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南下，老秦人強烈的復仇秉性轟然爆發，這支大軍顯然便要崩潰……

恰在此時，陳勝舉事了，天下大亂了。

大局驟變，九原將士們頓時驚愕萬分，一片肅然，一片默然。變法之後百餘年來，老秦人已經錘鍊出國家至上的奉公守法精神，此時國難當頭，老秦人還能自相殘殺自亂陣腳麼？皇帝再不好，廟堂再有奸，畢竟還是平亂滅盜的，若轟然毀了廟堂，則大秦準定完結。便在將士驚愕之際，更有驚人訊息傳來：盜王陳勝派周文率數十萬大軍進兵關中，函谷關已經告破！九原將士們頓時大譁，秦國崛起百餘年函谷關巍巍然矗立，連聲勢最大的六國合縱也未能破得函谷關，今日竟能被烏合之眾的盜軍攻破，奇恥大辱也！不用呼喚提醒，潛藏於老秦人骨血之中的戰國記憶驟然復活了：六國復辟，要滅秦國，真正的國難來臨了！這便是植根於戰國大爭之世的秦軍底色本性，面對危難，他們的本能反應不是挽救新的大一統的帝國天下，而是已經逐漸淡化的戰國原生靈魂的驟然復活——不懼生死，與山東六國一爭。

“赳赳老秦，共赴國難！”

那時，這句久違了的老秦國誓轟轟然響徹了陰山草原。九原將士們奮然請戰，人人大吼著護國滅盜。王離派出特使星夜兼程飛往咸陽，請命南下。那時，李斯抱病而起，給王離回覆了一件長長的丞相函，陳述了以刑徒軍平盜的方略，著重申明瞭九原大軍不能輕動的大義。王離將李斯函公然明示全軍，派出一班司馬到各部連番解說，這才終於穩住了大局。後來，老將章邯率刑徒軍開赴戰場，摧枯拉朽般擊潰了盜軍，將數十萬“張楚”烏合之眾鷙走群雀一般趕出了關中。訊息傳來，九原軍營的歡笑聲震盪了陰山：“山東六國好出息也！一群刑徒便打得他鼠竄而逃，還做滅秦大夢！”

笑聲沒有持續多久。天下亂象日益深重，連瀕臨九原郡的燕趙之地也大亂了。然在王離正要率軍平定燕趙之際，卻又傳來了匈奴新單于冒頓要大舉南下復仇的訊息。九原將士們畢竟明白輕重，奮激請戰的呼聲終於平靜了下來。其後亂局叢生，關外的郡縣官府紛紛解體，大軍的糧草輜重衣甲器械等等輸送時斷時續，後來，中斷的日期便越來越長了。那條從關中專通九原的直道倒是沒有中斷，卻因為二世胡亥的胡亂折騰，關中府庫尚且告急，向九原的輸送便漸漸有名無實了。及至王離分兵進入河北與章邯軍並馬作戰，九原大軍的糧草實際已經陷入困局了……昏政如血，天下大亂，平盜艱難，糧草不濟，如此等等連番驚變兩年餘，九原將士們終於折騰得連怒吼一聲的心力也沒有了。

“老將軍先全力整肅刑徒軍。九原軍，畢竟老秦人。”

“少將軍上心，老秦人最是傷懷也！”

“來春大戰，只怕刑徒軍九原軍，都不牢靠。”

“少將軍，你我但盡人事而已，成敗與否，想亦無用也。”

那一日，老少兩人直說到天色暮黑，章邯才告辭了。

一路之上，寒風吹透了重重衣甲，章邯覺得自己變成了一道冰柱．

回到幕府，在大燎爐前枯坐一陣，又呼嚕嚕喝下兩大盆羊肉湯菜羹，章邯才覺得四肢百骸活泛了過來。凝神思忖片刻，章邯吩咐中軍司馬只帶兩個軍吏隨他前去弓弩器械營。中軍司馬驚愕猶豫，力主要帶護衛馬隊一起去。章邯斷然道：“不能帶！你小子怕死別去，老夫一個人去。”無奈，中軍司馬只好選來兩個劍術過人的軍吏，三人一起跟章邯匆匆走了。

中軍司馬所以擔心，在於這弓弩器械營是刑徒軍的軸心。

軸心之謂，能才匯聚所在也。但凡讀過書識得字而又精明機巧者，不管原先做沒做過工匠，都被匯聚到了弓弩器械營。章邯原本便是主力秦軍中執掌弓弩器械營的大將，當初對進入弓弩器械營的刑徒士卒堅持親自過目，對由刑徒擔任的千夫長以下的頭目，更是親自遴選勘問而後定。是故，在整個刑徒軍中，章邯最是熟悉這個弓弩器械營。刑徒軍騷動大起，震盪源頭定然在弓弩器械營。那個深藏不露的刑徒高人，也十有八九窩在此處。這既是章邯治軍的直覺，也是章邯對刑徒生活熟悉所生髮的直覺。在章邯統領七十萬刑徒大修驪山始皇陵的一年裡，因爆發了黥布聚結大批刑徒冒死逃亡的重大事件，章邯不得不開始了與刑徒軸心人物們的種種往來。在反反覆覆的周旋盤桓中，章邯見識了一個與常人全然不同的世道，對罪犯的輕蔑與冷酷也漸漸地消失了。也就是說，在章邯的心目裡，不知不覺地將刑徒們也當做活生生的人看了。假如沒有如此一段閱歷，章邯絕不會在關中告破的危