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難關頭，斷然提出以刑徒成軍應敵的方略。章邯永遠都記得，當他說出這一謀劃時，李斯驚訝得一雙老眼瞪得溜圓，一口聲連呼匪夷所思也，奇謀驚世也！事實確乎如此，在奉公守法成為鐵則的老秦人眼中，罪犯是最為不堪的人群，而秦軍將士則是國家的驕傲與榮耀，若罪犯一朝成為秦軍將士，簡直無異於太陽從西邊出來！若非關中已經被攻破，而秦軍主力又鞭長莫及，章邯的此等方略大約不是使廟堂的將軍大臣們哈哈大笑一通，便是要入獄了……

“參見少府將軍！”

“弟兄們坐了，老夫向晚無事，來說說話而已。”

刑徒軍士卒們不約而同，歷來在章邯的將軍稱謂之前要加上“少府”名號。刑徒們秉承了山東六國的傳統評判：掌兵大將而能為國家重臣，此人傑也，必當敬之。章邯以主力大將而為大秦九卿重臣之一，刑徒士卒們是更為看重這個廟堂重職的。在章邯，則歷來將刑徒士卒的這種獨特稱謂看做驪山工程的延續，那時章邯只是以少府之身統轄刑徒施工，並無將軍實職。是故，章邯從來沒有將此等稱謂放在心上，走進軍帳豪爽地笑了笑，便坐在了有人著意空出的唯一的一張老羊皮上。剎那之間，章邯體察到了一種人群突然中止了激切議論而略顯尷尬的氣息，也覺察到了那張老羊皮上留下的體味餘溫。目光一張，章邯力圖在不經意的巡睃中捕捉到那個剛剛離開這張老羊皮的身影，可終究沒有蛛絲馬跡可尋。唯一的不同，這座軍帳中聚集的二三十個人，中年人居多，且都是千夫長百夫長。顯然，這座軍帳正在舉行一場秘密會商。而這座軍帳，卻不是任何千夫長的大帳，而只是一個軍工吏獨居的尋常牛皮帳。那個軍工吏也在帳中，正忙著前後為少府將軍尋覓陶罐煮茶。顯然，誰也沒料到章邯能在如此寒冷的冬夜突然來到如此一個角落軍帳，一切都是倉促無備的真相痕跡。

“兄弟們誰都莫忙活，都坐，老夫有幾句話說。”

章邯擺了擺手，頭目們已經從最初的些微尷尬中解脫出來，都恢復了往日那種平板淡漠的神色。這是刑徒們永遠的面具，只要涉公涉官，人皆相同，無論被官員認作敬畏，還是被常人認作麻木，左右總掛在臉上。要使刑徒們摘去面具說話，談何容易。

“諸位兄弟都是軍中頭目，老夫有幸也。”章邯感喟了一句，而後正色坦誠道，“目下大局，諸位皆知。朝廷政情，戰場軍情，天下亂情，無須老夫饒舌，諸位甚或比老夫還要明白。老夫骨鯁在喉者，心有愧也！年餘之前，兄弟們於大秦危難之時入軍，是章邯親口宣示了皇帝詔書，許兄弟們免罪之身、軍功之途。然則，年餘過去，兄弟們轉戰南北浴血搏殺，軍功無數，死傷無算，然卻無一人得軍功之賞，無一人得爵位之榮。事有公理，此乃國家無信，有負於功臣烈士也！此乃老夫食言，不能重然諾之義也！廟堂昏暗，老夫無以扭轉乾坤，誠無能也！浴血建功，老夫愧對萬千兄弟，誠負罪也……”章邯慷慨傷痛老淚縱橫，站起來對著滿帳人眾深深一躬，“老夫若有再生，當效犬馬之勞，以報萬千兄弟篤信章邯之大義！”

頭目們似乎有些不安，然終究都還是平板板坐著，沒有一個人說話。

“老夫今日前來，一則了卻心願，向萬千兄弟請罪。”章邯沒有再坐，直挺挺拄著長劍沉重道，“二則，老夫要將心下決斷告知諸位，以免兄弟們多有揣測。”便是這一句話，木然靜坐的頭目們驀然睜大了眼睛，炯炯目光一齊橫掃過來。章邯緩慢清晰地說道，“老夫決斷，只有一句話：兄弟們願走便走，願留便留，老夫絕不以軍法追究。就事說事：願走者，可帶走隨身衣甲戰馬與短兵，每人另發五千半兩錢，傷殘兄弟發十金。戰死兄弟，許其同鄉士卒代領撫卹金十金，交其家人。孤身無家之死者，老夫在函谷關外之北邙山，為兄弟們建造一座義士墓園，每個戰死兄弟的靈位都進去，絕不少了一個人！……大軍雖則艱難，老夫畢竟做過幾年少府，這些急用財貨還蒐羅得來。以上諸事，老夫件件做到，一事食言，天誅地滅也！”

“少府將軍……”頭目們人人淚光閃爍，唏噓出聲了。

“若有人無家可歸，甘願留軍，何以處置？”有人淡淡地問了一句。

“甘願留軍者，老夫只有一句話：與章邯同生死，共榮辱！若能扭轉乾坤，章邯決然論功行賞！不能扭轉乾坤，則章邯與兄弟們刎頸同穴！舍此之外，老夫無能再給兄弟們了……”章邯雪白的頭顱顫抖著，頹然跌坐到了老羊皮上。

“少府將軍，”一個稍顯年青的乾瘦頭目捧過來一隻水袋，見章邯接過飲了兩口，年青的乾瘦