，總計不到兩千人。”　少年天子竟是沒有任何表情：“天子六軍還有多少？”

顏率向那位白髮蒼蒼的老將點頭示意。老將軍趨前躬身大聲回答：“啟奏我王：天子六軍所剩六千餘人，老弱病殘居多，兵器甲冑年久失修……”聲音便驟然小了下去。

少年天子慘淡一笑，走到王座前卻依舊站著，看看殿前一片白頭，不禁嘆息了一聲：“難為諸位今日趕來勤王。洛陽王鍾，已經百餘年沒有響了。今日本王撞響王鍾，是要告知諸位：周室天命已絕，你等好自為之，作速逃生去了。否則，秦軍一到，想逃也是來不及了。本王不怨天不尤人，只怨列祖列宗沒有克盡王道，坐失大好河山！”

顏率惶急插話：“我王不可造次。”

老臣們一齊拜倒在地，一片哽咽唏噓中竟無一人說話。按照慣例，這便是預設了天子王命，贊同了各自逃亡。雖然老臣們都是世襲罔替的高官顯爵，可在幾百年的風雨沖刷中，高官顯爵早已經縮水乾涸得只剩下古銅色的外殼了。在洛陽王畿這種沒有財貨流通的封閉天地裡，大臣沒有封地便等於沒有一切，僅靠王室的賞賜，連體面的鍾鳴鼎食都難以為繼，遑論富貴威權？從心底裡說，洛陽王畿已經沒有了使他們留戀的財富根基，其所以還留在這片土地上苟延殘喘，全是因了那雖然已經非常淡薄但畢竟有著久遠積澱的“王民”情懷。而今卻是天子有命，也實實在在的面臨滅頂之災，還要死守，似乎便是不識時務了。

“我王且慢！”東周公與西周公竟是一起離開大案，異口同聲地喊了一聲。

少年天子冷冷一笑：“兩公有話？”

東周公與西周公卻是真正地著急了。整個三百多里的洛陽王畿，這兩個諸侯的封地竟佔了十之六七，在整個王族與貴胄大臣的式微衰落中，惟有這兩諸侯富得流油，卻偏偏又是對王室不拔一毛！然則，他們心裡卻很清楚：天子旗號一倒，連宋國這樣的二流邦國佔領洛陽也易如反掌，更何況七大戰國？有天子旗號在，縱然洛陽王畿被滅，也能保留一片體面的封地，維持鍾鳴鼎食的日子也還是綽綽有餘的。這是春秋戰國的滅國傳統——對國君王族總是保留些許體面，極少趕盡殺絕。若天子與王室大臣做了鳥獸散，則無論哪國滅周，都會拿他們兩個天下不齒的諸侯做替罪羊，殺無赦！惟其心中雪亮，這兩個諸侯才真正地急了，甚至比天子還要著急。

“臣啟我王：國難當頭，當思克難之策！”東周公先慷慨激昂地甩出一句正辭，立即又急急跟上：“去國散臣，天子降於諸侯，臣以為甚是不妥！”

西周公立即附和：“社稷存亡，臣亦以為天子處置不妥！”

老顏率冷冷插了一句：“以兩公之見，如何為妥也？”他要擋在前面，讓天子有迴旋的餘地，這個少年天子不惜自殘，竟硬生生逼出了這兩個千夫所指的諸侯，老顏率已經大是敬佩了，如何再能讓傷痛天子與他們喋喋糾纏？

東周公心知老太師主事，“嗒！”地一彈玉笏：“本公出兵八千，軍糧十萬斛，以為洛陽城防！”

西周公立即跟上：“本公出兵六千，軍糧八萬斛，以為天子拱衛！”

“兩公口貢多矣，如何取信國人？”老顏率罕見地刻薄了一句。

東周公黑臉漲得通紅：“明日午時，甕城交兵，府庫繳糧！”

“好！明日午時交兵繳糧！”西周公奮勇跟上。

老顏率鬆了一口氣，轉身向蒼白冰冷的少年天子深深一躬：“柱石同心，臣請我王收回成命，容臣謀劃全國之策。”少年天子沉重地嘆息一聲：“但憑老太師做主了。”說罷大袖一甩，也不理睬東西周公，徑自便去了。

老顏率與一班老臣並兩公諸侯便留下來商討。老臣們個個氣喘吁吁，說得囫圇話的都沒有幾個，竟只有唏噓迷茫地點頭搖頭，實無一策可出。東周公與西周公除了出兵出糧，也是莫衷一是，只急得焦躁踱步。最後還是老顏率說了一番想好的應對之策，又對各人做了一番部署，方才散去，各自分頭匆匆忙活去了。

次日清晨，老顏率帶著天子的全副郊迎儀仗，北出洛陽，便向孟津大道而來。

臨行前，周王竟忍著傷痛前往太廟禱告並占卜吉凶。龜甲的裂紋卻