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房大娘胡嫂子忙陪笑，“老婆子馬上收拾粥菜去。”

秋菊趾高氣昂地耍夠威風了，這才轉身大搖大擺離去，壓根兒不知後頭廚娘們個個在背地裡罵她狐假虎威。

自以為高人一等的秋菊一回到主屋，見著了半趴在迴廊欄杆上鬥鸚哥玩的少女，連忙換了另一副臉子，笑容滿面道：“大小姐早呀！”

甫滿十四歲的談大小姐身量尚小，卻是肌膚勝雪，眉目如畫，出落得嬌豔婀娜，尤其一雙寶光流動的大眼睛，總是笑意盈盈，令人見了就歡喜。

“菊姐姐早。”談珠玉對這個瞧著自己長大的大姐姐極為親密，甜甜的撒嬌，“我和妹妹待會想放紙鳶玩，菊姐姐可以幫我們選兩隻好的嗎？”

“那有什麼問題？婢子一會兒就挑去。”秋菊面上笑意不減，心底卻是不悅：那庫裡又亂又熱又悶，去年收起的紙鳶一時間又教她哪裡找？

可一個還沒應付完，遠遠又奔來了個白白胖胖粉嫩嫩的小娃兒，嘴裡含著小小圓圓大拇指，一迭連聲地嚷嚷。

“姐姐吃飯了，囡囡餓了，囡囡要吃三斤飯！”

“好好好。”談珠玉張臂抱住了心愛的妹妹，寵溺地笑了，“咱們吃飯去，囡囡愛吃幾斤，就吃幾斤！”

早飯擺在臨水的六角亭裡，兩名秀麗丫鬟靜侍在一旁，笑看大小姐和小小姐吱吱喳喳地纏著老爺和夫人，像兩隻小黃鸝鳥般喧鬧得有趣。

斯文得像個書生的談三是商界有名的大生意人，擁有人人稱羨的家財萬貫和嬌妻愛女，唯一遺憾之處，就是膝下至今無子可傳嗣。

“妾身實在該為夫君收一房小星的，或許那位妹妹的肚皮能比我爭氣。”他的妻子香氏每每想起此事，就難掩內疚。

“是為夫這幾日冷落你，害得夫人胡思亂想了。”談三爺含笑地望著嬌妻。

“夫君有閒工夫拿妾身說笑取樂，倒不如多顧好自己的身子。”香氏臉都羞紅了，“前回配的藥還沒煎服完，昨兒又飲酒，難怪夜裡鬧胃疼。”

“為了宴請幾個遠到而來的老相與，昨兒才多飲了幾杯，”談三爺歉然地笑著賠禮，“倒教夫人為我擔心了。”

“大夫說你平日就是太過操心勞累。”香氏關懷切切，“生意重要，可身子更要緊哪！”

“夫人放心，為夫正當壯年，好好調養個幾日，下回保證讓夫人一舉得男！”談三爺曖昧地眨眨眼。

“……說什麼呢！沒正經。”香氏羞嗔。

“囡囡