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這天上午，曾國藩在行營裡忙著批閱檔案。這幾天的檔案很使他不快。朝廷寄來的明諭中有楊嶽斌在陝甘平回無功，具疏自請治罪，另簡賢能的話。他為楊嶽斌的處境擔憂。劉松山來信，稟告捻軍近來在南陽大敗新湘軍郭松林部，豫軍有兩營也參與了這場戰爭，丟盔卸甲敗逃許州。偏偏總兵宋慶又來函，說豫軍近日在南陽獲勝，已向皇上請賞。曾國藩對照這兩封來函，心裡很不安，既為九弟出師不利而焦慮，又為宋慶冒功請賞而激憤。他本想在宋慶信上狠狠地批幾句退回去，又怕宋慶因此而生怨恨，誤了河防大事，落筆時語氣又變得和緩，批駁變成了詢問。

正在這時，親兵來報：“大人，門外有一貧苦讀書人模樣的，自稱是大人的本家，請求接見。”

他覺得奇怪，此地哪來的本家？難道是湘鄉有人長途跋涉來山東找？吩咐親兵：“你叫他在門房裡坐一坐，過會兒再來見我。”

親兵答應一聲出去了，曾國藩繼續批閱檔案。批到一半時，他猛然想起：“是不是嘉祥縣裡來的人呢？若真是的話，那就怠慢了。”他忙停住筆，起身向門房走去。

剛走出幾步，只見一個人從門房裡走出，急急忙忙迎面向他走來。在離他還有十多步遠的地方便跪了下來，口裡念道：“嘉祥縣宗聖宗子五經博士曾廣莆拜見中堂大人。”

果然是宗聖的後人，得罪，得罪！曾國藩心裡想著，迅速走前幾步，雙手扶起那人，說：“國藩早就想到嘉祥縣叩謁先祖宗聖廟，只因軍務太忙，一時不能抽身。今先生不責我不敬祖之罪，親來城裡相見，令國藩慚愧，請到書房敘話。”

第三章　三辭江督（21）

曾廣莆抬起頭，曾國藩細看了一眼，只見此人五十多歲年紀，面容黃瘦，精神萎靡，全不像宗聖之後的樣子，頗令他失望。他拉起曾廣莆的手，一道走進書房。親兵獻茶，曾廣莆拘泥地接過，站著不動，不知坐在哪裡是好。曾國藩笑容可掬地指著對面一張雕花棗木靠背椅說：“請這裡坐。”待曾廣莆告謝，小心翼翼地坐下後，他又說，“廣莆先生，你到我這裡來，就是在自己的家裡，我們以家人相稱，千萬不要拘謹才是。”

一聽這話，曾廣莆的心裡輕鬆了許多，恭敬地問：“大人尊諱不用派號，在下不知如何稱呼才是。”

“國藩為傳字輩，派名為傳豫。”曾國藩微笑著說。

“叔祖在上，孫兒不知，罪該萬死！”曾廣莆說著，慌忙離開座席，端端正正地站在曾國藩面前，整肅衣帽，然後行一跪三叩禮。

曾國藩端坐不動，任他跪拜。待曾廣莆拜畢，曾國藩依舊笑著說：“論輩分，我是你的祖父輩，你要講究家法，行跪拜大禮，我也受了。論年紀，你我差不多，用不著太客氣，請問你的表字？”

“叔祖雖然這般說，孫兒豈敢壞了家規。”曾廣莆誠惶誠恐地說，“回叔祖的話，孫兒賤字伯仕。”

“伯仕，你是廣字輩，從宗聖傳到你這一代，應是七十二代了。”

“是的，是的。”曾廣莆連連點頭。

“在嘉祥，現在見到哪一代了？”

“孫子昨天從嘉祥啟程，駝八爺紀霖說，他的孫媳婦生了個兒子，要我求大人給他取個名。紀、廣、昭、憲，”曾廣莆扳著指頭數，“現在到了憲字輩。駝八爺好福氣，剛好碰上叔祖駐節濟寧州，請叔祖開恩，賜個名字給他吧！”

“好哇！”曾國藩高興地說，“我們奉命北上剿捻，圖的是天下得安寧，這孩子的名字就叫憲寧吧！”

“孫子代駝八爺謝謝叔祖。過幾年，孫子還要親自訓誡憲寧，告訴他，這名字是他的老祖宗宮保大人給他取的，要他好生唸書，日後光宗耀祖，莫負宮保大人的期待。”

“你說得好。”曾國藩心裡很高興，“鄒縣孟氏宗子也是廣字派，曲阜孔氏的衍聖公已到祥字派了，不知顏氏宗子到了哪個字派？”

“顏氏宗子是紀字派，宗子名叫顏紀清。”曾廣莆答。

曾國藩笑著說：“還是孔老夫子的後人發達得快呀！”

“是的。”曾廣莆說，“孫子有一事不明白，今天特為來濟寧州面問大人，求大人賜教。”

“什麼事，你說吧！”

“我曾氏族譜已有三代沒有修了。大家都說，如今我們曾家出了一位頂天立地的偉人，不僅是宗聖之後無第二人可比，就是由宗聖上朔到軒轅黃帝那六十六代中，也只有黃帝、顓頊、大禹等幾位先祖可以比得。這樣一位使我曾家列祖列宗大增光輝的功臣未上族譜，怎麼