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“不能立即北上。”老范增冷冰冰阻撓了。

“亞父，河北危急，何能遲滯！”

“少將軍少安毋躁，此時一步出錯，悔之晚矣！”

老范增備細陳說了目下大勢：當陽君蒲將軍兩部失利，足證楚軍戰力尚差，貿然北上，只能是徒然慘敗。至於鉅鹿趙軍，斷不會迅速陷落。范增審量的大勢是：秋末連綿雨雪，已經極大遲滯了河北戰事，也改變了三方格局。在趙軍而言，得到了喘息之機，依靠鉅鹿倉的儲存尚能支撐，城外的陳餘營壘也在不斷收集流散兵卒之後軍力增強，不致立即失守。在秦軍而言，戰場攻殺因雨雪而中止，河內糧道又被切斷，秦軍已經陷入困境，章邯王離必定急於速戰速決。在楚軍而言，安陽遲滯太久，此前糧草又無囤積，將士戰馬連月凍餒疲軟無力，南方將士又衣甲單薄不耐寒冷，此時戰力正在低谷，恰恰不宜速戰。唯其如此，立即北上冬戰，不利於楚軍，只利於秦軍。范增謀劃的方略是：就地屯駐窩冬，繼續截殺秦軍的河內糧草，使將士們日日吃飽喝足，養息戰力士氣並整肅軍馬，來春北上決戰！

“少將軍切記，無精兵在手，萬事空論也。”

“好！便依亞父謀劃。”

經此四十餘日滯留，後復生變折騰，眼看著進入了隆冬。

整整一個冬天，移營避風地帶的楚軍已經完全地恢復了過來。

這個冬天，項羽對楚軍做出了大刀闊斧的整肅。第一則，全軍各部立即裁汰老弱病殘，統交後軍安置：能做工匠僕役者留用，一無所能者原地構築壁壘自守，來春不需北上戰場。第二則，宋義幕府的全部老舊戰車、樂工舞女、轅門儀仗等，或譭棄或遣散，軍中不許任何奢靡之氣蔓延。第三則調出秘密駐紮在安陽河谷的項楚精銳新軍，正式編入上將軍歸屬，列為全軍主力，由龍且統率日日演練對秦軍鐵騎作戰之法。將軍們至此方知項羽還有一支藏而未露的精銳新軍，一時盡皆驚愕，對項羽更增添了幾分敬畏。第四則，將原本由宋義親自統率的中軍主力，即呂臣舊部與陳嬰舊部，改為護持糧草修葺兵器的後軍，由呂臣舊部的蒼頭軍老將統率。第五則，以黥布軍馬為遊擊之師，持續此前搗毀秦軍河內輸糧甬道的戰法，冬日連續出動，決不使秦軍糧道恢復。第六則，以桓楚所部為根基，建成楚軍弓弩器械營，趕製出百餘架大型連弩並數以萬計的長箭，日日演練操持之法。第七則，以項楚軍的江東本部子弟兵為中軍軸心，全部騎兵，由項羽親自統率並施以嚴酷訓練。如此連番整肅之下，加之彭城陸續輸送的糧草衣甲兵器，加之項羽在冬天裡也絲毫沒有放棄的種種演練，當河冰化開春草泛綠之時，楚軍較當初北上之時，已經變成了一支真正兵強馬壯的精銳之師了。

河冰一開，項羽舉兵北上了。

那日清晨，霜霧濛濛之際，項楚大軍開出了隱秘營地，勁急之勢非同尋常。正午時分，楚軍抵達漳水南岸，未嘗稍歇開始渡河。兵士乘船，戰馬泅水，兩岸號角呼應戰馬嘶鳴，氣象大為壯闊。上將軍項羽沒有與兵士共舟渡河，而是脫去了甲冑斗篷，一身短打布衣，牽著戰馬嘩嘩譁趟進了尚有遊冰浮動的河水，人馬一起泅渡。

項羽的戰馬很是神駿特異，名號為“騅”。《正義》引《釋畜》雲：“蒼白雜毛，騅也。”亦云青白色戰馬。毛色蒼白駁雜，並不如何悅目，然卻一定很有一種戰場所需要的威猛恐怖感。幾年後項羽瀕臨絕境，要將這匹戰馬送給烏江亭長。其時，項羽如是說騅：“吾騎此馬五歲，所當無敵，嘗一日行千里。”因此一席話，這匹戰馬流傳後世且日益神化，成為歷史上寥寥幾匹著名戰馬之一。

大約後人多覺蒼白雜毛不好看，於是，這匹神駿戰馬便有了一個傳說中的名號，烏騅馬，變成了一朵飛翔馳騁於戰場的黑雲。項羽一生天賦皆見於三事：兵器，烈馬，美女。少年天賦直覺，求之“萬人敵”；再後天賦直覺，得神騅戰馬；再後又天賦直覺，得美人虞姬。

此三事之外，項羽天賦一無所見。故此，項羽對神騅之說，該當可信也。此時，毛色駁雜的神騅駝著那支粗長的“萬人敵”，項羽散發布衣與戰馬從容泅渡於浮冰之間，在河面孤立顯赫狀如天神。舟船上的將士們精神大振，立即便是一片上將軍萬歲的奮然歡呼。

越過漳水，楚軍在北岸的河谷地帶聚結了。項羽站在一方大石上，揮著長劍激昂地下達了死戰部署：“諸位將士！楚軍為復仇定陶而戰！為復辟六國而戰！楚軍有去無回！有進無退！楚軍的血肉屍骨，要換得秦軍伏屍遍野！要換得秦政滅亡！