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有了人地支援，這孩子更樂了。猴子一樣的躥到中年婦人的腿上，稚聲稚氣地說“奶奶，爺爺說過要給我買禮物。還有父親和叔叔，我最喜歡陀螺了，不知道有沒有給我帶。”

“你呀，就知道惦記著玩，明天就把你關學堂去。”孩子的母親威脅道。

孩子聽到要送學堂，氣焰馬上消下去了。那一副苦瓜樣的表情，逗得幾個大人呵呵的笑。

“佩兒快下來。奶奶在給你爺爺做衣服，怕不小心扎到你。下去玩，等到吃晚飯的時候就見到他們了”。

“好。”說完就跳下去，又滿院子的轉了。

“喬妹，你真是好手藝。這麼一會功夫就縫完一件了。”年輕婦人拿起女子的袍子，在手裡仔細看了又看，嘖嘖稱讚：“瞧瞧，真是巧手，我就是做一輩子針線活，只怕也及不上這五成。款式好看，這針腳密密麻麻，工工整整的。”

邊說還邊在自己身上比劃下長短打趣道：“這二弟要是把衣服往身上一套，保證合身又俊。穿在身上，甜在心裡”

“嫂嫂。你怎麼總拿我尋開心。”女子扭捏得羞道。

“哎呀呀，還不興說。你看臉都紅色和猴子屁股似的。哈哈。。。”，女子被取笑得更加不好意思，扯著中年婦人的衣襟撒嬌：“姨母，你看嫂嫂老欺負我。”

中年婦人溫和道：“芝娃子，你就老喜歡尋開心，喬兒臉皮薄，不像你粗枝大葉的開得起玩笑。”

年輕婦人嘴上連連應聲是，表情還是笑嘻嘻的。

“要說起喬兒的針線功夫，放到商鋪裡去賣都能賣個好價錢。這還真不是你嫂子抬舉你。”中年婦人不免也讚歎一番。看著喬兒怎麼看怎麼喜歡，早就想娶進門了，要不是那事情鬧的。

這中年婦人名劉燕，驛路鏢局的鐘詢的夫人。其中年輕婦人是她的媳婦，鍾翼的夫人。而這名年輕女子是寄養在鍾家的劉喬兒。

劉喬兒的身世坎坷，無依無靠。所以劉氏對她也是當親身女兒一樣的對待，何況自己生的盡是兒子，劉喬兒的到來彌補了她作為母親的遺憾。要不是當年他夫君，答應了那荒唐的婚約，恐怕她的小兒子鍾直早就與青梅竹馬的劉喬兒成親了，早有孫兒可以承歡膝下。每次看到鍾佩，就會想起大齡的小兒子還未婚配。說起這個，劉氏滿是嘆氣可惜。

劉燕的姐姐劉彤成親後，一直沒有所出。起初，他夫君一直不肯再娶親，無奈不孝有三無後為大。長輩的施壓，以及要顧全名聲賢妻的名聲，只好張羅丈夫納妾。不久後就小妾就懷孕了，只可惜福薄，居然是個倒胎，腳朝下的。孩子是強拿下來了，人卻沒了。劉彤覺得此事就是上天對她的恩賜，感念她的善心，把劉喬兒賜給她做女兒。她一直把這孩子視為己出，一把屎一把尿的拉扯長大。那幾年姐妹兩個時常走動，孩子也聚在一起玩耍。本以為苦盡甘來，大好的日子在前頭。誰料，劉喬兒八歲那年，家裡半夜突然著了大火，夫婦兩拼死護著孩子這才逃出來了，由於傷勢過重彌留數月相繼而去，就剩下唯一的朱喬兒。她爺爺奶奶嫌棄是個女娃，生出來剋死親孃，不久又剋死養母和親生父親，認定是朱家的剋星，竟然不肯收養。劉氏氣不過和胭親那邊吵了一架，就更加把情分斷了。只得把朱喬兒帶回來，按說起來朱喬兒和自己也沒有血脈，但是姐姐一直視為己出，臨終前再三拜託她照顧。這孩子也真是個懂事可心討人喜的，劉氏也當把她當自家孩子一樣，三個小孩一起長大。

鍾翼大鐘直兩歲，大朱喬兒四歲，所以朱喬兒和鍾直要好，兩人青梅竹馬，兩小無猜。鍾翼十六歲就已經娶親。鍾直為了那個荒唐婚約，都滿了十九，快二十了。一般男子在這個年紀都可以當爹了。劉喬兒雖說有幾分姿色，但是無家事無背景，還揹著掃把星的名聲，哪裡是那麼容易說親的，至今都沒有人上門提親。就是說親給其他家裡只怕也難真心相待，真要是嫁出去，自己也不放心。所以劉氏也一心想要湊合她與兒子，無論怎樣，這都是最合適的。奈何鍾詢這個人古板，認死理。答應的事情就要做到。硬是要等當年那個女娃來交換定親信物，否則就要過了約定的時間才准許商談兒子婚事。只要想到這個就氣不打一起出，生生把兩個孩子的年紀都拖大了，十八歲的姑娘都成老姑娘了，要是將來那個女娃子沒來還好，要是尋來了，這可如何是好，如何對得起過世的姐姐。

“姨母，嫂嫂我去準備晚飯去了，過會姨父，翼哥和直哥就要回家吃飯了。”說完利索的拾掇好針線工具，就往廚房去了。

“飯有下人做。你去路口去迎迎他們去。