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之中，人無定見，事無定評，公眾輿論混雜。吉田卻堅定不移地走自己的路，按照他自己的直覺辦事，就象他的岳父牧野伯爵所稱讚的：“茂可能缺乏吸引人的個性，但他是個有主心骨的人。就這一點來說，他是可信賴的。”

他沒有象康拉德·阿登納不信任德國人那樣猜疑日本人。

他僅就第二次世界大戰造成的災難譴責了本國的帝國主義小集團。首相的一位親戚告訴我：事實上，吉田對他的國家的人民是絕對信賴的，而且堅信只要他們的領導是坦誠的，他們就能夠重建家園。

他經常戴一頂貝雷帽，穿一件長披風，在東京的街上散步，聽聽人們說他些什麼。他很少被人認出來，而且不只一次地聽到人家說他是“光桿”首相。他沒有把這種說法看成是侮辱。對他的戰略進行批評的，大多是少數黨人，因為他們首當其衝；其次就是來自反吉田的新聞界。人們發現他是意氣風發的，甚至是有趣的。另一些政治家則紛紛指責他辱罵國會中的一位反對派是“混蛋”。但是，一位美國記者寫道，一個人如果稱一位出租汽車司機是“八格牙路”，得到的可能是“咧嘴一笑，而不是皺眉頭”，因為人們有時不外是把它當作口頭禪而已。

吉田對他的下級，有時也象對待政治上的對手一樣強硬。

有一次，他為威廉·西博爾德舉行宴會，也邀請了一位即將到美國任職的日本外交官員參加。這位官員和他的妻子提早離開了宴會廳，以便趕上回郊區家的末班火車。幾天後，西博爾德獲悉，因為這個人先於貴賓離開宴會廳，吉田已經取消了對他赴美工作的任命。吉田認為，這位外交官的做法，對於日本紳土和即將擔任日本駐外代表的人來說，都是不能容忍的。

儘管他有時是專橫的，但他還是具有在做出決定之前傾聽專家和顧問意見的好名聲。他不是那種面對新的情況或有益的爭執卻傲慢固執、不肯改變自己想法的人。他尊重在某一領域經驗比他豐富的人。例如，吉田知道他自己在經濟政策方面不大內行。於是，他象艾森豪威爾一樣，在經濟方面更多地求教於商業家，而不是官僚。實際上，他是少數幾位任命商業家參加內閣的日本首相之一。更重要的是，他象戴高樂和阿登納一樣，善於選擇能幹的財政部長——池田勇人即為其中之一。

他是受吉田保護的人，後來也當上了首相。

吉田雖然缺少經濟方面的知識，但他具有抓住基本經濟問題的某些直覺。例如，他確信日本必須使其工業基礎現代化，才能在戰後的國際市場上取得成功。這是對的，“值得慶幸的是，由於空襲，日本被夷為灰燼，”他曾經惡作劇他說，“如果日本現在引進新的機器和裝置，它會變成一個生產能力遠遠超過戰勝國的、光彩奪目的國家。為了拆除機器，我們付出了巨大的代價。但是，這個破壞是敵人給我們造成的。”吉田雖然愛開玩笑，但後來的事實證明，他是完全正確的。

從1953年我與吉田在東京的第一次談話，到1964年他在大磯請我吃飯這段時間的接觸中，我發現他在私人場合的表現與他在公開場合中的暴躁的樣子截然不同。在私下的談話中，他才智敏銳，善於使人消除疑慮。他的話語對於不習慣枯燥乏味的、日本式的幽默的西方人來說，有時是很難立即領悟的。

1953年，在招待我們的宴會上，吉田衝著坐在他身邊的尼克松夫人說：一艘美國驅逐艦已經停靠在東京灣，“請告訴我，他們是來保護你們，以免使你們受到我們傷害的嗎？”

這位首相由於板著臉，又蓄著樸素的平頭，起初看來似乎很嚴肅。當我們發現他的眼睛閃著光和臉上露出了一絲微笑時，才知道他是在開玩笑。

在外交場合中，吉田經常說實話。戰後，許多亞洲國家吵吵嚷嚷要求賠償戰爭損失。印尼總統蘇加諾在對日本進行國事訪問時，可能心裡確實也有這種打算。首相對此採取了攻勢。

“我期待著您的到來，”吉田和顏悅色地說。“從你們國家經常刮來的颱風，已經給日本造成了嚴重的破壞。我正等待著您的到來，以便就你們的颱風對我國造成的破壞要求賠償。”

說完，吉田開心地笑了。蘇加諾一生中很少象這次一樣，完全怔住了，決定不再提戰爭賠償的問題。

吉田以其伴隨著年齡的增長而來的自信和某種近乎天生的優越感，饒有興味地管理著國家，過著日子。每天早晨剛到六點鐘，他就在首相官邸散步，用鐮刀割去他心愛的盆景周圍的雜草。娛樂是一種很好的社交活動。他是一個天生善於講故事的人，又是一個很