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種族主義和社會偏見是任何正義的制度首要的議題，它們顯然與經濟正義的概念存在衝突。工作場所的偏見和成見阻礙個人獲得他們期待的職務、他們應得的提升和他們需要的充足的收入去保障孩子受教育和成長的機會。窮人、被剝奪公民權的人、年輕人、少數民族、猶太人以及異教徒之類的民眾都為奧巴馬帶來的資訊所吸引。它並非是僅僅針對弱勢群體的資訊，也是說給精英和富裕階層的人們聽的資訊。奧巴馬在競選中小心謹慎地儘量不對社會問題多加指點或多加譴責。他實際上並沒想發動一場階級戰爭。他設想的解決方案也並非把財富從富人手裡轉到窮人手裡那麼簡單。他希望聯合起我們所有人共同致力於解決我們面臨的困難。他還談到集體拯救行動。有些人把他看成是篩分傳送帶，因為他試圖把劣勢群體和貧困勞工輸送到一片“應許之地”，但同時也把社會精英和富裕人群送回到他們的普天下正義與公平原則的信仰中去。

非正義的現象並不僅僅出現在法人公司的範疇。我們的政府本身的非正義行為業已氾濫。當一個法人公司非法向民選官員行賄，該官員同樣應當因受賄而承受譴責。一定程度上，民選代表更應受到譴責，因為是他自己選擇了為公眾服務的職業。如果說商人或許對行賄行為抵賴，至少他的意圖是想幫助他的股東們，那是他的初衷。而民選官員，或者說民選代表收受賄賂就違背了他就職的誓言，背離了選民們的願望。

特別撥款也是非正義的行為，因為那些納稅人的血汗錢被給予特殊利益集團用於大多是非生產性的目的。民選官員私下為政府做生意也同樣是錯誤的。不公開的資訊披露鼓勵了那些不總是符合民眾最大利益的協定產生。奧巴馬懂得，給政府行為曝光是確保立法者時刻心繫公眾利益的最佳手段。他建議經常舉行有民選官員線上的網上市政廳###，那樣他就能聽到很好的建議，以便改善他的行政工作；還有國會議案，也應當透過C…SPAN（美國一家提供公眾服務的非營利性的媒體公司，由美國有線電視業界聯合創立）實時傳播，以便阻止有害民眾的秘密交易。

私人企業員工和政府僱員都不斷地感覺到非正義事情的增多。私人產業的工人在算入30年以上通脹係數之後發現自己的工資根本沒有實質性增長。而在這期間，他們的醫療保健福利卻下降了，被定義為可以滿足他們退休後收入水平的優惠養老金計劃的收益百分比從60％下降到了10％。同期，許多地方政府和聯邦政府僱員——從地方消防員到警察到車管所（DMV）職員，從華盛頓官僚到政客到遞送郵件或清理垃圾的普通男人和女人，統統儲蓄起他們的健康和養老收益，而他們的薪金倒是承擔了不少追趕通脹步伐的工作。他們尚未受到全球化加劇的競爭所帶來的傷害，他們還沒有面對海外採買那麼大的威脅，而且他們的工作還不至於被輸出他國。並非有意造成的後果現在累計起來已經形成幾大比例的非正義狀況。而他們管這叫公共服務。他們被認為是公僕。到目前為止，在私人企業工作的美國人每小時的平均工資是美元，而政府僱員的每小時平均工資（包括所有補償金和福利）則接近美元。

許多地方市政當局到下一個十年都將面臨嚴重的財政問題。多年以來，他們一直對自己的僱員承諾慷慨的退休、醫保和養老貼惠，但是這些基金將非常非常難以確立。許多教師、消防員、警察和市政工人在貢獻了20年的服務並且把半數薪水作退休金抵押之後，退休年齡已經可以提早到40歲。許多市政僱員和國家僱員可以選擇在40歲以後或50歲出頭退休，領取養老金之餘，還可以到私人企業謀些差事幹幹。這對美國辛勤工作的納稅人是不公平的，因為他們大多數都是公務員的僱員，哪一頭的優勢都不佔——作為私企僱員他們比政府僱員掙錢要少，而作為負擔過重的僱主，他們必須（透過納稅）支付政府僱員的薪水併為他們建立養老基金，而政府僱員的薪金會緊跟通脹步伐，為其做出的補償要比他們能給自己的多得多。

奧巴馬相信，今天我們國家遇到的大多數經濟問題都源於我們背離了“建國之父”為我們訂立的基本原則。他認為重新推出這些原則如自由、機會均等、人人平等，還有——的確——正義，這才可能使我們國家找到戰勝當下危機的出路，解決最棘手的難題，重新確定保障我們經濟繁榮和發展的方向，確保我們的政府不斷接近誠實和有效力，使我們的國家重新走上通往偉大的道路。

第三章