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。“我不認為前路的兇險能夠阻擋你的勇氣。但，如果你想要更深入的分析，你應該去找甘道夫。我不知道你逃亡的原因，因此也無法得知你的敵人會如何追擊你。甘道夫對這些事情一定了若指掌。我猜你在離開夏爾之前會去找他吧？”

“我希望能找到他。但有另外一件事情讓我坐立不安。我已經等甘道夫等了很多天了。他最慢也該在兩天前抵達哈比屯，但他根本沒有出現。我現在開始擔心他是否遭遇了什麼狀況。我應該繼續等他嗎？”

吉爾多沉默了片刻。“這訊息讓我很擔心，”他最後終於說。“甘道夫遲遲未出現並不是個好兆頭。不過，俗諺有云：不要插手巫師的事務，他們重心機，易動怒。要等、要走，關鍵都看你。”

“我記得諺語中還有一句話，”佛羅多回答：“別向精靈詢問，因為他們會不置可否。”

“真的嗎？”吉爾多笑了。“精靈們很少會給人直接了當的忠告。忠告是種危險的禮物，即使是智者送給智者的忠告都會因為命運的作弄而出軌。但你不也是一樣？你沒有告訴我背後的真相，我怎麼能夠作出比你更正確的決定？如果你真的堅持要我給你建議，看在友情的份上我還是願意給你一點提示。我認為你應該即刻動身。如果在你離開前甘道夫依舊沒有出現，我還必須建議你不要單獨行事。帶著值得信任、自願的朋友上路。你該很感激我才是，因為我並不是心甘情願的介入你的事情。精靈們有自己的目標和包袱，我們極少關切哈比人，或是世界上其它生物的命運。不管是巧合或是刻意，我們和其他人的命運都極少交會。我們的會面可能不只是巧合，但我還不太明白背後的意義；恐怕我已經說了太多了。”

“我非常感激你，”佛羅多說。“但我希望你可以直接了當地告訴我這些黑騎士的身份。如果我接受你的建議，有很長的一段時間無法見到甘道夫，至少我該知道這些追兵是什麼來頭。”

“知道他們是魔王的爪牙還不夠嗎？”吉爾多回答。“躲開他們！不要和他們說話。他們是致命的敵人。不要再問了！德羅哥之子佛羅多，但願在一切結束之前，你對這些墮落者的所知不會比吉爾多·印格洛瑞安要多！願伊爾碧綠絲保佑你！”

“我該怎麼鼓起勇氣？”佛羅多說。“這是我最需要的。”

“勇氣往往藏在你所不注意的地方，”吉爾多說。“要懷抱希望！睡吧！早上我們就會離開了；但我們會把訊息散播出去。漫遊者們會知道你們的行蹤，站在正義這一方的人將會時時看顧你們。我賜給你精靈之友的稱號；願星光時時照耀你的旅途！我們極少能在陌生人的身上獲得這麼多的快樂，從其他旅者口中聽見古代語更是讓我們慶幸不已。”

吉爾多一說完，佛羅多就覺得睡意悄悄來襲。“我現在要睡覺了，”他說。精靈們領著他來到皮聘身旁的樹蔭下，他躺了下來；立刻進入安祥的夢鄉中。

譯註一：由於哈比人的身高遠矮於人類，所以一般來說他們都將人類稱為大傢伙，而將精靈稱作高貴人種。

譯註二：在主神瓦拉們擊敗了意圖奴役精靈的主神“黑暗之王”馬爾寇（此名意為“以力服人者”）之後，瓦拉們對精靈發出召喚，邀請他們前來海外仙境居住。在這段漫長艱辛的遷徙中，精靈們發展出許多的分支和歧異。高等精靈是其中最強大優雅的精靈，也是第一批踏上海外仙境的精靈。

譯註三：姬爾松耐爾、白雪、伊爾碧綠絲都是對這世界的主神之一“星辰之後”瓦爾達的稱呼。她是所有的主神瓦拉之中最美麗的神後。她又被稱作“光明之後”，因為傳說中是她創造並點亮了星辰，將月亮與太陽置放到天空中，而精靈就正是在這星光召喚之下進入這世界。因此，她是十五名主神中最受精靈敬愛的一位。姬爾松耐爾是精靈語中的“點亮星辰者”之意，而伊爾碧綠絲則是精靈語中的“星辰之後”。

第四節　蘑菇田的近路

第二天一早，佛羅多神清氣爽的醒來。他躺在一座大樹包容的樹蔭之下，香氣四溢的草地是他的軟床。陽光透過翠綠的葉子照射到他身上。他一躍而起，走出樹蔭。

山姆坐在森林邊緣的草地上。皮聘呆立著，打量著天空。精靈們已經消失的無影無蹤。

“他們把水果、飲料和麵包都留給我們了，”皮聘說。“快來吃早餐吧。麵包嚐起來幾乎和昨天晚上一樣好吃。如果不是山姆堅持，我本來想要全吃光，一點也不留給你。”

佛羅多在山姆身邊坐下來，開始用餐。“今天的計劃是什麼？”皮聘問。