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現在他不敢肯定了。這很顯然是——即使不完全是——一種防止精神錯亂的措施。他知道自己的意志是很堅強的，可他也十分危險地瀕臨了無可挽回的瘋狂。

他又回到這個問題上來。他正在管道之中，從地球墜向埃戎。其感覺如下：沒有光，沒有聲音……比這更妙的感覺是：沒有運動。再美妙一點的是：沒有能量。換言之，他的感覺就是沒有感覺。

有沒有一種辦法可以瞭解事情的真實狀態到底是怎樣的呢？因為沒有刺激和沒有反應對意識所造成的感受是一模一樣的。又或許，如果沒有反應的話，刺激也不存在了。如果沒有耳朵的傾聽，聲音還存在嗎？

霍恩切斷了思緒，那是一個形而上學的死衚衕。他必須由他自身以外的東西來推斷出事物的真實性。他所處的這種存在狀態已經夠以自我為中心的了，他不想再回到宇宙創造者的幻想中去。

應該做一些測試來決定究竟這兩種情況中哪種是真的。但是頭腦怎麼能用來測試東西呢？頭腦有三個功能：記憶，分析和綜合。記憶……

一個穿著灰色制服的人在看他的表：“我想這些旅行共花了3個小時，一分鐘都不多。”

分析……

1．埃戎在騙人；旅行其實在瞬間就完成了。

2．是那個人弄錯了；他的手錶停了。

綜合……

如果1是對的，那麼我正在思考中的這些想法都只是一瞬間的。這個看來是無限長的旅行可能是無限短的嗎？時間是人創造出來的概念，這是不錯的，而且它可能不是以一種我們能夠理解的方式存在於管道之中，可是我對於時間持續的意識還是清醒的，無論這種持續的長短怎樣。而且瞬間傳遞意味著一樣東西同時存在於兩個地方。判斷：難以令人相信。

如果2是對的，那麼運動在管道中是停止的。這包括：光，聲音，能量的各種表現形式，呼吸，心跳，所有物質的內部活動包括中子運動……那我又是怎麼思考的呢？難道智力可以脫離形體而存在嗎？判斷：更有可能。

這一假設是能自圓其說的，而且符合觀察得到的現象。如果這是正確的，�