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兩個數學家為計算某種燈泡的容積，一夜沒睡；怎麼算也算不出來。秘書回憶說：“愛迪生一手接過盛了水的燈泡，一手拿著量杯，將燈泡裡的水往量杯裡一倒（當然，量杯上有刻度），愛迪生馬上就得到了燈泡容積的準確資料，而兩位數學家卻幹了整整一個通宵還沒有結果。”

提出第一份白熾燈專利申請之後，愛迪生完全沉浸在了試驗之中。為了製造一種適合他需要的鉑線，愛迪生經受了不少磨難，耗費了不少精力。傑爾曾有一段描寫：“那些脆弱的螺旋線和細小的槓桿總是故意的留難作刁，耗費了工作者不少的精力。只有具有聖人氣質的人才能平靜地忍受這種磨難。我時常看見愛迪生在實驗室的緊要關頭時，總是煩燥地把手指向頭髮最裡面插去，或是猛力的把吸了半支的菸蒂擲掉，又不在意地從背心袋裡抽出一支來，撕去菸頭，狠狠地咬齧著。他究竟試驗過了多少盞的鉑絲電燈，他整日的坐著思索這些問題一共耗去了多少時間，也許沒有人能夠知道的了。”

在試驗工作進行的過程中，愛迪生顧不上吃飯、睡覺，乃至忘卻了周圍的一切。晚年他曾說：“我對電燈的研究時間最久，試驗最為艱苦，但從來也沒有灰心”。有人說：“愛迪生工作常常到早晨三、四點鐘，拿二、三冊書當枕頭，伏在案上睡一會兒，其他人也效仿他”。有一次，他的一個朋友來看他，見此情景，就開玩笑地說：“怪不得你頭腦裡知識那麼豐富，原來你是頭枕著書，連睡覺時也往腦子裡記書上的內容啊！”

愛迪生在試用頭髮狀的螺旋線失敗後，轉而採用鉑箔，他用了這種鉑箔製成過一盞電燈。後來他又把鉑和銥磨成細末，和泥土等不導電的物質相混合，試製各種光度的電燈。金屬質粒發熱時，那氧化物也變成導體而發光了。

愛迪生雖孜孜地不斷研究，但成功還是遙遙無期。他曾把炭棒和鉑杆相對的放著，兩者間的阻力非常高，因此便發出白色的光來。他在這燈的下面懸掛一些重的物體，這樣炭棒就經常地和鉑杆保持接觸。但這種燈的光度不時的起著變動，終不能適合實用。

愛迪生因為試驗各種電燈，金錢耗得很多。這時他已經把5萬元錢全花去了。可是更糟的是，他的一部分資助人的信念卻在開始動搖了。愛迪生決意邀請其中主要的幾個人來門羅公園，讓他們看看他所以還沒有完全成功同時還需要他們繼續支援的原因。

摩根、洛雷等人來到門羅公園後，愛迪生向他們報告他已經完成的幾部分工作，並且說明他必須把燈絲的阻力增高。隨後愛迪生把他新制成的幾盞電燈試驗給他們看。試驗結果，電燈一盞接一盞地在很短的時間中燒燬熄滅了。

是否繼續為愛迪生提供資助？那批銀行家默默地思考著。洛雷的信念是不可能動搖的，由於他的苦苦勸諫，他們決定再拿出5萬元錢來，愛迪生又得以重新繼續做他的試驗了。

1879年以來，愛迪生把全部精力用在電燈的研究上。他耐心地研究了製造白熾燈的每一個可能方法。他試用過螺旋炭絲；他在真空的玻璃管中傳導電流，這也是後來霓虹燈的先聲；他又設計在一宅住屋中由電池供給電流的整個電燈系統。他下決心不但要克服那些困難，並且要征服那輩一向諷嘲他的人們。他對科學的發明和進步充滿了“偉大的信心”。厄普頓說道：“1879年愛迪生在堅持應用高阻力的燈絲和低阻力的發電機電樞的主張時，完全表示了他的偉大的信心。他經過了許多的艱苦工作才達到這個目的。當未來的光明在隱約顯露時，我們已看到了愛迪生的電燈系統了，而這也便是世界上一個最卓越的發明偉績。”

這時實驗室中又有一個叫勞孫（John　w　。Lawson　）的人來幫助工作。他對於分析化學很有研究。礦石運進實驗室後，先由他檢查有沒有鉑或是別的稀有金屬，隨後再由另一個化學家加以檢驗。這個化學家叫海德（A。Haid　），也是新來的，大家都叫他“博士”。

當時愛迪生的電燈還沒有完全成功，但什麼東西使他不能前進呢？他正在研究價格的問題，希望能夠節省一些材料。“只有等到最低的價格時，大家才會歡迎它的。”他試驗了各種燈絲，可是所有這些都很昂貴，要用它們來製造電燈，供給市場應用簡直沒有可能。

愛迪生說除了這一個問題外，旁的都已解決了。他把整個系統的一切問題，甚至測量電流的電錶的使用，全都考慮到了。“每家用電的屋子都得裝一具電錶。它可以記下電流的消耗量。這是一個簡單的機器，我現在全都想到了。”

1月27日，愛迪