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“為何？女兒不明。”

“我應更有勇氣，卻竟在上使面前說那種話……膽小！怯懦！這樣怎能令人信服？”

“您言辭那麼激烈，還覺不夠？”

“不夠！”利休全身發抖，“我恨關白，明明恨他，卻又說現在還相信他，還撒謊說我的忠心絲毫未變……”

看來，利休是為了他的話而自責。不只是他，有這種習性的，還有高山右近、本阿彌光悅等。這類人若受人所逼，就激動得想殺了對方，但不知何時卻讓自己受到傷害。

阿吟驚惶失措。萬一父親當場說要切腹，就糟糕了。目下父親只眯眼思量，他這種樣子，往往是心中畏懼……阿吟覺得，有今日這個結果，是因為她言語失當，她要是不說不願去秀吉身邊就好了，可是如今一切都太遲了。連秀吉的使者都被父親罵了回去，還有什麼辦法能挽回事態？

阿吟正想著，忽聽利休叫道：“少庵，道安！”

道安乃是利休親子，少庵則和阿吟一樣，都是松永彈正之後。“你們要好生體認生與道的契合點，再決定怎麼行事。”

“生與道的契合點？”

“對！如果不能確定，就不會真正有勇氣。我們生於天地間，斷不能逾越天地法則。”

二人目光如炬，凝視著父親。

“無論夭折還是壽終正寢，都脫離不了這個法則。因此，首先要忘我。”

阿吟屏息向前膝行一步。

“我怯懦的原因，便是還沒有明白這些。”利休依然半閉著眼，喃喃道，“為了成就道，就會產生永生的錯覺，如此一來，就把生擺在了比道重要的位置。”

“有些明白了。”少庵回答。

“可是，如此一來，即使活到百歲，對道也無益。只有尊崇道，忘記生命，拼命努力，才會讓道流傳下來。”

“……”

“我方才明白了這一點。使者離去時的寂寞身影讓我明白，他們沒有發現自己乃是天地的一部分，而因為關白的一顰一笑而活，實在悲哀……和這些悲哀之人相爭的利休，也是迷途之人。沒有發現這些，又怎能論道？”

“是……是！”兩個兒子點頭不止。可是阿吟認為，他們都還未真正明白。女子敏銳的感受告訴她，父親想為道而死！若和秀吉相爭，心懷怨恨而死，是寂寞的。因道而死卻像殉教一樣神聖。

不知為何，阿吟倒突然鬆了一口氣。這時利休的目光轉向了她：“沒有什麼話要特別留給阿吟……對了，拿紙筆來。”

“是。”

“我要留下幾句話給你，當你忘掉女子和男子不同之時，就看看這個，再喝一杯茶。”

“是。”阿吟急忙拿來硯臺、紙筆。利休飛快地在紙上寫著狂歌：

“利休果然得報應，竟想做個大丞相。”

寫完，利休捲起紙，寫上“給阿吟收藏”幾字後，交給阿吟。這時，他心情好轉，露出平靜的微笑，恢復了平素的慈顏。

“女子和男人不同啊！”

“是。”

“不論世事如何混亂，生下本性良善的孩子，養育他們成人，這就是女子的任務……生、養，這是天地仁慈之心。忘記這一點，就不是女子了。你要以女子的身份活下去！”

父親不想令她卷人恩怨的旋渦，阿吟突然哀傷不已，胸口作痛，她掉下了眼淚，“女兒……會永遠以女子的身份活下去……”

第二十章　居士切腹

千利休被放逐的訊息馬上傳遍了京城。在石田治部少輔三成的指示下，上杉景勝的手下團團圍住了葭屋町利休的宅邸，自然鬧得無人不知。這件事對京城之人無異於晴天霹靂。

利休居士得秀吉殊寵，秀吉公務委之於其弟秀長，私事則完全交給利休。可是，他竟得罪了秀吉，一夜之間被逐出聚樂第的不審庵，沒收了宅邸，又被放逐。一時流言滿天飛。

“居士究竟為何令關白大人如此生氣？”

“一定是大人想要阿吟小姐，可是居士竟斬釘截鐵地拒絕了。”

“有這種事？心胸寬大的關白，怎麼會為了這點小事生氣？”

“那是因為什麼？”

“小聲些，這是關白近臣之爭啊！”

“那麼，是有人進讒言了？”

“過去大坂和聚樂第的事，都是由利休居士和大納言秀長大人負責。可是石田治部大人和津田宗及大人等頗為嫉妒，而大納言大人又去世了。因此，治部少輔和宗及二人就聯手對付