第24部分(第2/4 頁)

“遵命！在下一回去，就把此事告訴女兒。”

“這麼說，你答應了？”

“沒有異議。”

“好，就這麼定了。如此一來，我從今夜起就能睡得安穩了。”

“大人……”

“不用明日送來，如她願意，我會為她準備居所。”

“大人，這只是在下的承諾，事情還未定下。”

“你不能作決定？”

“是，如大人所知，她非我親生之女，乃是賤內宗恩和松永彈正之女。”

“現在她的父親便是你。”

“是。她卻不一定會聽我的。”

“你要和她商量過後，才能決定？”

“也有些擔心……”

“怕阿吟不答應？”

“若真如此，還請大人原諒。”

“利休，休要哄我！”

“當然。”

“你說沒有異議，是故意敷衍我的？”

“不敢！只是在下教了太多茶道給她……否則，她定會對我唯唯諾諾。因此在下擔心……”

“利休，你這話好生奇怪，難道因為她懂茶道，就會拒絕我？”

“是！茶道放心於天地，天地便是神佛，神佛就是天地。奉行茶道的父親把女兒送出為妾，以謀出人頭地，會使世人誤解而玷汙茶道。因此，若她要拒絕，在下亦無話可說。在下所憂就是如此。”

秀吉屏住呼吸，敏感地覺察出利休想說什麼，立刻緊張起來。阿吟因懂茶道，或許便會拒絕關白，此理似不通！可是，讓女兒為妾，便會被誤解為圖謀出人頭地，從而玷汙茶道，利休這些話卻無一絲破綻。

利休繼續道：“在下知小女個性，故才擔心，若她拒絕，我該怎生是好，請大人教我。”

若非身處茶席，秀吉定會怒吼，他痛恨利休在這種場合下的鎮定。秀吉已完全陷入對方設下的圈套。茶道就是放心於天地云云，不就是利休自詡與神佛同格嗎？由此看來，他當然會無視秀吉的存在，若無其事地把自己的木像裝飾在大德寺山門上。秀吉努力抑制住快要爆發的怒氣，他直覺，此時愈怒，對自己的傷害就愈深。另外，他實無法立刻捨棄對利休的信任。

但若秀吉現在大發脾氣，結果阿吟卻答應為妾，那就太失顏面。先聽聽他女兒的回答也不遲。秀吉這麼想著，苦笑道：“居士啊，世人不是常說，戀慕不可以常理度之。好，我先想想看，你也儘量說服令愛吧。”

這日的茶會，在秀吉的讓步下，看似平安無事地結束了。但是，秀吉與利休的芥蒂卻越來越深。他一邊派人去查大德寺山門的事，一邊又不懷好意地催促阿吟給他答覆。利休卻總是說：“小女請求再考慮一下，她也是兩個孩子的母親，請給她一點時問……”

在巧妙的拖延當中，奧羽卻如利休所料地出事了。伊達政宗暗中煽動領民在蒲生氏鄉領內作亂，氏鄉和政宗之間關係日漸緊張。

轉眼到了天正十八年冬天。

對秀吉而言，這決非一個快活的冬天。自那次談話後，他覺得每日來到面前的利休，都好像在嘲笑他，因此每天都很不快。

天正十九年年初，奧州的事終於不能再坐視。而這時，秀吉在日漸加深的對利休的憎惡中，突然想到應自省。

所謂葛西大崎之亂、九戶的騷亂等一直持續，留在奧州的淺野彈正少弼長政、細川忠興等，就留在二本松過年，和蒲生氏鄉共同平定暴亂。可是二本松和會津的通路卻斷了，他們也很清楚，這些暴徒背後的指使人乃伊達政宗。

這一年，京城卻甚暖和，泉邊的福壽草開著黃花。午後溫暖的陽光灑入門內。

“利休有事要單獨向大人稟報。”這天見到秀吉，利休便道。

終於要談阿吟的事了！秀吉這麼想著，令身邊的人退下，道：“又有何事啊，利休？”

“在下想向大人報告奧州之事。”

“奧州之事？與你何干？”

“奧州有我的弟子，如細川家的松井佐渡、古田織部正等，都在風雪之中效忠，他們給我來了書函。”

這話觸怒了秀吉。不只是古田織部和松井康之，固守於二本松的淺野長政和蒲生、伊達，據說也都是茶道名家。“那又怎樣！我可不許你對我的將士無禮。”

“大人此話令在下意外。在下與人交往從不分敵我，大家都在效忠，恪守本分，如此而已。”

“哦，這麼說，茶道是不分敵我了？你有什麼要說