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此人活命之餘，還成為“大順”朝的考試主審官。

得到太原重鎮堅城，李自成自信心爆棚。他在此處印發“詔書”，展示平定天下的大志：

上帝鑑觀，實惟求瘼。下民歸往，只切來蘇。命既靡常，情尤可見。粵稽往代，爰知得失之由；鑑往識今，每悉治忽之故。諮爾明朝，久席泰寧，濅弛綱紀。君非甚暗，孤立而煬蔽恆多；臣盡行私，比黨而公忠絕少。甚至賄通宮府，朝廷之威福日移；利擅宗神，閭左之脂膏罄竭。公侯皆食肉紈袴，而倚為腹心；宦官悉齕糠犬豚，而借其耳目。獄囚累累，士無報禮之心；征斂重重，民有偕亡之恨。肆昊天既窮乎仁愛，致兆民爰苦於災祲。朕起布衣，目擊憔悴之形，身切�аF之痛。念茲普天率土，鹹罹困窮；詎忍易水燕山，未蘇湯火。躬於恆冀，綏靖黔黎。猶慮爾君爾臣，未達帝心，未喻朕意。是以質言正告：爾能體天念祖，度德審幾，朕將加惠前人，不吝異數。如杞如宋，享祀永延，用彰爾之孝；有室有家，民人胥慶，用彰爾之仁。凡茲百工，勉保乃闢，綿商孫之厚祿，賡嘉客之休聲。克彈厥猷，臣誼靡忒。惟今詔告，允布腹心。君其念哉，罔怨恫於宗工，勿阽危於臣庶。臣其慎哉，尚效忠於君父，廣貽谷於身家。永昌元年謹詔。

這份詔書，文采確實不錯，洋洋灑灑，立意鮮明，言辭赫赫。至於詔書作者，可能是牛金星，也可能是黎志升，還有可能是善寫文章的明朝降官張璘然。

二月二十六日，稍事休整，李自成繼續北上。

途經寧武時，明朝守將周遇吉頑強抵抗，給予農民軍很大殺傷。克城後，李自成下令盡屠寧武城內人民，以儆效尤。

三月一日，農民軍大軍抵達大同城下，明朝總兵姜環未作任何抵抗，馬上開門投降。他順便捉住明朝的文官大同巡撫衛景瑗和宗藩代王交給李自成。

李自成久聞衛景瑗巡撫清廉之名，並不殺他，還要用他為官。衛巡撫忠臣，自己在寺廟上吊殉國。李自成想饒衛巡撫，卻不饒代王，下令把這位明朝宗室全家殺個精光。

見大同守將向農民軍投降，各地震動，明朝將領大多心懷貳心。駐守陽和的宣大總督王繼謨本想率親兵護送庫銀逃回京師，但他手下的明軍士兵忽然奮起譁變，把王總督的銀子和好馬搶奪一空，挾取後去投農民軍。

陽和軍將投降後，明朝宣府總兵王承胤更殷勤。李自成還未到宣化，他已經派人送來降書。在當地的宣撫巡撫朱之馮還想抵抗，總兵王承胤早已暗派人把城下大炮引信除掉，塞住炮口，使這些守具成為一堆廢物。朱之馮哭罵之後，自縊殉國。

自從李自成佔領西安，崇禎帝幾乎就沒有睡過一個好覺，他自知來日無多。不祥的預感，終日籠罩不去。

從朝臣中挑了半天，崇禎帝只得派大學士李建泰替自己出京督師，以圖能抵禦住農民軍咄咄逼人的攻勢。

李建泰文人一個，無兵略，無將才，因為他家是山西曲沃的豪富，崇禎帝挑他，也是希望他能用家財餉軍。當時，大內的官帑，基本山窮水盡。

為大張其事，崇禎帝在北京正陽門（現在的前門）親自為他餞行，金盃賜酒，手遞敕書，賜其尚方寶劍，表示李建泰可斬罰一切級別的文武官員。這種禮遇，比當年對楊嗣昌高出了許多。

李建泰自然泣下叩恩，誓死以報。

出北京後，李建泰剛到保定，就被李自成偏師劉芳亮部堵在那裡。憑城四望，見農民軍旌旗鐵甲，連綿百里，馬嘶人喊，勢大得讓李大學士拉了一褲子，馬上就決定了——投降。

保定知府不投降，率軍抵抗。李建泰為農民軍做內應，終於使得保定被農民軍佔領。

李自成本來要屠城，宋獻策勸說他收買人心，認為如果不大肆殺人，可以更快拿下北京。氣憤良久，李自成才收回屠城之命。

後來，滿清打跑李自成，李建泰又投降了大辮子軍，並被委任為弘文院“大學士”，主修《明史》。由於拉關節受賄，他不久被免官。家居時，大同姜環叛清復反。心懷怨恨的李建泰據太平縣響應，最終被清軍擒殺滅族。這個反覆小人，官雖然大，在《明史》找不到他，《清史列傳》等書的《貳臣傳》中也找不到他，原來他被編入了《逆臣傳》。

垂死掙扎之際，崇禎帝還有兩招可想，一是南遷，二是調山海關外的吳三桂遼軍入京。

風雨欲來賊逼城之際，崇禎帝確實動過南逃的主意，即以親征的名義“南下”。

可是，明朝朋黨鬥爭在王朝將要滅亡之時，也一點兒沒有消停的意思